第347节

    俞三转身时丢给谷宏泰一个眼神。

    谷宏泰轻轻点头。

    请大夫给病人看病是真，就算没有何望春的缘故，流民里有人病倒了，五河县里也会第一时间派出大夫。

    程卿很怕流民们生病，怕流民们病了却隐瞒不报，更怕有人刻意在流民中传播疫病，为流民们问诊看病，就是要将时疫扼杀在摇篮中！

    俞三刻意吩咐，是要谷宏泰趁着大夫给这群流民检查身体的时候，盘询这群人的来历。

    蒙城那么大，是蒙城哪里人？

    如何逃出蒙城的。

    家中有几口人。

    谁与谁是亲戚，谁与谁是邻居。

    老老少少的逐一盘查，锦衣卫就是干这种事的，谷宏泰不擅长，锦衣卫中自有人擅长。

    特别是那个何望春的来历，不搞清楚的话，只怕俞百户晚上都睡不好觉呢！

    ……

    俞三在城外说得漂亮，进了城，他就被琐事缠身，只得对何望春歉意一笑，“何兄稍候，待我处理完琐事就来见何兄。”

    何望春自不会怨怼，老老实实被俞三安置在一处房子里等候。

    俞三出了门，立刻变了脸色，吩咐身边的人盯紧何望春，如果这人擅自离开，就当场诛杀！

    转头，俞三就去见了程卿。

    程卿果然对何望春很感兴趣。

    “你怀疑这人是长巾贼的探子？”

    “小心无大错，这人来得古怪。”

    长巾贼是一群乌合之众，他们要派探子混入五河县，也不该给探子编造一个落第举人的身份。

    才学是内秀，平常不能一眼看出来，但在程卿这个六元及第的状元面前，没才学的想要装出有才学，还真不容易。

    特别事关科考，程卿不把科考的规则吃透摸清，如何能做六元及第的状元？若何望春的举人功名是假，在程卿面前很容易露馅。

    程卿对何望春好奇，却并不急迫，反劝俞三：“反正你也把人关起来了，先关他个两天，看看这人想做什么再说！”

    第508章 ：经得起查（2更）

    俞三把何望春关了整整两天。

    何望春安抚着两个蒙童，对俞三把自己请进城又冷落的事一点都没抱怨。

    俞三并未在衣食上苛待何望春，为何望春送了干净的衣裳，每日三餐饭菜准时送上，跟着何望春的两个小童一开始还惊惶，两日后竟恨不得何先生一直在俞大人住处做客。

    和担惊受怕，饿着肚子逃荒相比，这样的日子可太好了！

    这两日，何望春没有一点异动，谷宏泰对一群老弱妇孺的盘问也有了结果。

    这群人的来历经得起查。

    首先他们说话全带着蒙城口音，是好几个村子结伴逃荒，这些年间互通婚嫁，是乡邻也是姻亲。

    何姓在当地是大姓，何望春家道中落才搬到乡间隐居，在乡间学堂里当蒙师已有好几年，并不是没有跟脚的外地人。

    这一路逃亡，何望春带着大伙儿东躲西藏，殚精竭虑躲避贼人，还要带着大伙儿收罗食物，一刻都没离开过众人的视线——

    反正锦衣卫就盘问出这么个结果。

    谷宏泰对何望春的怀疑有点动摇：“几百个老弱妇孺，口径统一为姓何的说谎，不太可能吧？除非这几百个老弱妇孺都是贼人派来的jian细，他们每个人都事先演练了无数遍，这才经得起锦衣卫的盘查。”

    这就更扯淡了。

    老人和妇人可能是jian细，小孩子也能在锦衣卫面前滴水不漏说谎？

    谷宏泰不信泥腿子造反的长巾贼能在几个月内培养出如此厉害的jian细！

    ——如果谁真能培养出这样一群jian细，那真是太可怕了。

    俞三听了不置可否。

    小孩子就不会说谎了？

    他几岁的时候就能撒谎骗过大人，后来被俞七叔识破，俞七叔狠狠教训了他一顿，他才有所收敛——虽然俞三也觉得像自己这般从小就聪明的人不会太多，却仍没有完全放松对何望春的警惕。

    从一群老弱妇孺身上问不出东西，那就从何望春身上下手好了。

    俞三觉得可以让何望春见程卿了，程卿却脱不了空。

    五皇子的病情又减轻了许多，不仅能下地行走，还能打起精神处理赈灾事务了。

    御医说五皇子的时疫还未痊愈，与五皇子接触仍有被传染的可能，程知绪却不敢再自己主事，请五皇子端坐堂屋，隔着屏风，将急需处理的事汇报给五皇子，交给五皇子定夺。

    程卿和程知绪站在台阶下，听五皇子吩咐。

    五皇子说话有气无力，语气却森然：

    “贼人拥兵十万，占据淮南，不歼敌，如何赈济受灾的百姓？如今虽有流民得了消息朝五河县聚集，然与受灾的总人数比只占少数，整个淮南地区难道除了长巾贼，死得只剩下城外两三万流民了？”

    大魏有七千多万人口，这是官方统计的数据。

    纳税是根据人口数量来的，为了逃税，民间有许多隐户，真实的人口数量已过亿。

    一京十五省，京师直隶的人口多，安徽行省这样靠近苏杭之地的行省人口也不会少，总人口至少有几百万之数。

    旱灾延续的久，灾情扩大，整个安徽省只有靠近江苏的少数州县还没被波及，受灾人数这么多，难不成在朝廷赈灾粮还没送到前，那些灾民都饿死了？

    五皇子哑了声音。

    程卿想了想，安慰五皇子道：“殿下养病的几日，城外的流民陆续在增加，如今有三万多人数，流民们就是得了消息，也只能靠双脚走来五河，时日尚短，所以人数不多。还有流民外逃出淮南的，臣估计加起来有数十万之众！”

    仅仅是沿着运河南下，程卿都见过许多流民了，既然有流民走到了山东省，就会有流民逃向其他省。

    几十万流民涌现同一处地方，没有州府有能力救济，倒是分成多个方向逃荒，活下去的机会更大。

    五皇子在屏风后拍桌子，“还有一种可能你忘了说，流民们想来五河县，却受长巾贼所阻！”

    不除贼，如何赈灾？

    五河县已是离淮南最近，尚未失守的一处据点。

    因为有重兵把守，长巾贼不敢轻易进犯。

    长巾贼不敢来五河，却能拦着受灾的百姓来五河，五皇子每每想到五河县里堆着如山的粮食，却不能第一时间将赈灾粮送到受灾百姓手中就夜不能寐。

    长巾贼会管那些灾民吗？

    不会管！

    除非灾民敢杀人投诚，在腰间系上染血的长巾，成为长巾贼的一员。

    有多少人，就是这样被迫投了贼，一步错步步错，从朝廷要救济的灾民，变成朝廷要讨伐的贼逆？

    每耽误一天，就有更多困在淮南的灾民饿死或投贼，五皇子能睡得着觉才怪。

    “赈灾和剿匪已成一件事，殿下只管等圣旨就好了。”

    程知绪劝道。

    五皇子握紧拳头。

    无旨不能调兵，因为他没有兵权。

    漕运总督石大人可以调兵，因为石总督有兵权。

    就像程卿死守虹县，可以把虹县知县擒下，却不能去碰千户所。

    程卿在虹县是被动御敌……现在五河县有这么多士兵把守，有长巾贼来攻城，这些士兵会奋力反击，但若要让他们主动进攻，五皇子可指挥不动。

    没有圣旨就调动几万大军，想造反的可不仅是长巾贼，还得加上一个五皇子！

    程知绪劝五皇子静候圣旨，五皇子想到程卿说要公开“时疫”消息的事，正要开口，有人来报说漕运总督石大人和祁指挥使已到了城外。

    “殿下，石大人带着圣旨！”

    五皇子一下站起来，恨不得立刻飞奔到城门口接旨。

    程卿拦住他，“殿下，您的病——”

    这时候一路跑到城门，不是传播疫病么？

    石总督和祁指挥使要是知道五皇子带病迎接他俩，只怕也要吓得退避三舍。

    五皇子想了想，也只能按捺住急切，请程卿和程知绪两个赈灾的副官去城门了。

    程卿就这样忙着，把见何望春的事抛在了脑后。

    等她出现在城门外，总觉得有许多人在瞧她。

    是城外的流民吧？

    这些人急着进城，每次见到有人从县城里出来，都满怀希望。

    程卿在心里抱歉，下马走向了车队。

    ……在她不知道的角落里，有些人目光灼灼看着她，舍不得错眼。

    第509章 ：冷落不喜（1更）

    十七岁的程卿和十三岁的程卿是大不一样的。

    十三岁的程卿干瘪瘦小，十七岁的程卿个子中等，容貌俊俏，一双眼睛顾盼飞扬，有少年人的勃勃生机，也有成熟灵魂带来的沉稳大气。

    再想想她在科考上取得的成就，守住虹县的能力，一桩一件的，从哪里看都很优秀。

    一双浑浊的眼睛看着她，眼角湿润。

    “好，真好……”

    “别失态。”