海棠文学 - 历史小说 - 民国胭脂店[重生]在线阅读 - 第17节

第17节

    陆佳人被噎得说不出话来,特别想把莫家桢拉回来,看看自己这个好四妹,在背人的时候是怎样一副刻薄的嘴脸。

    似乎知道她在想什么,陆明夷又慢悠悠地朝她逼近了两步:“三姐,咱们是姐妹,我不妨跟你说两句真心话。莫家不是个好去处,我要是你的话,就千般体贴、百般温存把这男人的心先给拢过来。然后抓紧了财政大权,让他只能仰你鼻息而活,这方是长久之道。总之你放心,这个男人我绝不与你抢,是好是坏你就自己保重吧!”

    阳光从高高的窗棂射下,陆佳人的脸上一阵青一阵白,半晌后跺了跺脚:“该怎么过日子我心里有数,你只记得今天说的话!”

    说罢就沿着楼梯一路向上,看样子是去二姨太的房间了。

    陆明夷不禁摇了摇头:“都说女人为了爱情会不计代价,原本正常人也会成了聋子瞎子,今天我算见识了。”

    从座钟旁的阴影中有一个男人悄无声息地走了出来:“天作孽尤可恕,自作孽不可活,陆小姐自然是好心,可你这个姐妹未必领情呢!”

    那人穿了一整套的黑色西服,显得高大挺拔,而融入阴影中又毫不显眼。陆明夷一点也没有露出吃惊的样子,仿佛原本就知道他站在那里,略打量了两眼后点了点头:“人靠衣装马靠鞍,五爷,你穿这套西服很合适。”

    这一句话刚说完,只见魏五苦笑着拉了拉身上的衣服:“我这可是乌龟垫床脚,硬撑了,生平再没这样人模狗样地受过洋罪。”

    陆明夷被他逗得扑哧一下笑了出来:“这样就叫受罪吗?那你以后可有的受了。”

    比起刚才那幕,眼下的陆明夷无疑真实了许多,魏五压低了声音道:“我看那姓莫的不是什么好人。”

    “这还用你说!”陆明夷忍不住翻了个白眼,只是在她印象中莫家桢是很工于心计的一个人,怎么如今变得这样直白。到底是她变聪明了,还是他有什么秘密呢?

    把前因后果思量了一遍,陆明夷把手往下压了压:“这个楼梯间过分热闹了些,咱们还是去外头说话罢!·”

    说着,率先往下走去,魏五紧随其后。穿过琳琅满目的大厅,给寿星的贺礼已经堆满了两张桌子,执事一刻不停地在簿子上登记。

    花园里魔术还没有散场,喝彩的声浪一波高过一波。陆明夷一直走到园中最高的紫藤架子处才停了下来:“就这里吧!”

    魏五四下望了一眼,这里居高临下,有人靠近都能看得很清楚,往后又有条小径可以直通后廊,果然是个说话的好地方。“我已经与苏小姐搭上了话,说是想与外国人做生意,请她帮忙翻译一份商品目录,她看着很有兴趣似的。第一次见面没敢多提什么,把新印的片子给了她一张,说定了过两天去店里谈。”

    “好,到时候我设法跟她一块去,店里可有了个大概样子没有?”明夷没料到事情进展得如此顺利,当即喜动颜色。

    “差不多了!”陆明夷给的预算高,魏五就把活儿都包给了木器行,横竖都是自家兄弟,不分昼夜地粉刷布置,几天就已经见了雏形。“跟那几家老字号的包销合同也谈妥了,第一批货正在重新包装,腊月二十之前准能办妥。”

    明夷掐着指头在心中默算着时间:“好,那广告的事也可以开始联系起来了。文稿要请专人撰写,务必要配图。用大字标明产地,譬如国货之光等等。凡是销量高的报纸,都要重版刊登。另附说明,开业优惠,前五百位持广告登门者,我们奉送样品。每次消费超过五块钱的,也可奉送。”

    魏五不是无能之辈,明夷略提点了几下,他就明白了要领:“难怪你格外说明要订一批与正常规格不同的器皿,原来是为了宣传造势!”

    “你不见菜市上卖腐乳的还要摆两块在外让人尝尝,卖排骨的也会搭两块姜一把葱。一样是买卖,活学活用嘛!”陆明夷耸了耸肩,略带些俏皮地说道。

    “我是没想到陆小姐这样的人也会上菜市!”魏五嘴上开着玩笑,心里对于陆明夷的钦佩却是更上了一层楼。这位千金小姐与他见过的都不一样,脚踏实地又有胆识,假以时日,必能成事的。

    陆明夷的心中也有无限感慨,以前给人梳头时,她曾经无数次想过如果她能有一爿小店,她该如何经营。那些在油灯下瞎琢磨出来的招数,如今终于有用武之地了。

    时尽黄昏,各处的电灯依次亮了起来。眼前的魔术虽然已快结束,大厅却开始传来咿咿呀呀的吊嗓声。

    一切都刚刚好,陆明夷笑得璀璨:“你没想到的事还多着呢!”

    第30章 设计好的会面

    “明夷, 我不骗你,这真是个好机会。你就陪我一块去看看,咱们是嫡亲的表姐妹,我还能坑你不成?”吃过寿酒, 苏伶不耐烦听那些才子佳人的旧戏, 拉着陆明夷就回了房。

    一路走一路忙不迭地说今天遇上了个化妆品公司的经理人, 央她帮忙翻译些东西, 稿酬足出到了三百块。苏伶虽是有钱人家的女儿,也不能任她尽情花的, 能有这样一笔意外之财怎样不高兴,因此一力怂恿陆明夷陪着一块去。

    陆明夷一边在心里偷笑, 表面还要做出为难的样子来:“什么经理呀?表姐你刚回来不知道,如今外头在片子上印个头衔行骗的不少。你们素未谋面,怎么就敢信他!”

    “正是怕有什么弊病, 才要你陪我去看呀!”说话间已经到了房内,苏伶赶紧把门关上, 搬了张椅子坐到表妹面前密议起来。“虽然是第一回见面,我对那人的印象倒不错。言辞恳切,也不多言语, 不是夸夸其谈之辈。你又不用读书,又不用办差,横竖在家中闷坐也是无聊,何不陪我走一趟?”

    说罢,把那张片子摸出来放在她面前。那张片子印得十分考究, 波点纸上带着碎金,常春藤围绕着两行字,那魏近东三个字酣畅淋漓,倒像名家手笔。

    “哟,看名字像个男子汉,片子上怎么还带着香气呢?”陆明夷用手扇了几下,故意问道。

    苏伶被她那怪样给逗得笑了起来:“虽然是个男子汉,然人家是做化妆品的,名片子上占点香气算什么,也值得你大惊小怪。你就说到底去不去吧?”

    明夷在床上翻了个身,一双手支着下巴:“陪你走一趟也行,不过你得跟我妈求个情,免得她老人家总说我无事忙。”

    “那有什么问题!”苏伶高兴之余在不由效仿法国人,在表妹的脸颊上亲了一记:“说定了,明天我来接你。”

    苏伶是自己大弟的独女,陆太太向来高看一眼,对于她们小姐妹的行动自然是不愿意阻止的。陆明夷就这样顺顺当当地与表姐汇合,坐着车去了大马路。

    “几年没回来,上海真是越发繁华了,难怪人称东方的巴黎呢!”透过车窗欣赏着外头鳞次节比的高楼,苏伶不禁感慨道。

    陆明夷生于斯长于斯,对于商行街道都是看惯了的,倒对传说中的巴黎更感兴趣:“表姐在巴黎念书,那里究竟如何?我听说有一座极高的铁塔,站在上头可以看到全城的景致,是不是真的?”

    “当然是真的,除了巴黎铁塔,还有塞纳河。就跟上海的苏州河一样把城市分成了两半,在河岸边有很多的咖啡店。我和同学们经常会去那里聚会,看看书,喝喝咖啡。”提起自己求学多年的城市,苏伶也充满了感情。“我觉得巴黎和上海在气质上是很相似的,既繁华又充满了旧日情怀,要是哪天带你去巴黎看看,你就知道了。”

    表姐所描绘的那一幅画卷实在引人入胜,陆明夷恨不得长出一对翅膀飞去看看才好。只是想想陆家,再想想筹备到到一半的店铺,她知道眼下不是个好时机。

    但这并不妨碍她自有一腔豪情在胸:“总有一天我会去的,到那时我已经是个成功的商人。你领着我去旧日的校园,去巴黎铁塔,去圣母院。我们听着卡西莫多的钟声,在塞纳河畔的咖啡馆喝着咖啡,那该是多惬意的事情。”

    她的话极有感染力,连苏伶也听进去了,笑着道:“好呀,到那时我就给你当导游,引着我的meimei、妹夫好好游览一番巴黎。”

    “好好跟你说话呢,怎么无端端又冒出个妹夫来!”陆明夷不由瞪大了眼睛。

    “你都是成功商人了,还没嫁人呢?那不成了老姑娘了。”苏伶的眼睛瞪的比她还要大,“我meimei这样才色兼备的佳人,谁能这么眼瞎。”

    “你…你老开玩笑!信不信我咯吱你……”

    “哎哎哎…我投降了,四小姐手下留情啊!”

    俩姐妹一路笑着闹着,车子很快就开到了永安百货。苏伶下车后敲了敲玻璃,特意交代道:“老安你先回去罢,我们逛累了自己叫黄包车。”

    “是……”那司机应了一声就走了,苏伶挽起了表妹的胳膊:“现在,就让我们去瞧瞧这满庭芳到底是个什么地界,那魏先生又是何方神圣。”

    陆明夷自打帮着签完了租约,还是第一次来到这里。两人走过柏林花纸店,王开照相馆,最终驻足在了一家尚未开张的店铺门口。

    此刻店铺两边的橱窗都蒙着彩条雨布,只露出一扇古色古香的大门来,倒有些江南古建筑的特色。苏伶从手提包里拿出了名片,对了对门上的号码牌:“409号,就是这里没错了。”

    正准备打铃的工夫,没想到门自己开了,一个男子站在门里头,露出了几分诧异的神色:“是…苏小姐么?”

    这诧异魏五倒不是装出来的,他原以为要过两天才有消息,怎么料到苏伶如此性急,措手不及之余只好招呼道:“先请进吧!装修还没完工,有些乱糟糟的。”

    两位小姐透过他让开的身体,可以看到里面是个不小的门面。墙上是贴的玫瑰花硬皮墙纸,柜台明显是新打的,还散发着一股油漆的味道。地上散落着一些刨花和旧报纸,唯一站着的椅子还缺了条腿。

    魏五看看两位小姐华丽的衣裙,也觉得让人家玉趾亲临不大成体统:“要不咱们出去谈吧,我这里连个落脚的地方也没有,实在不好意思。”

    谁料他这么一说,苏伶倒大大方方地提起裙摆迈了进去:“哪有这些讲究,魏经理也是个务实的人,咱们就在这里聊吧!”

    陆明夷也知道几分苏伶的性格,不喜欢繁文缛节那一套。当即给魏五使了个眼色,让他直入正题。

    得了暗示,魏五干脆把泡茶寒暄都给省了,转头就抱了个纸板箱放在刚打的柜台上:“苏小姐,这是工厂刚送来的一批样品,您先看看。”

    这也忒实在了吧!苏伶表面上点头,暗地里却和表妹交换了个眼神,这样的人恐怕不大能做行骗的勾当。陆明夷都快要笑出来了,赶紧掐了一下自己的手心:“魏先生,听说您是卖化妆品的,可您这些产品我怎么没见过呀?”

    做戏当然要做全套,只见魏五微露出一丝迷惘:“还未请教这位小姐……”

    “我姓陆,苏伶是我表姐。”明夷大大方方地自我介绍道:“昨天那场寿宴的主角正是我大嫂。”

    “原来是信业银行的少东家,失敬失敬!”话一点穿,魏五立即“恍然大悟”,打了个拱手。

    苏伶看着他俩的情形,倒觉得很有趣味:“如今都是什么年代了,还提什么少东家。”

    “不瞒二位,敝店还有一笔款子是向信业银行贷的,孙刘二位经理都是熟人了。没料到能遇到陆家的小姐们,自然要恭敬几分。”魏五受过陆四小姐的指教,索性一发把事情亮在明处。

    “你恭敬了我也没什么用,要知道银行的事我可是从来不过问的。”陆明夷摊了摊手,走到表姐身边从那纸板箱里拿出一个玉容膏来细看。虽然那瓶子只有三寸大小,做得却很精细。细白瓷的胎体上是工笔牡丹,边上还写了玉容芳华四个楷体小字。

    这箱内的东西苏伶早就看过了一遍,却是不得要领:“这玉容膏是什么东西?”

    “要是我没猜错,这是根据《普济方》中玉容散的配方制的吧?”明夷露出了一丝笑容,娓娓道来:“用白僵蚕、白附子、白芷、白丁香、冰片等按比例混合,可润泽肌理,使肤色白皙。”

    魏五立即露出了佩服的神色:“陆小姐实在是内行,这是惠仁药房的出品,现在交由敝店代销。”

    “那这个呢?”苏伶又把一个八角小瓷盒交在了明夷手上,那盒子也是白瓷的,与玉容膏像是一批出品。一丛茂盛的芭蕉叶旁也提了三个字,眉黛膏。

    陆明夷不禁掩起了嘴:“那一日帮你化妆时我还用过这东西替你描过眉,你这会倒忘了个干净。”

    “哦,对呀!”苏伶如梦方醒,也忍不住笑理起来。“从纸盒换成了瓷盒,你不说我可真不记得了。”

    魏五一直在密切注意她俩的行动,立即不失时机地补充道:“国货中不乏精品,只是有些包装不大雅观。我这里售卖的货品都是特别精挑细选出来的,保证既好看又好用。你们现在看到的这些,容量只有正装的十分之一,是赠给大家试用的。”

    这一说苏伶越发来了兴趣,一样样取出来让表妹辨认。陆明夷也不客气,从胭脂到宫粉,从香水到口脂,介绍得头头是道。

    “唉……可惜了!”一片欢愉的气氛中,魏五忽地叹叹了口气。面对两个小姐投来的疑惑眼神,他有些不好意思地挠了挠头:“可惜陆小姐这样的人才不能来敝店工作,否则魏某情愿把经理的位子让出来,重金礼聘。”

    第31章 无可奈何的出山

    这一回出门, 苏伶的收获不小。魏先生很爽快地出到四百元酬金,说定由她将满庭芳目前的十来个产品包括成分和宣传语等,分别翻译成英文和法文两版。

    人但凡发了意外之财就格外高兴,苏伶也不例外。既然出来了, 陆明夷陪着她痛痛快快地把几大百货公司都逛了一遍, 回去的时候纸袋差点把黄包车给淹没了。

    俩人紧紧地挨在一辆黄包车上, 近到可以听见彼此的心跳, 陆明夷先开口问道:“买了这么些东西也不见你多高兴,是有什么心事吗?”

    “心事倒是没有, 就是在想魏先生的话。”苏伶转过脸来,跟她咬着耳朵。

    “哪句话, 想聘我做经理的那句?”陆明夷眨来眨眼,明知故问道:“可别笑死人了,我哪是这块材料。”

    而苏伶打从心里认为这个职业与陆明夷乃是天造地设, 正色道:“明夷,你不要妄自菲薄。今天你给我解释那些胭脂水粉的用途, 配方时,连魏先生都觉得你专业。既然人家慧眼识珠,你试上一试又有何妨?”

    见她默然不语, 苏伶复又劝道:“其实大娘娘之前找过我,想让我介绍一些门当户对的青年俊杰……”

    没等她说完,明夷就皱着眉头扭过了脸:“妈真是的,我又不是嫁不出去的老姑娘。又托大嫂,又托你, 被人知道笑都笑死了。”

    “男大当婚,女大当嫁,有什么可笑的?”苏伶不由失笑,语声轻慢道:“大娘娘是一片拳拳爱女之心,不过站在我的立场,对她的主张也是持反对意见的。如今社会提倡男女平等,求学工作,大家都是一样的。凭什么女子就要早早结婚,被人养起来。如果你只是追求安逸的少奶奶生活,我也就不多嘴了。但我看你分明也不甘心做一尊花瓶,成为夫家的摆设。既然如此,为什么不抓住这个机会出去工作呢?你说想做个成功的商人,这也许就是第一步。”

    陆明夷知道苏伶向来是站在解放妇女的立场,也知道如果有这样一个机会,她一定会劝自己去。但是陆明夷没有想到她会记得自己说过的话,看出了自己心中那团不甘的火焰。

    “我……真的可以吗?”

    这句话她曾问过很多人,包括自己。盛继唐和魏五都说她天生就该经商,可午夜梦回,她仍不免忐忑。

    就像镜子里外的两个自己,一个说你有两辈子的经验,一个说你并没有真正做过这行;一个说事事提前预防就不会有问题,一个却说很多事已经变化,没有预知的优势怎么能占据上风。

    那些秘密,陆明夷无法诉诸于口,只能一个人扛着,如同在随时会碎裂的冰面上行走。她太需要鼓励了,哪怕没有实质上的帮助。

    看着小表妹迷惘的眼神,苏伶不由笑了起来:“你当然行啦,就算不相信自己,你也该相信我才是。我这双眼睛可毒得很,有没有真本领我扫一眼就知道。要是你怕大娘娘和姑父不同意,就由我来做硬保说服他们。总之,我就是你坚强的后盾!”

    “好,那我就完全托付给表姐了!等拿到第一个月工资,请你吃大餐”陆明夷似乎下定了决心,表情变得坚毅起来。

    “那有什么问题,包在我身上了!”

    车夫拉着黄包车飞驰,两姐妹对视而笑,冬季的肃杀在这样的目光下似乎也变成了融融的春日。

    “二十三糖瓜儿粘;二十四扫房子;二十五磨豆腐;二十六炖大rou;二十七宰公鸡;二十八把面发;二十九蒸馒头;三十晚上熬一宿,大年初一扭一扭……”

    这首童谣说的是中国北方过年时情形,其实南方也是差不多的。进入腊月的上海,小到菜市场,大到百货公司,那是摩肩接踵,挤满了来采购年货的人。

    就食品而言,销路最好的乃是年糕,有百果年糕,猪油年糕这类甜的糕点,上笼屉蒸熟就能吃。还有宁波水磨年糕,每到岁末就有不少人在街头巷尾摆摊,现磨现蒸。心灵手巧的主妇们把年糕买回家切成片,浸在水中。个把月都不会发霉变质,要吃时就取出来放些猪油,与青菜rou丝同炒,那滋味可真是美得打耳光都不肯放。

    除了采购吃食,鞭炮,福字,还有一样东西是上海人家过年不可缺的,就是水仙和腊梅。水仙一定要挑漳州产的,球茎饱满圆润。摊主几刀下去,就切成了蟹爪和笔架。腊梅则要挑枝干遒劲,将开未开的。和柏枝、天竹一同插在宝瓶中,取岁寒三友的意思。