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然而，就在丹国军队搭上云梯企图爬上城楼时，辽阳府兵视线尽头忽然尘土飞扬，马蹄声惊得金弥迅速回头，只见与天相接的地平线上，数不清的人马奔腾而来，而那些明黄色的旗帜显然不是丹国所有。 城楼上有辽阳府兵大喊：“那是我们大明的旗！” 马嘶人吼，越来越近，夏侯枫遥遥喊道：“我是永定侯世子！率河关大军来援！” 再没有比这更动听的声音。 “援军来了！是世子！是永定侯世子！” “我们得救了！” 城中不少百姓听得消息，都朝着京城的方向叩拜，口中三呼万岁。 金弥见势不妙想要撤退，李参将看出他的意图，清点城内五千兵，统一集结，他拔出腰间长刀，一字一句道：“开城门。” 又是熟悉的机械声，城门缓缓打开。 “给我杀——” “杀！！！！！” 如此前后围堵，丹国军队的结局可想而知。 ——王子金弥被俘，几千骑兵零零散散地逃回去一千不到，大明斩首一千八百余，俘虏四千余人，可谓是近十多年来的一场大捷！ 百姓们夹到欢迎河关府兵入城，韩鸿雪也终于见到了他的妻子。 两人在人来人往中对视一笑，道尽一切相思。 等夏侯枫入城，便以钦差身份处理城中一应事物，李参将向他请罪时，他不但没有半句问责，还表示一定会将他与辽阳府所有将士、百姓的功劳上报朝廷。有这样的国民为朝廷流血流汗，朝廷也要爱惜他们的英雄。 “你们所有人都是英雄。” 他对着军汉将士们如是说道。 当然，辽阳府某些临阵脱逃或是延误战机的官员也都被拘押，只等朝廷处置。 韩鸿雪与秋晚离开那天，夏侯枫特来送行。他希望韩鸿雪能留下来为朝廷效力，但韩鸿雪却拒绝了，他说：“报国恩各有其道，而我，已找到了我的道。” 他与秋晚继续前行，足迹遍布大明国，达人所未达，探人所未知。 他们沐浴过塞北晨曦，遥望过大漠孤烟，又四年秋叶飞霜，当春天融化了冬峰山脉第一滴雪水，他们终于来到了晋江的源头。 整整十六年，他们终于看遍了这个锦绣壮阔、江山如画的国度。 而韩鸿雪的随行手札又多了十余本。 他根据县志或是亲自考证，记录了各地的地质地貌，山脉河道变迁，还包括当地风土人情、历史传说，以及城址城名的迁移变更，当然，也绘尽了世间百态—— 凌源州山区里一个贫困的村子，村长为了让村中后辈能识字，每日带他们翻两座山去其它村村学读书。那两座山极为陡峭，有段山路仅有半尺宽，一侧悬崖、一侧峭壁，所有人都得贴着崖壁而走，他们坚持了十年，十年间村子里竟出了三个童生，一个秀才。 岭东荒漠，一位独臂老人自十二岁起便在荒地上种树，四十年足足种下两万棵，独自打造了一顷绿地。 沿海宜化县有位妇人，丈夫、家人都被倭寇所杀，她便组建了一支娘子军，将和她一样遭遇的女子聚集在一处。永安七年，倭寇再度侵袭宜化县，她率领八百娘子军，身先士卒，冲锋陷阵，帮助当地官府打退了倭寇，守住宜化县，可本人却因伤势过重而牺牲，当地人为了感谢她，便在海边为她立了一座碑。 卓尔雪山有一道奇景，每年六月初六，只要天气晴好，雪山底都会涌现茫茫白雾，将雪山大半部分山体遮掩，只余山巅，那山巅是七彩之色，就像浮空在山上的仙岛。 灵武县的鬼节。 月府的东湖。 西山县的醉虾和桃花酒。 青村的六面绣和水烟锦。 …… 他们何止走了万里路？ 漫天细雪，极目之处冰花玉树，迷漫一色，两人相携看这天地美景，心中滋味难辨。 不知过了多久，韩鸿雪轻声道：“该回京了。” …… 永安十一年，也是韩鸿雪和秋晚从桃源村离开的第十七年，一对中年夫妇乘着马车来到了京城。 这一日，吏部尚书刘北平府门外像往日一般车马如市，刘大人下朝回来，不经意扫视一圈，瞬间就注意到等候的人群中有位仪容不俗，举止合宜的男子，那人穿着一袭青衣，看起来约莫三十多岁，但整个人却有种历经风雨又回归宁静的气质，更关键的是，他看上去有些面善。 刘北平停下脚步，招来门子：“那是谁？” 不用刘大人细说，门子已猜到大人是想问谁。那位男子的确与众不同，他虽衣着朴素，还背了个大书篓子，就像不知打哪儿来的穷书生，可奉上的见面银子却不少。门子带他入院后，他就静静地坐在位置上，也不主动与人交谈，有人见他面生，跟他打听点儿什么他都老实回答，被人得知他全无背景，还受了几句奚落，可他神情坦然，风度一直很好。 此时，门子恭敬道：“回大人，他叫韩鸿雪，说是在灵武县曾与大人有过一面之缘。” 这也是门子会放韩鸿雪进来的原因，谁都知道，他们家大人是在灵武县立下大功，之后得了皇上青眼被破格提拔，仅仅十一年已是一部尚书，可想而知，灵武县在大人心中的特殊地位。 刘北平心中一震，猛然想起来对方是谁，径直走了过去。