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    修士的命虽长, 但要是在一个瓶颈卡太久, 也是会老的，掌门之所以闭关多年，说到底还是为了续命。

    他已在乘鼎期滞留近千年, 这世间能真正飞升的修士少之又少, 自大陆开辟以来, 唯有佛宗祖师爷一人, 后人称之为“佛圣”。

    他自知自己时日无多，却始终不肯放弃，直到最近顿悟，大抵是老了, 想开了，他决定把更多的时间留给后人。

    掌门将几道传身符以及自己多年来打造出的法器交予他们，语重心长道：“如遇险境，这些可保住你们的性命，切莫做力不能及之事，万事小心，再小心。”

    江纾恭敬行礼，郑重应下：“我会的，师父。”

    净空同样郑重回道：“弟子知晓，弟子定当竭尽全力保护师弟以及众位弟子。”

    掌门又唠叨了一会儿：“个人有个人的机缘，切莫太执着，若实在无能为力，便早些回宗吧……”

    等到长老来催了，掌门这才依依不舍地放走他们。

    两人一同随长老下山，期间，二人一句话也没说。

    江纾知道净空在想什么，便没有去打扰他。

    净空大抵是想到后期掌门会圆寂，才会这般沉默。

    掌门于他而言，是师长亦是亲人，当年，尚在襁褓中的净空就颠沛流离沦落到掌门手中，他是掌门一手带大，掌门在世时未让他受过人世间一丝苦痛，以真心相待，所以才造就了他前世心思纯善，一心向佛的性子。

    若是掌门当年在世，或许净空早就被救了吧。

    只可惜世间没有如果。

    飞舟已在正门前等候多时，此次去天榆城共派出十五名弟子，五名亲传弟子外加十名内门弟子，由净空带队。

    江纾一踏上飞舟，就遇上熟人。

    江正阳挤开挡在面前的人，冲着江纾扑了过去，他紧紧地抱着江纾，激动得手掌连连拍着江纾的背，“十年了，十年没见了啊兄弟！”

    江纾只觉眼前一黑，紧接着身体一紧，下意识就想把人推开，不过他还未动作，就有人先帮他把人拎走了。

    熟悉的声音在他耳旁响起：“阿弥陀佛，了清，修道之人切莫急躁。”

    江正阳虽是大大咧咧，但还知道礼数，闻言挠挠头，憨笑着行礼道：“对不起，大师兄，是我鲁莽了。”

    净空笑着作罢，抬脚挪了半步，将江纾半个身子挡在身后，扫一眼众人，等众人陆陆续续在他面前站定后，他高声道：“此次前往天榆城，机遇与风险等同，万事不可行事鲁莽，皆听我安排，我会尽我所能护住大家，还望大家配合。”

    众人齐声道：“是，大师兄！”

    飞舟以燃石驱动，每过一炷香时间就要去更换燃料，净空让每两名弟子轮流去更置。

    “大师兄，我弄好了。”江正阳抹了把汗，走上夹板，站定在净空面前，眼睛却在和江纾使眼色。

    江纾默默把目光移向别处。

    净空慢条斯理地拿出一套茶具，给自己倒上杯茶，抿了一口道：“下一个，依旧你去。”

    江正阳苦着脸：“不是吧大师兄，我都跑两趟了！”

    净空放下茶杯：“此番出宗亦是历练，你性情浮躁，虚长老恐你生出事端，叫我空暇时多委派你一些任务，望回来后能见你有所长进。”

    ……虚长老啥时候说过？

    江纾偷偷看了眼净空，轻咳一声，将二人视线引到自己身上：“师兄，要不我跟了清去吧？每个弟子都该去一次，正好我还没去。”

    净空摩挲瓷杯的手一顿，眼底似有暗光一闪而过，他叹道：“了尘莫要胡闹，燃石体积虽小，重量却不轻，你自幼便在我身边长大，事事由我亲力亲为，这等事你是做不来的。”

    净空伸手，动作轻柔地摸着他的脑袋，熟悉的香料传出，江纾心里撇撇嘴，面上会意，配合着打出一个哈欠。

    “了尘乏了，就进去休息吧。”

    “好。”江纾揉揉眼，站起身，余光瞥见呆愣住的江正阳，没忍住安慰道：“了清……你加油。”

    大师兄极其宠爱小师弟在佛宗是人尽皆知的事，但这还是头一回见，路过的弟子不免在心中感叹，看来传言非虚，他们也想做小师弟啊！

    净空心挂内屋里的江纾，就没在与江正阳多言，交代完事情后跟着进了内屋。

    “师兄，你怎么来了？”江纾刚坐下软榻。

    以免舟车劳顿，宗门内做的飞舟都会在内屋置办软榻，可供弟子休憩。

    净空坐到他旁边，笑着道：“来看看你。”

    江纾觉得净空该是有事要问他。

    “你同了清关系很好？”

    果然。

    前世原主跟净空接触不多，应该是不知道原主喜欢江正阳的事，江纾想了想，老实道：“我与他是在入门试炼的时候认识的，师兄你也知道，他性格开朗，话多，之后道仁一事，我知晓他与我同病相怜，我们这才走得近一些。”

    “如果师兄不喜你们结交……”净空轻抚上江纾的脸颊，目光幽深：“你会为了师兄疏远他么？”

    江纾愣了一瞬，随即反应过来：“会，师兄说什么便是什么。”他近乎缱绻地蹭着他的手，似是克制不住心中情意，他抬眸，目光渴求地望着净空，“那师兄，你能……抱抱我吗？”

    净空眼底眸光一暗：“自然。”