万人之上_第4章

    第3章

    在几个宰相中，中书令不是最权重的，但是最清贵的。这个位置的好处在于经常可以在朕面前露脸，坏处可能也是经常可以在朕面前露脸。因为接下来几日，谢镜愚在朕的凌烟阁里如坐针毡，事情一做完就迫不及待地告退，那样子简直像落荒而逃。

    朕看得颇为有趣，只恨自己贵为天子，不好太过八卦。要知道，朕将谢镜愚调到凤阁的原因之一是引荐党和，之二是就近观察；如今还能加上个之三，不能不说是意外之喜。

    不几日，上巳节到了，官俗一日休假。

    朕忙了好些天，有点憋闷，便打算出宫。不管是春游踏青还是临水宴饮，与者甚众，正是看热闹的好时机。刘瑾给朕换上俗人常服时满脸苦哈哈——他对朕出宫没什么意见，但对微服私访颇有怨言——但朕只当没瞧见。微服私访可能出什么意外，朕比他清楚得多，不事张扬、再带足侍卫就是了。

    左千牛卫上将军祖缪以前是朕的随身侍从，办事向来利索。没过多久，朕就顺顺利利地进了临江楼。

    这临江楼吧，顾名思义，就在曲水河畔，是座三层酒楼，素有兴京第一楼的美誉。最好的包间自然是顶层，但想起梦中那些纨绔争执斗气、民女见富倾心之类的桥段……朕一点也不想自己变成民间说书人的素材，干脆指定中不溜的二层。好在临江楼地理位置极佳，便是二层，也能看见横跨曲水的十七孔石桥以及岸边半挑空的临江阁。

    坐定之后，朕便拈着御膳房做的玉露团看景儿。上巳诗有云，歌莺响树，舞蝶惊花；云浮宝马，水韵香车。如今看来确是如此——

    曲水边人流如织，各家的马车一路排到看不见的远处。大大小小的流水席也已经摆出，熟蛋、红枣、米酒之类满筐满载。既然是三月三，自然也缺不了丽人明妆。她们三五成群，手执柳枝，低声娇笑如同莺语。

    此情此景颇有清平之意，朕甚为欣慰。皇祖父和父皇多年辛劳成效已显，再加上西北大定，只要朕不太过昏庸，太平盛世指日可待。若还有蠢蠢欲动的，就逐一扫平得了……

    就在朕沉思的当口，窗外忽而飘来几句不正经的谈笑。

    “……瞧那小娘子甚为美貌，不知是哪家的？”

    “哪个小娘子？”

    “喏，最大那棵柳树下。”

    “莫不是那个穿着红衫的小娘子？腰身看着比垂柳还袅娜，魏兄果然独具慧眼！”

    “这是自然！”

    “哈哈，如此看来，魏兄府中一定还缺一房侍妾了……”

    ……魏兄？魏骥？

    朕眉头跳了跳。其实用不着这声魏兄，朕也能认出最近日日在朕耳边歌功颂德的那把声音。另外，若是朕没记错，魏骥年过五旬，家中已经有数十侍妾。

    都到了这程度，他还想添人？

    律条确实没规定侍妾人数，可照魏骥这种好色法，朕用不着做梦就知道他肯定死于牡丹花下。而后朕又想到，有资格上太极殿早朝的大臣，不说风流与否，府里有十几个侍妾是司空见惯之事，再平常不过。

    相比之下，谢镜愚真是太格格不入了……

    魏骥那家伙还在评点美人，朕下意识地望向窗外。但在找到那个最大柳树下的红衫小娘子之前，朕先注意到了石桥头拥塞的人群。“去看看，桥上堵住了么？”

    千牛卫立即领命查探。不多时，祖缪回报说确实堵住了。

    “怎么做事的？”朕不太高兴，“不会疏散人流？”

    祖缪半垂着头，神色尴尬。“陛下，那个……”

    朕有点不耐烦。“有话就说，不要吞吞吐吐的。”

    “谢相在桥上。”祖缪赶紧道，似乎生怕朕反悔，“大伙儿都在看他，所以……”

    群众自发围观谢镜愚，人太多了，以至于道路堵塞？这答案出乎意料，朕不由挑眉。“谢凤阁还真是兴京第一风云人物啊。”百姓见官不避，轻则痛打一顿，重则投入班房——这都拦不住他们？

    听到那个“第一”，祖缪愈发小心翼翼。“谢相身着常服，且只带了两个侍从，怕是没料到会变成如此。况且今日上巳，百姓都往桥上涌，就算想避也没地方避。”

    事已至此，朕一点也不关心理由。“还有什么？”若谢镜愚只是单纯被围观，祖缪会在明知道要挨朕骂的情况下什么也不做？

    祖缪的尴尬愈发明显，黝黑的脸都泛出了红。“前几日，谢相不是说……那什么嘛。今日上巳，多的是青年男女互示爱意，这不就……”

    朕早前就知道，想嫁谢镜愚的女子多如牛毛。但这解释不了谢镜愚自称好南风后依旧被围，也解释不了祖缪不同寻常的反应。“莫不是……”朕想了想，顿时啼笑皆非，“你可别告诉朕，咱们谢凤阁被男子给围了？”

    “据探子回报，男子女子约莫对半开。”祖缪忙不迭补充，看起来为朕猜到、不用自己说而大出了一口气。

    男女对半开？从女子通杀变成男女通杀啊？

    朕差点气乐了。“看来朕还是低估了谢凤阁。既然如此，那就看看情况再说吧。”

    时间一点一滴地过去了。不出朕所料，桥头人群愈聚愈多——谢镜愚三个人势单力薄，不太可能脱身；而就算其他人往相府报信，也是远水救不了近火。

    “这rou烤得不错，回去要赏。”等的当口，朕又吃完了一块鹿脯，而后懒洋洋地问：“堵了多久了？”

    “回陛下，快二刻了。”祖缪赶紧答。

    “从谢凤阁府里到这里，最快要多久？”朕又问。

    “骑马至少三刻。”祖缪道，“但若是最近的金吾卫，二刻足矣。”他突然反应过来，试探性地问：“陛下？”

    朕慢条斯理地擦了擦手，余光瞧见祖缪鼻尖已经渗了薄汗。刚刚他那口气松没多久就又提了起来，毕竟想也知道，若是当朝宰相出游被围、却无法脱身，传出去绝对是朝廷的丑闻。“去吧。知道该怎么说？”

    “臣明白！”祖缪如蒙大赦，立即领命而出。朕瞄着他的背影，心道这心理素质还是差了点，好在忠诚足以弥补缺陷。另外，不特别聪明本就是优点；有些臣子嘛，不蠢就足够了。

    又过了盏茶功夫，兴京第一红人谢镜愚进了包间。他肯定能猜到朕在这里，毕竟千牛卫掌执御刀宿卫侍从，假装金吾卫能骗过一般人，却绝不可能骗过日日进宫的宰相。

    所以朕很遗憾地发现，谢镜愚进门之前悉心整理过仪表，朕没能看见他的狼狈样。见他要行礼，朕便摆了摆手：“今日例外。”

    谢镜愚便站定，深鞠一躬。“臣谢陛下及时出手相助。”

    语气听不出什么情绪，但及时这词加得有趣，朕玩味地瞥了他一眼。“谢凤阁如此受欢迎，今日之前朕还真是不知。如此说来，朕打算给谢凤阁赐婚之举实在过于鲁莽，还望谢凤阁不要记在心上。”

    “臣惶恐，”谢镜愚立马接口，“雷霆雨露皆是君恩，臣谢陛下厚爱。”

    说什么雷霆雨露皆是君恩，心里还不知道怎么扎朕小人呢，朕暗自腹诽。“今日之事，谢凤阁有何高见？”

    谢镜愚沉默了一小会儿。“是臣疏忽大意了。”

    这个朕相信，毕竟连朕也想不到这种事。“还有呢？”

    “当值金吾卫反应不力。”这次谢镜愚说得毫不犹豫，“若今日之事发生在兴京任一城门，此种迟慢极可能后果严重。”