第111节

    裴慎沉默了一下，又说：“现在想想，大概是因为我是为官之人，就算他再小，也是我要护佑的百姓，若是我有能力，却要眼睁睁看着他死去的话，我会良心不安。”

    甄好眸光微动，一眨不眨地看着他。

    “甄姑娘你瞧，我不但把他救下来了，我也没有出什么事情，这不是很好吗？”裴慎说：“我试过，我也成功了，我猜想那个时候，要是甄姑娘的话，一定也会和我做一样的事情。”

    甄好心想：那裴慎也他看得起她了。

    只是甄好也没经历过这等性命攸关的大事，更不知道自己的本能之下会选择什么，如今听裴慎这样说，也只是默默点头。

    她也知道，往后几十年，裴慎便一直尽力而为，勤勤恳恳，为他护佑的百姓做事。说起这些事情时，裴慎的眼睛也亮晶晶的，令人移不开眼。

    裴慎几口将补汤喝光，然后又急匆匆拿起地上那些东西出了门去，他向其他人打听那个小孩与他家人的住处，是要准备把这些东西还回去。

    只是源州患了水灾之后，许多百姓也回不到原来住的屋子，暂居在别处，混乱的很，他找了一圈，却是没把人找到，只能又悻然提着那些东西回去。

    裴慎进门的时候，正好碰见靖王从外头走回来。

    看见靖王，他的脸色便顿时有些不好看，但这会儿也没露出什么不好，还给靖王行了礼。

    谢琅自他面前经过，忽然停下，想了想，又退了回来，停在了他的面前。

    他的视线在裴慎被纱布包缠的手上扫过，又看了一眼他另一只手上提着蔬菜与活鸡，顿时冷哼了一声：“你命还真大。”

    那日多凶险，他也听闻过，知道裴慎是拼着废了一只手的代价，把自己与另一个小孩从水灾中救回来。

    裴慎淡淡地道：“多谢王爷夸奖。”

    “真是可惜。”谢琅说：“若是你直接去了该多好，那裴夫人可就成了寡妇，还能再嫁给本王。本王照顾了裴夫人一路，没想到却还听到了你活着的消息。”

    “让王爷失望了，下官自己的夫人，自己就能照顾好，也不劳王爷费心。”裴慎说：“王爷说话还要谨慎些，下官可不曾从夫人口中听到任何关于王爷的话，也请王爷不要自作多情。”

    “你……！”谢琅一噎，愤愤甩袖道：“此次你是来源州调查河坝之事，如今调查却没有出结果，反而还让源州的河坝崩塌，你瞧瞧，如今源州变成了什么模样，因着你的缘故，还死了多少个人，等到了京城之后，我定会请示皇上，让他治你的罪。”

    裴慎凉凉地道：“那还要劳烦王爷替下官求求情，与皇上说起来的事情，也要多说说下官将功补过，救了源州上下不少百姓的性命。”

    谢琅：“……”

    这事真要告到皇帝面前，那也只会奖赏裴慎，不会怪罪他什么。

    谢琅一见着他，就觉得胸闷气短，哪里都看不过眼。

    “你倒是牙尖嘴利。”他冷笑道：“皇上派本王来源州，也是为了源州河坝一事，论身份，本王比你高，论官职，本王也比你高，再说起来，你也只不过是跟着周大人过来的一个无名小卒，竟然也敢对本王不敬？”

    “下官不敢。”裴慎像是被吓到了，连忙后退了一步，他手中提着东西也一时没拿稳，接二连三掉到了地上。

    裴慎连忙弯下腰去捡。他提着的东西也不过是一些蔬菜，用草绳绑着，可最为关键的是一只活鸡，用草绳绑着腿，这回从裴慎手中掉下来，原先还安静待在裴慎手中的鸡立刻扑腾着翅膀飞了起来。裴慎伸手去抓，却没有来得及。

    谢琅顿时变了脸色。

    那只老母鸡吟哦一声，发出尖利的咯咯叫声，扑腾着翅膀朝着谢琅飞了过去。

    谢琅身份高贵，贵为王爷，哪里见到过这种刺客，顿时吓得连连后退了两步，模样狼狈。

    裴慎这才姗姗道：“王爷，对不住，下官的手刚受了伤，一时没拿稳。哎，劳烦王爷，能否帮下官把这只鸡抓回来，下官只有一只手，实在是不方便。”

    “你！”

    谢琅脸色青黑，看着那只老母鸡靠近了自己，屁股一撅，竟是在他面前拉了一泡鸡屎，要不是他反应快，差点就掉到了他的鞋面。他的面色顿时复杂起来，险些叫出声来，一连后退了数步，一看就是被吓坏了的模样。

    “王爷，劳烦您……”

    谢琅哪里管的上他，扭头就走。

    裴慎闭上嘴巴，朝旁边的官差看过去：“劳烦一下，能否帮我把这只鸡提起来？”

    旁边的官差连忙跑了过来，熟练地提起鸡爪上的草绳。裴慎那只完好的手接过，又提着老母鸡晃晃悠悠走了进去。

    等见着了甄好时，他心情大好，还问道：“甄姑娘，你要不要喝鸡汤？”

    “你不是要去还给人家。”

    “这是只好鸡，还回去就可惜了。”

    甄好不明所以，但还是让枝儿去厨房给他炖了鸡汤，全当做给他补身体。

    那个男孩与他的家人第二日又来了一趟，想要亲自感谢裴慎，这会儿裴慎没出门，受了他们的感谢，又强硬地把那些蔬菜和老母鸡的银钱补给了他们。等把人送走，裴慎捏着空荡荡的钱袋，顿时有些讪讪。

    物价飞涨，他这点微薄的俸禄，反倒是赶不上了。

    接下来，他便又陷入了忙碌之中。

    甄好虽然出来的匆忙，可来之前也已经交代好了京城里的一切，如今京城里的夫人们也应当知道源州发生了水患，她出来时还用了梦见裴慎出事的借口，这会儿那些夫人也会体谅她，不会生出不满。眼看裴慎还有伤势在身，甄好也不敢这么匆忙就离开，打算再待一段时间。

    她比裴慎心细一些，裴慎忙碌起来顾不着身体，她就在旁边照看着，平日里，就经常去源州四处看看，这会儿源州刚遭了灾，许多地方都需要有人帮忙，甄好还掏银子去隔壁县城买了米面，支了个布蓬施粥，反倒是让不少源州百姓记住裴大人这个救命恩人的同时，也记住了她这个裴夫人。

    而裴慎也没有再去河坝那边找过鲍老大。

    他与周尚书交流过后，都猜测是源州本地的那些官员里应外合，他们打听下来，郑大人平日里与同僚的关系也好，可河坝这事，郑大人却是瞒过了所有人，而源州本地的那些官员都上下一心，半点奇怪的线索也不透露，咬死了自己什么也不知道，就连河坝崩塌，也只说是那大水太大，才冲垮了河坝，甚至还隐隐有把鲍老大推出来当替罪羊的想法。

    鲍老大是修缮河坝的负责人，此事本来就与他逃不了什么干系。

    裴慎又去找过鲍老大口中的那些表兄，就是源州本地的官员之一，他的态度也和所有人一样，咬死了自己什么也不知道，也主动要提出来帮忙，裴慎还旁侧敲击问过账目的事情，说是怀疑河坝的账目有些不对，他也是满脸茫然，好像当真什么也不知道。

    源州出了这么大的事情，可源州上下所有人却还是无动于衷，似乎是咬死了没出多少人命，压根不透露出半点。

    裴慎与周尚书以及其他人忙的脚不着地，谢琅带来的那些人则忙着救灾，更是忙碌不已，一连过去数日，连大水都褪去，却还是没有半点进展。

    不只是裴慎，都周尚书都有些焦躁。

    要是当真无事，那河坝又如何会塌？鲍老大每日都在忙着修缮河坝，这十几年来，河坝一直在维护修理，怎么就说冲塌就冲塌了？

    可一场大水过后，好像所有证据都被冲掉了一样。

    甄好对这样的情况并不陌生。

    她陪着裴慎经历过许多这样棘手的案件，也见过裴慎焦躁不安，也知道裴慎之后一定会解决，见裴慎平日里忙碌焦躁，她就想办法安慰裴慎，安抚裴慎的情绪，还与枝儿一起炖补汤给裴慎喝，生怕他刚受过伤，这会儿又累出什么毛病来。

    这边，裴慎毫无进展，甄好却是有了一点头绪。

    这日，她照旧去了粥蓬施粥，源州受了灾的百姓拿着碗排队，接到了粥之后，就在一旁一边喝粥一边闲聊。

    也不知道是谁先起了话头。

    “河坝刚塌过，这会儿也要重建了吧？”

    “可不是嘛，鲍老大出手爽快，找了不少人过去，比原先修缮河坝能得到的银子还多，不过也的确累人的很。”

    “鲍老大向来人好，这会儿河坝崩塌，他估计也逃不过去，就这种时候了，他还尽心尽力，实在是不容易。”

    “河坝可关系着咱们源州所有百姓的安危啊，这修缮河坝的事情，鲍老大最熟悉了，当然是要等河坝修完了，雨季过去了，再找他问罪。”

    “可这好端端的，河坝怎么会塌呢？”

    “这我哪知道，连鲍老大都说不清楚，你看鲍老大恨不得都亲自上了，所有他都盯着，他平日里是什么人，咱们也清楚，怎么可能做对不起咱们的事情，说不定真的是那日雨下的大，那会儿你也见着了，平时可从未下过这么大水的呢。”

    “这回受了灾，也不知道要费多少银子，这修缮河坝的事情，银子该不会又要我们出吧？”

    “是啊，往年可都是我们捐的银子，官府再出来一些。”

    “这回可不用，这回是官府全出了！”

    “真的？！”

    “可不是嘛！我见着那砂石都运来了，就摆在河坝边上，不信你去看，摆的好高好高！”

    “那官府可真好，咱们源州的大人们，可个个都是个好人。”

    百姓们咕噜咕噜喝了粥，把碗洗干净，又高高兴兴地结伴去河坝处帮忙。

    第124章

    源州的河坝每年都要修缮，每年也都要在此事上花费大量的银子。这银子自然是官府来出, 只是河坝事关重大, 还有整个源州百姓息息相关, 因此也会有不少百姓主动捐出银子，为河坝修缮一事出力。

    刚开始是有人主动, 后来就成了习惯，或多或少，源州百姓们都略尽绵薄之力。

    这些银子由官府统一调度, 交到鲍老大手中，由他去采购修缮河坝所需要的砂石木头等材料，账目上一笔一笔记得清楚，只是过了官府的手到鲍老大手中时, 那笔银子的来由便成了官府批下的款银。

    百姓们捐出来的银子零零散散, 大家也说不清楚具体数目, 在众人眼中, 源州官府的大人们做事是尽心尽力，也没有人怀疑到这上面。

    甄好听到那些百姓们的话，心里觉得有些奇怪，回去之后便告诉了裴慎。

    “照那些大人的意思，是要把鲍老大换掉了？”甄好不解：“既然要责问他的罪过，为何又还让他继续主管修缮河坝的事情？”

    裴慎不禁深思。

    若是百姓捐款的事情是真的，那源州官府之中应当还有另外一本账目，仔细地记了这些年百姓捐款的数额，又或者是, 鲍老大每年得到的修缮河坝的经费，又是官府批出来这些银子里的几分之一？鲍老大可说过，他自己都贴了不少。

    那这回河坝处堆着的砂石，会不会也被动了什么手脚？

    裴慎想得多了，他沉思片刻，急急忙忙去找周尚书商量。此事若是源州官府所为，或许再去一趟郑大人那找一找，还能找到什么关键的线索。

    周尚书听过，果然也是吃了一惊，沉思之后，便去找源州官府要往年百姓捐款的账目。源州本地的几位大人先是惊讶，后是半点也没有抵抗，乖顺地拿出了一本账目。这上面的账目也与鲍老大那边假账本的数目符合，让人挑不出错来。

    源州官员小心翼翼地道：“往年若是有百姓捐款，我们也会尽数将所有银子送到河坝那儿，所有银子都用来修缮河坝，大人您若是不信，只看这些账目，这些账目可不会骗人。”

    “先前这些账目，又是谁经手的？”

    很快便有人走了出来，裴慎看了一眼，也不是鲍老大的那位表哥。

    “郑大人平日在府衙里，可与此事有无什么关联？”

    “这百姓捐银子的事情，郑大人也清楚，只是郑大人平日里的职责与河坝没有关系，倒是没什么多大的关联。”

    周尚书又拣着几个问题问过，又有不少官员站出来认领，倒是没有一个人否认，陆陆续续，几乎是所有的官员都站出来应了周尚书的话，几乎没有无关的人。

    周尚书眉头紧皱，这些人准备充分，就和先前一般，口径相同，像是事先对过话一般，让人挑不出一点错处。

    周尚书找不出什么奇怪的地方，只能让这些人走了。

    裴慎沉思之后，道：“周大人，我再去河坝那边看看。”

    周尚书颔首，由他去了。

    河坝处，鲍老大再等到裴慎过来找他时，他殷勤地凑到了裴慎身边来：“裴大人，您又有什么需要我帮忙的？”

    裴慎没有理会他，而是观察了那些那些正在搭建新河坝工人。那些材料是新送来的，在旁边高高堆起，裴慎的视线从那些材料上扫过，指着问道：“那些是官府送来的？”

    “是，是，大人们心善，特地采买好了这些，送到了这儿来，用来修缮河坝。”鲍老大苦涩地道：“河坝出了那么大的事情，连这采买的活计都不由我来，大人们肯定是要怪罪到我头上，或许再过些日子，我就得去大牢里头蹲着了。”

    裴慎心念一动：“这些一直都是你采买的？”

    “是啊，大人。”