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到得晚间，皇城正门朝阳门上下千万盏灯笼与五彩珠灯齐明，照得如琼楼玉阙一般。城楼上临时搭起帐篷，正中间金顶华盖明黄色的华丽帐篷，是太后和皇帝的，左右几顶小一些银顶宝盖的红色帐篷，则是为霍凛及杨琰等亲王重臣准备的。 因天气仍是寒冷，冰轮朝服之外，披着黑色狐裘，宗煦和莲真则俱着貂裘，一左一右立于她身侧。莲真进宫这么多年以来，还从未踏足过外朝的任何地方，几年前，宗煦欲邀她上朝阳门观焰火，冰轮未曾应允，她也知道以自己太妃的身份，去了不合规矩，何况内心对于此事也并不如何向往，也就当是皇帝的童稚之言，置之一笑，没想到冰轮今年却亲口相邀。 城门前的广场正中间，巨大的红色地毡一直延伸到远处，两侧银甲金盔的御林卫排成长方形军阵，若刀切般整齐有序。遥遥望去，卧龙桥几百米以外的地方，人潮汹涌，万头攒动，数千名御林卫里外形成一道坚固结实的墙，将人山人海挡在了外面，场面蔚为壮观。 到得吉时，乐声响起，文武百官以及西域使节依次缓步踏上红毡，站定之后，一齐向城楼方向行三跪九叩大礼，远处成千上万的百姓也跟着跪了下去，唯有御林卫们目不斜视，仍如标枪挺立。 从高耸巍峨的城楼上俯瞰，下面的人显得尤其卑微渺小，“万岁万岁万万岁！”的高呼声，如同排山倒海，连绵不绝，响彻云霄。莲真站在那里，突然有种整个世界都在自己脚下的感觉，这一刻，她第一次强烈而真切地感受到了权力的魔力，她内心被深深震撼了，不由自主地去看冰轮，却见她冷眼看着底下发生的一切，神色泰然，仿佛一个高贵的与生俱来的王者，正理所当然地接受着万众朝拜。 伴随着一声声雷霆巨响，焰火齐齐燃放，时如千万红鱼奋迅跃入云海，时如漫天星子徐徐坠落银河，时如火树繁花竞相夜空绽放，令人目不暇接，眼花缭乱，周围欢声雷动，人群都沸腾了。 映红的天空，闪烁的红光，红色的地毯。。。。。。冰轮不知怎的，突然想起那晚霍牧带人攻打朝阳门的情景，惊天动地的嘶吼，滚滚浓烟与火光，四处飞溅的鲜血，红色的护城河，亦如此时此刻，到处都是红色，触目可及，底下的百官，御林卫，平民百姓，渐渐模糊，继而变成了当晚前赴后继的士兵，堆积如山的尸体。 冰轮蓦地侧过头去，莲真察觉到她的异样，问道：“怎么了？” 焰火声，远处人群的欢呼声，周遭实在是太过喧闹，她听不清楚她的声音，但隐隐知道其意，便摇摇头，心神稍定，目光停驻在她美丽温柔的脸孔，不禁抬起手，似欲牵她，指尖微微触碰，终究是放了下去，轻声道：“莲儿，今后我们可以好好在一起了。” 莲真不知道她在说什么，又不便大声问，只疑惑地看着她，她长吁一口气，浑若无事一般，复又转过头去。 观看焰火之后，冰轮和皇帝便要回宫去，继续与臣子酒宴，听戏看歌舞表演，莲真后宫也有茶酒宴。下了城楼，莲真便站在自己轿子旁，先等太后和皇帝上轿，宗煦久未跟她亲近，前两日见面也不便说话，这时眼巴巴的望着她，莲真见皇帝神色疲倦，知他这几日事多，必是累了，可是宫中新年规矩繁琐，纵是心疼，她也无可奈何。 高贤暗中向长乐宫副总管太监使了个眼色，马嵩连忙上前，催促道：“皇上，上轿罢，可别错过时辰了。” 初二早上，亲贤殿大学士辛瑞、礼部尚书虞伯言以及孙腾孙跃兄弟等一班文臣武将，一起到长乐宫见皇帝。 彼时宗煦刚用过早膳，一见这些人浩浩荡荡进来，已觉有些不对劲，站起身来，道：“诸爱卿这个时候来见朕，所为何事？” 辛瑞清了清嗓子，道：“襄王平定西域，令众邦俯首，四夷归化，才有了今日太平盛世，襄王之威，威震宇内，襄王之功，功昭日月，襄王之德，德泽万民，襄王之恩，恩惠后世，襄王乃古往今来第一人。臣等皆认为大燕国祚已尽，今日前来，乃是奏请皇上效法尧舜，禅位于襄王，唯有如此，才是天下之幸，百姓之福！” 宗煦几乎不敢相信自己的耳朵，圆睁双眼，惊怒交织：“朕祖上辛苦打下江山，肇建大燕三百年基业，历经数代，如今传到朕手里，你们食君之禄，非但不能忠君之事，竟敢欺朕年少，意图逼宫么？天底下可有你们这样做臣子的么？！” 他自幼得冰轮亲自教养，言行举止颇具帝王威仪，即便愤怒之中，亦不见丝毫慌乱，几句话说得掷地有声，竟把辛瑞问得哑口无言，虞伯言道：“自古以来，有兴必有废，有盛必有衰，文宗皇帝得位原不正，继位之后，暴戾荒yin，屡失民心，大燕气数已然耗尽，若非襄王力挽狂澜，救国于水火，我大好山河早已任由吐蕃与吐谷浑万千铁骑肆意践踏。臣劝皇上还是莫要贪恋君权，早早顺应时势，退位让贤为是。” “你。。。。。。你竟敢出言污我父皇！”宗煦手指着他，气得浑身发抖：“朕贪恋君权？这天下本就是朕的，朕天生就是皇帝！朕绝不会弃祖宗基业于不顾！谁若是逼朕，便是乱臣贼子，便是谋逆，将人人得而诛之，遗臭千古，万世唾骂！” 孙腾早不耐烦辛瑞等文官絮絮叨叨，这时见宗煦仍摆皇帝架子，口齿又甚为伶俐，便一把从虞伯言手中抢过那份草诏，笑嘻嘻的道：“辛大人，虞大人，你们先出去，我生平最喜欢讲大道理，让我来跟皇上说说，也许他就想明白了。”