第一章、雪谷迷踪
清晨时分，朝阳静悄悄在云霞中露出一角。 火红色的霞光笼罩在一望无际的雪原上，天地间银装素裹，把一个小山村衬托得格外宁静。 炊烟升起，寒风呼啸而过，村口的一棵老槐树在风中摇曳，枝桠瑟瑟发抖。 天空中慢慢飘起雪花，大地在沉睡中缓缓苏醒，仿佛万物都在期盼春的到来。 风雪之中，一个扎马尾辫、穿粗布裙的小姑娘走出村口。 她行色匆匆，身上背着一个破旧的竹篓，竹篓中放着镰刀和铲子。 小姑娘相貌姣好，清秀的五官标致之极，就像一朵刚出水的芙蓉，钟灵毓秀，尤其是那双灿若星辰的大眼睛，呆萌可爱又充满灵气。 她叫杨小月，今年十六岁，从小就生活在这个叫大丰村的小村子里，长这么大还没出过远门。 去年村子里收成很少，圣廷为了在西北抗击妖族入侵，赋税却不减反增。 临近春节，家家户户的余粮都不够用，所以男人要出去狩猎，女人要出去采集。 杨小月原本约好了两个伙伴，打算今早一起进山。 但那两个伙伴昨晚跟随猎户出去打猎，她年迈的父亲也是个猎人，已经几天没回家，为了母亲和自己不挨饿，她只好一个人出去冒险。 雪越下越大，雪线就像刀锋一样打在她嫩白的脸颊上。 她用青纱遮住脸，眯起眼睛看路，娇弱的身躯迎着风雪，一步一个脚印向大山走去。 麻布做的衣服和手套很快就被寒风浸透。 杨小月手脚发抖，回头看看淹没在雪幕中的村子，又想起躺在床上忍饥挨饿的母亲，她只好擦干眼角的冰水，冲风冒雪继续前行。 大山中有很多野生的坚果和薯类，都埋在厚厚的积雪下面，采摘需要体力，更需要运气。 村子里的老人们都说雪山是有神灵保佑的，只有心地善良的人才能在风雪中找到食物，那些心存邪念的人就算挖上一整个冬天，也找不到半点吃的。 山风呼啸，这里不比平原上暖和多少。 杨小月倚在一棵大松树下，稍微缓了缓手脚上的冻疮。 她从竹篓里拿出生锈的小铲子，一边搓手取暖，一边左顾右盼，凭借仅有的那点经验开始寻找挖掘。 不知不觉间，她在深山老林中已经走了很远，却只挖到一些快要干瘪腐烂的山薯。 如果不是饿极了，没人会吃这种东西，但她还是放进竹篓，有一口吃的总比饿肚子要好。 苍茫雪山，浩瀚林海，一眼看不到尽头。 她的手脚已经冻得麻木，从昨天中午到现在她只吃了半个粗面馒头。 饥寒交迫的处境让她头晕目眩，脚步开始踉跄，急忙坐在一颗大树下休息。 她双手抱着肩膀，蜷缩依偎在树干上，憔悴的目光看向灰蒙蒙的苍穹，祈盼风雪早一刻停下来。 寒风刺骨，飞雪漫天，杨小月的神智渐渐有些模糊，葱管般白嫩的脸色已经变得蜡黄，樱桃小嘴上出现很多条裂痕。 但她还不知道处境究竟有多危险，如果这时候睡过去，很可能永远都不会醒来。 半梦半醒中，她想起十二岁那年和父母去几十里外的郡城拜访亲戚。 她看到那些衣食无忧的小孩子都有漂亮衣服穿，一个个活泼可爱，古灵精怪，只有她短头发、破棉袄，打扮得像个假小子，像一只没人喜欢的丑小鸭。 那是她第一次感觉自己和别人不一样，她害羞地低下头，开始习惯用仰望的视角观察周围的一切，自卑中又夹杂着一份与生俱来的倔强。 直到今年十六岁，上门提亲的人变多了，她从别人口中得知，原来自己是十里八乡有名的小美人。 乐观的天性让她慢慢摆脱那种自卑，清澈无邪的笑容更加楚楚动人。 提亲的媒人不说踢破了门槛，也是磨破了嘴皮子，可她就是不想嫁出去，她希望陪伴父母一辈子，永远做他们最听话的乖女儿。 睡梦中春暖花开，她坐在门口，看着父亲在菜园里耕种，母亲在厨房炒菜，菜香弥漫整个村庄。 炊烟袅袅，日落天边，几只飞鸟落在树上叽叽喳喳，一只几年前养的花猫在脚边打滚儿，她拿一根刚抽芽的柳枝在细细的沙土上画出家的模样…… 凛冽的寒风不再刺骨，杨小月就这样倚在树上慢慢睡去，脸上露出温暖的笑容。 此刻她只想沉浸在温柔的梦境，不被任何人打扰。 可就在这时，一阵潮湿温热的气息忽然贴住她的脸，随之而来的是一股刺鼻的腥臭味儿，就像有人把一筐腐烂的鱼虾扔到她面前。 她眉头一皱，瞬间清醒过来。 睁开眼睛的一刹那，杨小月吓得目瞪口呆，因为和她面对面的竟然是一颗狼头！ 那是一只灰白色的大狼，体型就像老虎一样，獠牙露出嘴角，如同几把锋锐的匕首，瞪着一双闪烁幽光的眼睛，一条几寸长的刀疤斜着划过面门，看上去狰狞可怖！ 这是一条凶残强壮的野狼！ “啊！” 杨小月终于能动了，她吓得摔出几步远，一屁股坐在雪地上，急忙摸起镰刀，一边拖着身体向后退，一边颤抖着挥舞刀锋，阻止野狼靠近。 深山老林是野狼的主场，它想杀杨小月刚才就动手了，在享用美餐之前玩弄猎物，没有什么比这更刺激的游戏了。 惊吓之余，杨小月的手脚慢慢恢复知觉，强烈的求生欲让她很快打起精神。 她站起身对那只野狼吼道：“别过来！我不想杀你！” 野狼发出低沉的咆哮，在杨小月面前踱来踱去，阴冷凶残的目光牢牢盯着她，仿佛随时都能发动致命的攻击。 它已经几天没吃东西了，可越是如此，它越享受虐杀的乐趣。 寻常的女孩子面临这种情况，恐怕早就吓到腿软瘫坐在地上，但杨小月毕竟是猎户之女，她虽然害怕，但神智依旧很清醒，她只有一个念头，那就是跑！