第288节

    养了不到五天，齐奥尔斯就开始干活了。

    他们一家人只用了几天时间就习惯了这里的生活，每天早上，他们早早起床，妻子用破烂的布条把孩子捆在背上，孩子饿了，就抱到胸前喂奶，其它时候，妻子就能跟其他女人一起烧水，整理木柴，还能做饭。

    等快到中午了，他们就能得到一份稠稠的豆糊，豆子放的很多，有时候里面还会有一点小麦，如果挣得多的话，他们还能往里面放一点点盐。

    齐奥尔斯的妻子吃了几顿饱饭之后，又有奶了，没奶的时候，有房子里有奶的女人帮忙。

    妻子有奶之后，孩子身体也慢慢变好，毕竟亲生母亲的奶水，总比别人的对孩子好。

    “齐奥尔斯！”男人们拿着石斧，“走了！”

    齐奥尔斯亲亲自己的孩子，又亲了亲妻子：“我出门了！”

    妻子朝他笑：“去吧。”

    今天齐奥尔斯要跟同伴们上山砍柴，他们没有铁器，只能用石斧，枯树的树干一般都被折掉了，不想往深山里走的话，只能砍枯树的树干。

    出门之后，他们就不说话了，一说话寒风灌进嘴里，那滋味就别提了。

    等他们背着柴回到房子里，就连忙脱了外衣去火炉边坐着，这个时候孩子们就爬到大人的腿上，听他们说外面的事。

    明明砍柴是苦活，但大概就是因为孩子们，苦活也就显得不怎么苦了。

    “山上有蛇。”一个男人得意道，“我从洞里挖出来的！”

    孩子们惊讶极了：“今晚有蛇rou吃吗？！”

    男人：“当然有，只是每个人只能分到一点点。”

    一点点也很好了，孩子们欢呼起来：“有rou吃！”

    齐奥尔斯忽然说：“明天我们上山，可以多注意一下蛇洞，说不定还能找到其它冬眠的……”

    其他人连忙说：“那可不行，不然春天到了，就没有蛇和青蛙吃害虫了，还有老鼠呢，周围的土地不丰收，明年冬天粮价又会高的买不起。”

    以前是仆人，从没了解过这些的齐奥尔斯没想到还有这样的讲究。

    齐奥尔斯还发现，这里的人都很相信那个叫莱特的男人，听说就是他一直而在收留穷人，也是他去找了斯德丁的领主，领主才愿意帮助他们，莱特的女人，那个寡妇，现在在女人里也很有号召力，并且莱特从来不欺负人，哪怕是最坏的恶人，他也只会把人赶出去，不许人再回来。

    莱特会给他们安排工作，跟他们一起吃饭，有时候莱特会跟他们讲斯德丁的事，跟他们讲斯德丁的领主。

    莱特的女人也会把从莱特那听来的告诉讲给女人们。

    慢慢的，齐奥尔斯也会在心里幻想，如果圣城的主人是斯德丁的领主该多好啊？他们是不是就能像斯德丁人一样，哪怕穷，也能找到工作，也能有自己的房子，甚至把孩子送去读书？要是他的孩子能识字，将来一定能找到非常好的工作！跟一个好女人结婚，会过得比他幸福。

    这个念头一旦升起，就再也不能遏制了。

    齐奥尔斯会跟来到这里以后才认识的朋友们说：“要是领主大人愿意管我们就好了。”

    朋友们说：“不行啊，有王室和圣院在，领主大人也只能帮我们找个工作，不过现在已经很好了，就是不知道冬天过去之后，我们还能不能住在这里。”

    “肯定可以！”另一个朋友说，“领主大人那么善良，他肯定不会把我们赶出去。”

    他们甚至做着开春之后能找到固定工作的美梦，这么多人住在一起，什么活大家都一起干，生活比想象的还要好。

    虽然也有不方便的地方，但这些不方便一点都不重要。

    穷人越来越多了，平民在花光了存款买粮之后，找不到工作，只能变卖家产，但能出的起价的人也少，哪怕家里摆着昂贵的地毯，也卖不出去。

    圣城里的奴隶也有很多被主人赶了出去——要是死在主人家里，主人还要叫人把他们的尸体找地方掩埋，那还不如趁他们还能走动的时候赶出去，这样他们自己也能走到其它地方去死。

    街头的流浪汉变得越来越多，对资源的争夺也变得更加血腥。

    哪怕是一块rou已经被削掉的骨头扔出来，都有一堆流浪汉去抢，打得头破血流。

    要是哪个大户扔点麦麸出来，他们能命都不要的扑上去。

    有人为了果腹吃雪，或者是山上撕树皮，挖树根，不是所有树皮树根都能食用，吃进肚子里却拉不出来，肚子越来越大，四肢越来越瘦，吐不出来又拉不出来，人就死了。

    尸体有时候会被野兽叼走，但更多时候则是被其他人偷偷吃掉。

    人慢慢变成了野兽。

    王室和圣院也都坐不住了，圣院先一步动起来，他们把干瘪的豆料和麦麸一起熬成比较稀的糊糊，然后就在圣院门口分发。

    然而来的人多是身强体壮，家有恒产的圣民，真正的穷人和流浪汉根本分不到。

    王室看到圣院动作之后，也开始发粮食出去，不过王室还不如圣院，至少圣院发的食物不少都进了平民的肚子，虽然这些平民需不需要另说。

    但王室发下去的食物，多数都被一层层官员扣了下去，大官多分点，小官少分点，毕竟当官的也有妻儿老小和一大堆亲戚是不是？也不能只拿几天的，两个月的总得拿吧？为了以防万一，多拿点不过分吧？

    最后发到平民手里的粮食，不是麦麸就是石子。

    哪怕麦麸能吃，都得把石子挑出来才行，要是有眼神不好的，也不咀嚼，直接往嘴里吞，后果可想而知。

    池晏也开始派发食物了，他发的是卡坨饼，烘干之后能放很久，这些卡坨饼都是用从斯德丁运来的卡坨粉做的，饱腹感很强，他让莱特那里分出一些壮年男人来派发卡坨饼，一个人只能拿一个，有记性好的，能记下流浪汉的特征，对方领过两次的后就不会再派发了。

    但也有流浪汉死缠烂打，这个时候就只能暴力把对方赶走。

    如果第二天对方再来，也不会不给，只要遵守规则，总能混到口吃的，流浪汉慢慢就习惯了，不再想办法争抢。

    池晏并不觉得排几次队的有多可恨——换做是他的话，在他不知道对方的善心会延续到什么时候，也会希望能多囤一点，这样等对方不再施舍，他也能坚持一段时间。

    推己及人，都是可怜人。

    吃过苦，挨过饿的人都会有囤积的习惯。

    池晏记得他小时候，爷爷奶奶听到有什么传言，就会往家里囤盐，囤大米。

    年轻人大多没挨过饿，没经历过天灾，自然就不会有太强的忧患意识，甚至可能会嘲笑家里的老人听风就是雨，买那么多东西吃不完。

    “大人，我们没多少饼了……”男仆小声说。

    池晏抿着唇：“把之前放着的豆渣做成豆渣饼，在下一批卡坨粉运到之前顶一顶。”

    男仆：“……流浪汉越来越多，大人，您是帮不过来的。”

    池晏表情有些严肃：“这不是帮不帮的事，快去吧。”

    他争取不了圣民和贵族，就只能争取穷苦大众，这不仅是帮人，也是收买人心，等人们相信跟着他就有饭吃，相信他会为穷人谋福祉，到时候他登高一呼，数量更多的穷人就能霎时间推翻圣院和王室的统治。

    贵族和中产毕竟是少部分。

    圣城四十多万人，有三分之一是奴隶，三分之一穷人，剩下的三分之一才是贵族和中产，这三分之一还要被圣院和王室瓜分。

    池晏要争取是大多数。

    “我要去见王后。”池晏坐在椅子上，对克莱斯特说，“我要她把贫民窟划给我管。”

    克莱斯特：“她会同意的。”

    现在的王后一定焦头烂额，贵族们帮不了她，她发话送下去的粮食又被官员们给吞了，而她甚至不能把官员革职——毕竟是世袭制，革职之后她根本找不到能代替的人。

    一个贫民窟而已，反正她又管不了，人数还那么多，她和圣院都不愿意管，这就是个烫手山芋。

    池晏正色道：“我试一试吧。”

    如果他连一个贫民窟都救不了，那也就不要妄想染指王权和神权了。

    第209章

    王后已经被这个冬天烦透了，贵族们每隔三天就来找她, 每次来都是抱怨, 抱怨圣城太冷，风雪太大, 抱怨没有足够的酒和rou让他们享受。

    官员也总是在烦她，他们只知道说没有粮食——没有发给平民的粮食。

    她突然发现, 她好不容易做到这个位子上，但这个位子底下的人都烂了, 腐朽了, 王座上坐着的人管不了这些腐烂的尸体。

    她一个人走在孤独的道路上，前有圣院, 后有贵族和官员，他们像贪婪的狼犬，心里没有平民，也没有国家的未来。

    他们只在意自己是不是享受了，是不是享受够了。

    所以当池晏来求见王后，并希望自己可以接管贫民窟的时候，王后同意了。

    她心中还存着对自己的国民的怜悯，她既然没有办法救他们, 池晏愿意救，就让他去吧。

    反正池晏严格来说, 并不能完全算是圣院的人。

    并且难道会因为池晏管了他们一个冬天，他们就不是她的子民了吗？

    等池晏走后，王后走到窗台边, 贾斯特从旁边过来，给她搭上了披肩，轻声说：“殿下，注意身体。”

    王后看着外面的雪，又抬头看了眼被云遮住一半的太阳，她轻声问：“我现在才发现，我不如我想的那么强大，我想改变这里，想把圣院杀干净，但我根本做不到，我的官员对我的命令阳奉阴违，我祖先赐爵的贵族们，也并不把我当回事，我要改变，就要先把他们杀干净。”

    贾斯特轻声说：“殿下，我还有一个主意。”

    王后挑眉看着他。

    贾斯特：“之前那些贵族的次子三子，他们已经很活跃了，只要您以国王的名义给他们一个爵位……”

    贾斯特补充道：“不给领地，只给爵位，还是让他们住在自己家里，他们的父兄会把他们视为眼中钉。”

    贾斯特微笑起来，看起来有些阴森：“既然他们喜欢争权夺利，就让他们自己狗咬狗，先咬个干净吧。”

    王后继续看着窗外，她微阖眼帘，轻声说：“你去办吧。”

    贾斯特兴奋的一抖。

    王后：“贾斯特，不要辜负我的信任。”

    贾斯特行礼道：“绝不会，殿下。”

    贾斯特领命而去，他背对着王后，露出一个阴狠的笑容来。

    池晏拿到了文书，正式接手了贫民窟，他先让贫民窟的管事给自己一份名单，每家每户，有几个人，今年冬天每家又死了几个人，都要提供给自己。

    管家不敢不听——毕竟他身边正站着两个身强体壮的男仆，这两个男仆要盯着他写出来，他的任务才算结束。

    人口统计不知道是多久以前的了，管事只能一家家的敲门，重新做统计，总算在第三天给了池晏一份名单。

    贫民窟的人口只有四百多人，这四百多人里还有四十多个婴幼儿，他们的父母想尽一切办法，让他们存活到了现在。

    池晏带来的衣服终于有了用武之地，都是麻衣，但是麻衣结实，里面多穿几件破衣服，也比只穿破衣服来得好。

    他选了一个比较温暖，有阳光的日子直接去了贫民窟，然后让管事把里面的人叫出来。

    贫民们瘦得快变成骷髅了，十岁以下的孩子，只有一个大脑袋，和只剩骨头的四肢，他们惶惶然地出来，站在阳光底下，但当寒风吹过时，他们还是忍不住打哆嗦。

    池晏对他们说：“我是池晏，是斯德丁的领主，从今天开始，由我来管理你们，我会尽力让你们每个人都能吃饱饭，让每个孩子都能活下去。”

    贫民们有些麻木，有些怯怯地看着他。

    他们不相信他。