海棠文学 - 历史小说 - 皇后别走在线阅读 - 第34节

第34节

    终究是他对不起她,往后岁月他要全部偿还给她。

    心头被大石压着有些沉重,他调息一刻,俯下身亲了亲她的额角。

    她身上依然很凉,他将她团好,默默抱着她睡了一夜。

    翌日乌云散去,谢柔醒来时萧承启已经去外面和卓远几人议事了,暗卫各自出营集合,她整理好衣服,去找她的马。

    “咦?”靠近了马匹,谢柔才发现,马背上新添了一层厚厚的垫子,两侧垂下来到膝盖的位置,触手绵软,应是棉花填充的。

    卓生解释道:“是少爷嘱咐让加上的,从前虽有垫子,但太薄了,长时间骑行不易,还是要妥帖才好。夫人试试,若难受就告诉属下。”

    谢柔指尖从布上划过,噙了一丝笑,点头道谢。

    卓生行礼道:“都是属下该做的。”

    他们在林中停了一刻钟,这间隙谭清远从后面赶了上来,他连走了数日,神情疲倦至极,披头散发的模样早没了往日的书生气,看到众人,他浑浊的眼睛突然一亮,勉强挺直着腰打马过来,想着终于能喘口气儿了,就听卓远朗声道了句“出发”,声音不大,却如洪钟一样敲在他的心上。

    他眼皮一翻,差点晕过去,被同行的两人接住了。

    眼前发花的时候,他甚至都在想是不是萧承启故意折磨他,因为所有人都知道他骑马骑得并不好,从来不曾高强度的行军过。

    他将疑虑透露给了卓远,没曾想卓远眼神很复杂,对他说了句:“大人应该庆幸还有折腾的机会。”

    这话其实没错,谭清远琢磨了片刻,硬着头皮坚持了下来。

    于是一行人保持着疾驰速度,日以继夜的赶路,在第二十五日踏进了瓜州边界。

    瓜州此时处在战火边沿,风声鹤唳,州府戒备森严,众人先去了城郊,在那里卓远已经等候多时,收集好了所有信息,连同沙盘都准备齐全了。

    在他身边,还站着一个紫袍之人。

    萧承启与他们易容相见,那紫袍人便将他认作暗卫营的高级兵将,自报家门道:“怀化将军苏威麾下副将沈殊文见过诸位将军。”

    萧承启径直道:“苏将军可在城中?”

    沈殊文一笑,道:“在,而且将军在来的路上已经和图坦交过手了。”

    萧承启带着垂询之意看向他。

    第49章 左右为难

    沈殊文把近日怀化将军的安排大致说了一遍,原来在五日前,他们就派出了人马sao扰敌方探听虚实,从瓜州方向给图坦大军施加压力,企图撬动一角,让包围圈露出缝隙,好安排钉子进去。只不过图坦以骑兵为主,机动性强,反应很快,两方人马交手中各有折损,于是他们这方进度就缓了下来。

    在萧承启和卓海看来,怀化将军这次行动不太明智,他们原定要在瓜州埋下一支军队作突袭之用,他这一动瞬间打草惊蛇,图坦会对这个方向格外关注,但好在损失不大,重新研究战略也是可行的。

    沈殊文明白他们在计较什么,战场必须打赢,平手亦是战败,耗费人力财粮还惊动敌方,几乎可以判定将帅无能了。

    他心中急转思量,面上不动声色地道:“此番出击虽然没有达成目的,但是探清了图坦的意图,我军确认地方此次以围困为主。”

    “有何证据?”萧承启道。

    沈殊文道:“图坦在向中原军队运输补给,战线拉得很长,行军路线已经有了一些眉目,正待新一批斥候回返,再作定论。”

    萧承启和卓海对视了一眼,这条消息倒十分有用,如果能利用得好,事半功倍,萧承启点了下头,正想继续问下去,却听谢柔插进话来,道:“大人可有辅国将军的消息?”

    沈殊文听到她的话愣了一下,转头打量了她一眼,谢柔有意压低声音,还简单的易了容,看上去很不起眼,最关键的是她没有武艺在身,却身着暗卫营服饰,这就奇怪了。

    但看萧承启两人神色如常,他也只能将猜疑按捺下来,道:“并无新消息传来。”

    谢柔微怔,眼神暗了暗,眼下这般时局,也许没有消息就是最好的消息。

    萧承启衣袖垂下,于暗处悄悄握了一下她的手,谢柔怔然抬眸,抿唇沉默,后面的战术谋策她没有听,只是安静地站在一旁。

    众人将目光重新聚在沙盘上,沈殊文把苏威对战局的推演和两人说了,然后道:“苏将军会按圣旨行军,从侧方压制图坦,只待陛下亲临,再联合兖州兵将发动总攻。”

    此话不假,如果贸然围困图坦,四面施压,有可能激怒图坦,让他们集合力量用来对付谢煊,妄图以谢煊性命相要挟,事情将更加棘手。萧承启视线逡巡,将偌大的沙盘看过几遍,认可了苏威的方案。

    “苏将军现在在哪里?”

    沈殊文道:“瓜州巡防营,明日领军出征,sao扰图坦边界。”

    萧承启道了声好。

    几人于是不再说什么,各自散去,沈殊文回了苏威军营,萧承启带着谢柔进了瓜州临时居所,这处宅院比顺城的还要隐蔽,从一个绸缎庄暗道进去,拐了几个弯直接进入房间。

    谢柔住在东侧的厢房,房间里已准备好了热水,而萧承启则和卓海去说话了。

    谢柔换了衣服,全身浸在水里,热气驱散了疲乏,却熏腾得眼里发酸,酸楚的感觉过于强烈,甚至压过了腿上的疼痛。

    这一路走来她越发麻木,是那种恐惧到极点、长期紧绷着的麻木,有时想得久了,连哥哥的容颜都模糊起来,恍惚间她才迟钝地想起,因为两人太多年没见,她记忆里的那张脸还停留在二十岁模样,最清晰的画面,是他策马向她跑来,笑着对她说,他参军了。

    她其实在很长时间里都没明白,为什么熟读四书五经的哥哥没有选择入仕,而是放下笔去当兵,这个问题哥哥一直没回答,在入伍之前才告诉她。

    他说,拳头硬才能保护meimei,他想保护他们的“小家”,是因为“小家”里有她,现在他想保护“大家”,是因为山河“大家”里有她。

    “如果哥哥我以后当了将军,meimei嫁人受欺负了,哥哥能替你出气,保证用拳头打服他!”言罢,他还挥了挥拳头,原本的离愁被他挥散了不少。

    她红着眼眶笑出来。

    哥哥入伍之后,两人也是聚少离多,谢煊有武艺在身,又难得会读书,在军营里很受重视,晋升飞快,三年后,在他二十岁之时就荣升为州府常备军副将,他回家以后还向她炫耀,说等他变成将军,她就能嫁人了,想嫁谁嫁谁,混不吝的模样和在军营里判若两人。

    谢柔听他总把她嫁人挂在嘴边,还笑话他许久,说为了把她扔出家门费了好一番工夫,实在劳苦功高,不如等他升了将军,替她找一个更妥当。

    彼时谢煊眼睛一亮,竟觉得很有道理,自此家书里的内容就多了一项:介绍他新认识或听说的青年才俊给她。谢柔全当戏本子看,偶尔拉着雀儿品评,日子过得逍遥自在。

    然而,她没有等到他给她介绍夫君的那一天。再相见,便是天牢门前,她拿出所有的积蓄想见他一面,却被狱卒拒绝,她手里那点碎银子毫无作用。她崩溃过绝望过,也曾蹲在天牢的墙角,希望能听到他的声音,可没有任何收获,也看不到希望。

    那一年和眼下时局有几分相似,灾情棘手,流民如潮,她在天牢外熬了十日,从心急火燎到恢复镇定,终于有一日揩去泪水,钻进灾民的队伍里,和他们一起向凤阳走去,光明与昏暗都在前方,她走投无路,便打算咬着牙硬走出一条路来。

    红墙碧瓦,死生契阔,铺出了她的未来。

    只是现在……“未来”好像又转了一个圈,回到了原点。

    靠在桶壁上,她眼角有泪,似昏似睡,思绪沉浮不定,如水中飘摇的浮萍无处依靠,她想自己应当是有点累,心酸渗入了四肢百骸,让她痛而无力。

    身子一歪,她险些倒在水里,鼻子浸在水中呛了一口,还未反应过来,身边已有人提前一步扶住她,熟悉的气息将她包围。

    她咳得厉害,睁不开眼睛,只觉有人将自己从水中捞起,裹上了很厚的毛毯,又像抱婴孩一般将她抱在胸前。她如溺水的人,不由自主地伸出手抱紧他,他像海中浮木,又似黑暗里的一束光,爱她救她,也指引她。

    他眉宇间有凝重的褶皱,细细将她脸上的水拭净,动作很轻,她眼睫一颤,睫毛上的水珠滚落,慢慢睁开双眼,瞳孔无距,却也清晰。

    她在他眸子里看到了自己的影子,满满都是她,那些焦虑和疼惜刻在里面,深不见底。他的手指微触,从眼眉滑落到她的唇上。

    谢柔唇瓣翕动,忽然咬住他的手指,像只小猫一样,情绪不稳时想咬住什么。萧承启任由她动作,又将她抱紧了些。

    她咬得一点也不重,只留下浅浅的痕迹,可是不知怎么,那些酸楚周而复始在胸口徘徊,非但没有化解,反倒找到了宣泄口倾泻出来,打湿了他的衣袖。

    萧承启一怔,见她哭得厉害,无奈一叹,抽出了手指,然后弯身吻住了她的唇,哽咽融化在两人唇齿间,她心里的不安好像也随之分给了他一半。

    碾转摩挲,反复安抚,比往日更绵长深入,直到她眼泪止歇才停住。

    “依依,谢煊一定不会有事。”她听他这样说,她已经不记得这一路上他说过多少遍相同的话,以帝王、以丈夫的身份给她承诺。

    这句话并不简单,她心焦但还没失去理智,她知道这话的背后,一定是他日以继夜的部署,无数兵将前仆后继,乃至他自己也要御驾亲征。

    她的绝望一半来自被困的哥哥,一半来源于自己的清醒,躺在他怀里半晌,她忽而问了他一句话:“陛下,辅国将军部有多少兵马被困?”

    萧承启没想到她会问起此事,沉吟一刻,道:“只余五千。”

    谢柔阖目,心口一痛,沙城一万五千将士只剩零头,这一仗他们如何反击?外面纵使有十万大军增援,这五千人能不能守到总攻都是问题,现在图坦不攻,只怕还没摸清谢煊人马的底细,等到查清了,谢煊一部很可能会顷刻覆灭。

    到那时,图坦活捉主帅,威胁萧承启割地退兵水到渠成,一个被威胁的帝王该何去何从,他御驾亲征,战败而归,怎么跟群臣百姓交代?

    而且可以想见的是,若最糟糕的情况出现,哥哥绝不会苟延残喘的活着,任由敌人把自己当作筹码威胁江山社稷。

    图坦布了一个死局,请君入瓮,只看萧承启敢不敢挥剑断尾。这么久以来,她都怀着侥幸的心理,不愿意往最坏的方向想,可从此事发生的那天,结局好像就指向了那里:

    谢煊的困境不在于何时脱身,而在于要不要牺牲。

    谢柔眼底再度有泪涌上来,疼得浑身发抖,她花了很长时间想明白这件事,不愿意接受,却不得不面对,因为那杆秤的两端一头是哥哥,另一头是萧承启。

    她怎么敢赌?

    “陛下……”她咬破了唇看向他。

    萧承启没说话,只有手指渐渐少了温度。

    “若最后无可挽回,请陛下……以大局为重。”她哽咽着把话说完。

    萧承启抱着女子的手臂一僵。

    谢柔泪如雨下,怎么可能不心痛,怎么可能不绝望?

    可哥哥是将军,他是皇上。

    而她……是皇后。

    江山社稷都在他们肩上,重于一切。

    第50章 行军布阵

    那天晚上谢柔不知是怎么熬过来的,云姑和雀儿不在身边,只有萧承启陪着她,可有那么一段时间,她竟不想见到他,她想静一静。因为只要看到他,她就会想起满身是伤的哥哥,厌恶冷血的自己。他哄她劝她,她都听不进去了,情绪仿佛在一瞬间崩溃,耳中嗡鸣不绝。

    她看着梦境里的谢煊倒在地上,影子碎成了千万片,尽是血痕。她拉紧身上的毯子,兀自缩在一角,抱住手臂。萧承启见她这副模样,又怎会猜不到她的感受,她始终将自己放在和他并肩的位置上,希望替他分担帮他解围,朝野内外处处需要平衡,要以最小的代价换取最大的利益,她就是看得太明白,所以才痛苦。

    后宫女子多以家族为重,总是想尽办法为父族谋利,只有她,进宫以后,除了救兄长出狱再无所求,就像这次,一般女子会求他不要放弃哥哥,她却要他放弃。

    她不想成为他的难题。

    刹那间如鲠在喉,他情难自禁地伸出手,却在即将碰到她的时候停住了,手指悬在半空许久,颓然放下。

    只要谢煊还在险境,她永远无法心安。

    窗外淅淅沥沥地下起小雨,他又陪了她一会儿,而后踏着雨声出去了。

    谢柔瑟缩着浸在黑暗里,直到他的脚步声消失。

    *

    雨水顺着廊檐流下,落进水洼溅起涟漪,萧承启在廊角看见卓海,略点了一下头,两人转身进了一间不起眼的小屋子。

    卓海打开书架后的密室通道,引萧承启入内,边道:“这宅子久未启用,来不及清扫,还望陛下恕罪。”

    萧承启道:“不过小事而已,卓叔辛苦了。”

    密室里东西也简单,都是些关于军队部署的沙盘和城防草图,卓海站在暗卫营的角度,给出了一些建议,两人眼下易容,很多事情不能在明面上讲,要等萧承启的仪仗到了瓜州,才能转换身份。

    卓海已经将眼线撒了出去,目前为止两方军队的行动路线和沈殊文所说一致,没有异样。