第289节

    俞三冷笑：“你都说了，殿下对我很器重，若押送田主事等人回京是好差事，不用我去争取，殿下就会主动把差事安排给我……殿下为何不这样安排？你自己仔细想想，想不明白也没关系，为何我能做百户，你只能当校尉，皆因脑子聪不聪明是天生的！”

    谷宏泰顿时一噎。

    难道自己和俞百户的差距，不是因为俞百户会投胎吗？

    如果自己也有个像骆同知一样有权的姨父，如今也能做锦衣卫百户呢！

    谷宏泰也只敢在心里嘀咕。

    俞百户虽然经常埋汰他，但也是在谷宏泰落入低谷时唯一肯拉他一把的。

    谷宏泰还很擅长自我安慰，想想杨戴英那些人，想被俞百户埋汰都没资格呢。

    等自己跟着俞百户跑一趟淮南回京，怎么也要往上升一升了，不会还当锦衣卫校尉。

    如果运气好点再立下什么大功劳……嘿嘿嘿！

    五皇子带着三万石粮食离开了天津卫。

    还有从通州粮仓带走的五千石粮食，一共是三万五千石粮食，装载了近九十艘漕船。

    再加上跟随五皇子一起南下的护军和程卿沿路采买的药材，船队的规模早就突破百艘。

    虽有几百护军，一路上也要小心警戒，在大魏建国初期，国力强盛，朝廷对大运河的掌控也非常牢固，水匪们敢碰在大运河上穿行的商船、民船，却很少敢向运送粮食的漕船下手。

    谁碰漕粮，朝廷就要发兵剿灭匪窝。

    到了承平年间，大魏各地急需解决的麻烦此起彼伏，朝廷的精力分散了，对大运河的掌控力度变弱，水匪们观望形势，连运粮的漕船都敢劫了。

    有事后被剿灭的，也有一部分能逃脱的。

    程卿觉得这就是大魏的国力由盛转衰的具体表现之一。

    当今天子已过了知天命的年纪，年轻时候再是英明的帝王，到了晚年都可能变昏聩，何况当今天子执政多年，并没有表现出龙吟天下的魄力……如果继承大位的下一任天子没有中兴的能力，大魏国力的衰败更难以避免，古往今来，没有长盛不衰的王朝，程卿不是不明白，只希望大魏能再撑撑！

    宁当太平犬，不当乱世人。

    只有所在的大环境安稳，程卿和家人们才会越过越好，大魏若是完蛋，倾巢之下焉有完卵，程卿可不想成为乱世浮萍。

    这就是为什么她一边骂着皇帝很狗，皇子们很狗，却依然不想上萧云庭贼船的原因。

    程卿希望下一任天子早点登基，国家环境也早点稳定，下一任天子是不是明君尚且不确定，程卿需要时间观望，但眼下萧云庭就在暗中搅风搅雨，的确像乱臣贼子。

    这次在天津卫，五皇子并未中计。

    也不知背后出手的是哪位皇子。

    四皇子被程卿排除了，宁妃被一撸到底，乔家失势，勋贵和朝臣们又不傻，没人会铁着脑袋继续跟在四皇子身后冲锋陷阵。

    除开四皇子，大皇子、二皇子，包括三皇子都有嫌疑。

    三皇子虽然拘在皇子府，福贞长公主和柔嘉却是自由身。

    程卿看谁都像幕后凶手。

    可惜田主事那些蛀虫被押送回京城后，是刑部主审。

    若是大理寺主审，孟师兄一定能从田主事嘴里挖出点有用的消息。

    唉，此去淮南危险不断，程卿原本就有心理准备，却没想到刚出京城就差点陷在天津卫。剩下的路程掩藏着各种凶险，就说那田主事，能不能顺利押送回京城都不一定呢！

    ——

    程卿跟着船队顺着运河南下，五皇子另派了船押送田主事等犯人回京城，还没到通州就遇到了水匪。

    押送的军士们不敌水匪，受伤后弃船而逃，田主事等犯人全部戴着镣铐，跳进水里也会被淹死，有一个算一个，全都被水匪捉了。

    水匪们闷头不语，脸上蒙着黑布，手起刀落，如砍瓜切菜，一刀砍杀一人，终于轮到了田主事。

    田主事自然不甘受死，与水匪周旋，不小心扯掉了一个水匪脸上的黑布。

    月光下，田主事的表情很是惊恐：“为、为何——”

    “你亲自下去问阎罗王吧！”

    水匪哪会和他废话，一刀下去就抹了田主事的脖子。

    把田主事的尸体扔到河里，水匪抹了抹脸上的血水。

    真是废话多。

    其他水匪也提着刀过来，“大……老大，追不追？”

    这是杀红了眼，想把押送田主事等犯人的军士们一起干掉。

    水匪摇了摇头，“不用管，我们赶紧回去！”

    第425章 ：你行你上呗！（4更）

    确认水匪们走远了，刚才跑开的军士们才慢吞吞回原地收尸。

    犯人是一个活口都没有。

    尸身能捞几具就捞几具吧。

    最重要还是田主事的尸身，可惜被河水冲走了。

    军士们面面相觑。

    “吾等这下要如何回京复命？”

    “犯官等人画押的口供还在，五殿下说了，能把人带回去最好，带不回去，也要把这些人画押招供的文书带回京城！”

    画押文书都用厚厚的牛皮纸包裹着，几个军士各自带了一部分，跳进水里也没被浸湿。

    难道五皇子早料到会有水匪？

    不行了，越往下想越可怕。

    军士们把能找到的尸身找了，不敢再走水路，上岸到最近的驿站表明身份，忍着伤痛，骑了快马回京。

    天津卫的消息，比这几人早了一日传回京城。

    还等着田主事等蛀虫被押送回京治罪呢，偏偏在路上遇到了水匪，水匪把蛀虫们都砍死了。

    哪有这么巧的事？

    朝堂上立刻有人抓住五皇子不放，说五皇子不该从天津卫一次性带走三万石粮食，这样的行为不仅拖慢了赈灾的行程，还有隐患，让天津卫的存粮大大不足云云。

    皇上不置可否，让朝臣们各抒己见。

    等轮到孟怀谨这个大理寺少卿发言了，孟怀谨淡淡道：

    “臣以为，天津粮仓情况特殊，五皇子带走三万石粮食无可厚非。至于天津卫的存粮不足，是被人盗卖所致，犯官田某等人虽死，不能排除他们仍有同谋在天津卫作祟，任由天津卫粮仓管理糜烂而不查，却抓着五皇子带走三万石赈灾粮食不放……谁若认为五皇子无法胜任赈灾之责，不妨自己快马出京去追，五皇子一行现在应是走到了山东境内，还追得上。”

    孟怀谨说了一大段，总结起来就是谁觉得自己比五皇子厉害，谁就自己去淮南赈灾。

    ——要不去，就别瞎比比！

    他向来是纯臣，和朝臣们都不亲近，讲话也不用给谁留面子。

    那个质疑五皇子行为不妥的朝臣差点没被孟怀谨噎死。

    皇上倒很满意，孟怀谨这样说了一通，皇上的耳根子清静了。

    天津卫的那边，的确要查。

    若没有问题，田主事等犯官怎会半路被“水匪”杀害？

    皇上担心天津卫的粮仓，更担心天津卫的三个卫所，天津卫离京城如此近，三个卫所将近两万兵士，如果对君上已不忠，皇上晚上睡觉都不踏实。

    “孟爱卿，你可愿意去天津卫，彻查仓粮被盗一案？”

    “臣领旨！”

    孟怀谨一点迟疑都没有，皇上不禁点头。

    程六老爷颇为担忧看了孟怀谨一眼。

    想到此时已到山东境内的程卿和程知绪，程六老爷忧愁极了。

    淮南赈灾比想象中更危险。

    南仪程氏这回要么是有两个人要一飞冲天，要么是两个人一起折在淮南。

    就算程六老爷担心着自己被程知绪所取代，也不得不承认，程知绪正值壮年，官位已经到了吏部侍郎，的确是前途无量，在程卿成长起来之前，程六老爷或许还要把南仪程氏托付给程知绪照管。

    程六老爷，程知绪，再加个程卿，算是引领南仪程氏的老中青三代。

    后两者要是出事，剩个程六老爷在朝也是独木难撑，南仪程氏承受不起那么大的损失。

    孟怀谨又要去天津卫，那里的凶险不亚于淮南赈灾，程六老爷能不愁么？

    愁得程六老爷胡子都快掉光了！

    ……

    孟怀谨估算的没错，程卿一行人，的确刚到山东境内。

    大运河贯穿山东西南部，程卿一行人不仅是从山东过境，在山东境内停留的时间还不短。

    因为山东境内有德州和临清两处大粮仓，这两处粮仓，要承担十万石的赈灾粮调拨任务！

    天津卫在本朝之初，其实更多是作为海运周转，后来京杭大运河被接通了，朝廷基本放弃了海运，一心发展河运。

    除了通州、天津卫粮仓，沿着京杭大运河南下，一路还有四个大粮仓，按照由北至南的顺序，分别是德州、临清、徐州和淮安。

    德州、临清都在山东，徐州和淮安则在江苏。

    大运河不经过淮南地区，离淮南最近的两大粮仓是徐州和淮安，徐州、淮安自然也承受了最重的调粮任务。

    通州承担五万石，天津卫三万石，德州和临清加起来十万石，徐州和淮安则要承担剩下的二十二万石粮食调运。

    五皇子手里已经有了三万五千石粮食，心急如焚想赶到淮南，从德州和临清拉走的粮食也按十分之一算，想要带着四万五千石粮食先行出发。

    在临清码头停靠时，程卿看见了衣衫褴褛的搬运工，码头的人说这些就是从淮南地区逃出来的，这些流民浑浑噩噩，涌出淮南就四散而走，有的北上，有的南下，朝全国各地跑。

    能找到生计就停下逃荒的脚步，他们在码头搬运也不要工钱，只要一天管两顿饭就行。

    流民都已经走到山东了！

    不是在淮南活不下去，这些人是不可能离开故乡的。