第87节
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一方面,皇帝陛下严令大理寺彻查,不放过一个可疑之人,另一方面,皇帝陛下冷静下来,思虑着眼前最大的困境——如何从方士临死前进献的宝物中寻到长生之法。 是的,没有人知道,除了陛下本人,那位方士最后一次面圣之时,曾悄悄献上一枚铜镜。 “陛下想知道的一切,这里都能找到答案。” 那时候,那位方士这样说道。 神秘的轻灵的嗓音,像是只有他们两个人才能听到。 “那么,臣先告退了。” 不等陛下询问,那位方士像是倦怠疲累了,这样说着,退后几步,离开了殿宇。 陛下以为那位方士只是连夜赶路舟车劳顿,等他休整过后再行谈论此事也好,未曾想到,那是最后一次见面。 镜子很小巧,被皇帝陛下随身携带着,未曾离身。 如今,陛下已然不信任任何一个人,他清楚的知道,如果很多人都认为他活不过三十岁,那么这些人或许早就为自己做好了打算,寻找到了他们下一个主子。 他所能信任的只有自己。 “下去吧,今日有些累了,朕要早些歇息。” “是。” 尽管这位陛下很少发脾气,但随着时日接近三十岁,皇宫里所有人都开始小心翼翼起来,唯恐陛下性情大变,做出什么暴虐的事情。 谢刹躺在硕大寂静的寝殿,让所有人退出寝殿之外。 他拿出那面看上去没有任何特别的镜子,没有发现任何异常,将镜子握在手心,渐渐陷入沉睡。 …… 吱呀! 像是一道门被推开了的声音。 喑哑,古怪。 年轻的皇帝陛下发现自己站在一座奇怪的庄园门口。 外面是漆黑无星无月的夜色,只有眼前的古堡亮着灯。 高鼻深目的管家和两个男仆一起打开了门,对穿着奇异服饰的陛下恭敬行礼:“欢迎贵客上门,主人已经等候很久了。” 皇帝陛下对眼前的一切只诧异了几息,他想起来,在方士们出海寻仙问道的历年之中,有人曾经敬献过一些番邦风土人情,有介绍过类似的图文。 自己为什么会出现在这样的地方?难道是因为那面镜子带他来这里的? “此间的主人是谁?” “请您宽恕,身为仆从,没有得到主人的准许,我们不能直呼主人的名讳,但您是被特意交代过会上门的贵客,想必很快主人就会来见您的。” 这些人说话的方式和景王朝并不相同,但语言似乎一样。 谢刹走了进去。 身后浓墨一样的黑暗,随着古堡大门的关闭被关在了门外。 古堡之类,无数蜡烛灯盏点燃,仍旧无法完全驱散黑暗。 但可以看见,荆棘藤蔓之下,开满古堡的蔷薇和玫瑰。 除了供人行走的大道上干干净净,其他地方都像是被植物爬满,一片绿意。 沿着笔直的道路走向古堡的建筑,房屋的大门打开,通明的灯火便照彻眼前。 和古堡外面的画风全然不同的明亮装饰。 铺着洁白地毯的地板,旋转楼梯,壁炉和柔软的沙发和圆桌。 除了领路的男管家,两个男仆已经不见了,但屋子里站在三个女人,穿着繁复有华丽花边的衣裙,金发碧眼,高鼻深目。 “欢迎贵客,主人暂时还未归来,但他交代了我们好好照顾您,也许您可以先在这里好好休息一番。” 站在前面的女人带着亲切迷人的微笑,像是女主人那样说道。 身后站着两位笑容甜美的女仆。 男管家站在门口,彬彬有礼做出请的姿势,谢刹看了一眼,走了进去。 房间的大门关上了。 女管家看着谢刹身上奇异的服饰,笑着对女仆说:“请贵客前去换一身衣服吧,晚饭很快就好。” 入乡随俗,谢刹没有拒绝。 当他也换上类似此地的衣服,走出衣帽间时,食物的香气已经布满餐厅。 客厅传来窃窃私语。 “你们的主人回来了吗?”谢刹询问着带路的女仆。 女仆笑得很甜:“主人正在回来的路上,现在来的是其他客人,跟您一样的客人。” 跟他一样的客人? 寻求长生之路的客人吗? 谢刹走回客厅,客厅和餐厅相连,六个客人正在争辩着什么。 “说什么话?明明我才是你们主人邀请的客人,这些人都是假的!” “你说谁是冒牌货呢?我才是真正的客人,你这冒牌货竟敢污蔑我?” “一群假货,装的真像。” “好好笑啊,一个一个比我这个真的装得还像。” “你不也是吗?” “说得好像你不是一样。” 谢刹的脚步一顿,清隽的面容毫无情绪,只有乌黑的眼眸淡漠。 他似乎明白了什么,来了加上他自己一共六位客人,但是似乎这些人里有些不是真正的客人。 一向亲切的女管家皱了皱眉,努力保持礼貌微笑:“各位请安静,你们的到来令我有些诧异,事实上在你们之前已经有客人在了……” “什么?居然一共有七个客人,明明我才是……” 男管家忍着傲慢:“请安静。” 那个人立刻愤懑地闭了嘴。 女管家挑眉,忍着皱眉的想法仍旧礼貌地说:“虽然七位都表现得很像主人交代务必妥善对待的贵客,但主人真正邀请过的贵客只有一位。不过真相只要等主人回来,一切就明白了。” “你们主人到底什么时候回来?” 由于所有人都穿着和这个古堡风格类似的衣服,谢刹也无法确定他们是不是和自己一样的,景王朝的人。 他谨慎地站在那里,并要求女仆取来一顶可以遮挡面容的帽子给他。 女管家回答着那个人的话:“主人正在回来的路上,但不确定时间,也许是今晚,也许是明晚,也许是后天的晚上。但一定会在第七天的夜晚赶回来的,在那之前诸位可以在古堡留宿,等待主人的归来。” 虽然微微抱怨了一下,但绝大多数人都没有异议。 谢刹明白这是为什么。 因为七位客人只有一位才是真的主人的贵客,其他六个都是假的,自然主人越回来的晚,自己被拆穿的可能就越小。 一个客人说:“这里是不是真的可以让人……” “嘘!”男管家高高抬着下巴,虽然神情恭敬,但令人觉得不愉快,“我想这种客人和主人约定的事情,不应该大肆交谈,让第三个人听到,无论谁是那位客人,慷慨的主人都会满足您来此地的愿望,请用餐后去休息吧。” 不可以谈论来这里的目的,但有一点却很明确,此地的主人可以满足人任何愿望。 谢刹想到给自己那面镜子的方士,他说,陛下想知道的一切,这里都能找到答案。 难道死去的方士曾经也来过这里? 谢刹很清楚,自己并不是那位主人期待的客人,在其他六个人出现前,他曾经以为那位神通广大的客人知道自己要来,没有怀疑过自己不是对方等待之人的事情,但见到这六个人之后,他就明白了,这其中有误会。 此刻当然也可以表露出误会,走出这里,但谁也无法保证走出去就会醒来。 更何况,这个古堡藏着可以让自己长生的秘密。 “先生,您要的帽子。” 谢刹戴上女仆拿来的帽子,在那六个人被管家要求去餐厅的时候,自然地走入人群坐下。 那六个人里有四位男性,着装和谢刹类似,也戴着帽子,谢刹就是因为看到这个,才想起让女仆取来帽子遮掩。 剩下两位女士也戴着宽沿帽。 所以,尽管古堡里灯火通明,帽子的阴影也像是一张面具,半遮半掩着大家的身份。 七个人沉默的用餐。 七个人里有一个是真正的客人,假客人知道自己是假的,但无法确定旁边的人的真假,找上假的还好,万一找上的是真的……而且,真的客人怎么会和一群假货交流? 介于这样的想法,人人都希望自己看上去像真客人,所以谁也没有和别人交流,每个人都像是真客人那么,高傲优越地对待其他几个人。 很快用完了餐。 女管家站出来,一脸歉意和遗憾:“各位,很抱歉,主人现在还未归来,各位可以在古堡里稍稍休息,度过一夜。入夜之后,请不要乱走动。” 仆人们将每个客人指引到各自的客房就离开了:“我在不远处,如果您需要服侍,请随时召唤我。” 没有人会召唤这些仆人,因为冒牌货们必须赶在主人回来被拆穿前,先一步在古堡内探索,找到自己想要找的秘密,然后溜之大吉。 入夜之后,装模作样的客人们都回房休息了,古堡里的灯盏相继熄灭,只保留下偶尔的一两盏,让起夜的巡逻的仆人能照明。 谢刹当然也没有入睡,确保外面仆人的声息安静后,他悄悄打开了门。 但他没有第一时间出去。 谢刹的房间位置在走廊附近,方便他可以看清周围。 不一会儿,走廊右侧位置,一道黑影谨慎地摸出来,蹑手蹑脚上了楼,有一会儿,走廊左侧也有一道身影走出来,如法炮制上楼。 在谢刹这一层,就住了三个人,所以现在这层楼就剩下他自己了。 除了确定,这两位都不是真客人以外,谢刹还确定了一点,那就是不要上楼。 他出了门,脚步声极轻,往楼下走去。