玖拾伍 求娶

    秋色渐浓，洛川的红叶分外鲜艳，叶离她们到洛川安家旧宅的时候，正赶上洛川的红叶节。洛川的红叶节正好是在叶离生辰的前一日，她们原本也没那么快道洛川，只是颜七夕记挂着叶离的生辰，想着总不好在途中给叶离庆生，便怎么说都要早些赶到洛川。叶离是不在意这些事的，但不过是让颜七夕高兴，也就由着她，催着马夫，紧赶慢赶赶到了洛川。

    这一日正是洛川的红叶节，洛川的年轻男女都讲究着穿红衣戴面具出行，一起到洛川最古老的的古树前看一场烟火会，而后便开始游赏红叶节。若是遇到了喜欢的人，就赠他一片红叶，不论他接不接受你的爱意，都得收下你的红叶，若是你们心意相同，他便会带着你，去洛川城北的红叶斋里讨两杯清酒，以示对你也心生爱慕。这个习俗说到底也是给相熟之人准备的，不然任你戴着面具，谁瞧得出你是谁。不过是你们平日里若是就互通情谊，便可借此良机来吐露心声，彼此瞧不见对方的脸，也免得害羞。自然，素不相识的人或许也可借此成就一段佳话，只是这样的故事少之又少。

    叶离那位素未谋面的母亲便很喜欢红叶节，与叶丞相相识也正是在红叶节上。那时叶丞相还不过是叶府的公子，素有才名，尚不jian佞，与友人相约北上看红叶，在人潮拥挤中与友人走散。叶夫人是洛川名门安家的独生女儿，自小被宠爱惯了，最爱溜出门玩闹。那日叶夫人戴着面具，甩开了婢子，混在人群里，被人推搡着，撞上了一个人，撞落了那人原本就戴的并不稳固的面具。

    那个人便是叶丞相。

    惊才绝艳，容色出尘的少年叶准。

    叶离听家里年长的下人说，那时叶夫人对叶丞相一见倾心，说什么也要将自己手里的红叶塞给叶丞相，叶丞相不懂民俗，不肯要，叶夫人就一路跟着叶丞相，直到夜色四合，人潮散去，红叶节结束。

    叶丞相生性淡然，却终是被叶夫人缠得变了性子，爱上了吵吵闹闹的叶夫人，在自己位及丞相之后，将聘礼下到了洛川安家，娶了叶夫人。

    若不是叶夫人早亡，许是他们会比哪对夫妻都更加恩爱。

    这些陈年旧事叶丞相并不爱提，倘使无意说道故去的叶夫人，叶丞相也会很快再说些别的。除了叶离，叶丞相最恨有人谈及亡妻。叶离一直也不怀疑父亲是否真的深爱母亲，只是她困惑，这份爱浓烈到了何处，她有时不敢相信的是，叶丞相那样冷漠至极的人，竟然也会真心实意地去爱一个人。

    叶离幼年的时候到过一次洛川，那时候她的外祖还在，外祖母却早在叶夫人死去的那一年也因病去世。外祖带着叶离，每日在洛川城里玩闹，饶是叶离爱闹腾，有时也有几分烦人，可谁见了不说一句安公有个好外孙女。安公知道知道这些话有些许真心，也有的不过是阿谀奉承，为了讨安家的赏。可安公很是开怀，他老年丧女，白发人送黑发人，而后有经历了丧妻之痛。如今叶离是他唯一的寄托，谁夸叶离一句好，他便赏赐谁。

    那时还是春天，安公每日陪着叶离，与叶离将红叶节，说好了等到秋天，先带她去红叶节凑凑热闹，然后再陪她过生辰。叶离满心欢喜地等待着，却没能等到那一年的红叶节。

    那年夏天，安公溺水身亡。

    人人都说，安公死得委屈，为了给外孙女摘莲蓬，不幸落水。一个老人，身体衰老，再没能活着爬上岸。

    得到消息的叶离哭着跑去看安公被人捞起的尸体，却在身后被人一把抱起，来的人是原本应该在肃和的叶丞相。叶丞相抱着叶离，轻声哄她：“阿离，听话，别去看。”溺水身亡的人，模样很难看。

    突然出现的叶丞相料理了安公的后事，带走了叶离，哪怕是叶离哭着喊着说外祖还要带着她去看红叶节也无济于事。叶丞相的强硬，与他的忽然出现，成了叶离心里的一根刺。叶离虽然不会猜想是叶丞相谋害了安公，但却觉得，此事与叶丞相必然有不可脱的干系。

    洛川其实是叶离的伤心地，可是离开肃和，她却没有别的地方可以去。想着小时候的执念，叶离便也打算今日去看一看红叶节，也算是带着颜七夕玩闹一番。

    是夜，叶离不知从哪里摸出了两张面具来，便要带着颜七夕出门。原本赶路疲累，舟车劳顿，颜七夕已是困倦非常，又念及明日是叶离生辰，打算今日好好休整，明日才有精神为叶离庆生。先前途中叶离也提及红叶节，只是颜七夕心中虽盼着，却觉得叶离生辰更为要紧，也便不打算去了。这下可好，被叶离拉着，想去也得去，不想去也得去。

    叶离找出的面具是从前就放在安宅的，叶夫人在世时爱红叶节热闹，自个儿收集了好些个面具，都好好地收捡着，安公在女儿去世后代为保管，说是要留给叶离的。可惜当年安公突然离世，叶离被匆匆带回肃和，故而这些叶夫人的遗物，她只知在何处，却从未翻出来看过。今次也算是得了机会，可以瞧上一瞧。

    叶离不是个爱忌讳的人，况且她到觉得用着母亲曾用过的东西，也算是了了自己的愿，故而她一到安宅，便去将这些旧物翻找了出来。

    那两只面具皆是银色的，一张上头刻着红叶，染了红色；一张上头刻着一只鸟，倒是染得五彩斑斓的。叶离拿着面具让颜七夕先选过，颜七夕自知与叶离客气也是无益，想着叶离穿红衣，戴着红叶回更好看些，便挑了那张五彩鸟的面具。

    两人收拾好罩着面具出门的时候，天色已经暗下来了。安宅坐落在洛川城主干街道上，当年也是显赫一时，虽则这些年安宅中只有些年老的仆人守着，不复当年荣光，但凭着叶丞相的威名，洛川城主仍是准允了安宅留在那里，并没有将安宅迁走的打算。故而叶离领着颜七夕一踏出安宅的大门，便看见了满街的灯火，街上来来往往的人，带着款式各异的面具，谁也瞧不出谁来。

    叶离再三叮嘱颜七夕要跟紧她，这人潮涌动，熙熙攘攘，她倒是认路，颜七夕是个不认路的，丢了并不好找。两个人一路上走走停停，看些有趣的小玩意儿，买了些吃食，往红叶斋走去。今夜若说哪里的热闹最值得去凑一凑，那必然是红叶斋了，每年的红叶节，都不晓得红叶斋里能够成就多少姻缘。

    两个人走的不快，想着今日红叶节，洛川城不会再有宵禁，无妨多在外头热闹几分，慢悠悠的，也算是闲情逸致。这边颜七夕在一个摊子前瞧得一个面娃娃，很是喜欢，挑来挑去不知该买哪一个，叶离由着她选，却觉得哪里怪怪的。

    自打出了安宅的门，叶离就一直觉得有人跟着自己。

    叶离不是个敏锐非常的人，可这样的感觉却异常强烈，回过头去看，身后的人群中，并没有谁很是特别，便又觉得是不是自己想的太多。

    等到颜七夕挑选好了两只娃娃，叶离付了钱，继续向前走，不多时，便已经到了红叶斋门口。红叶斋听起来像是座高楼，其实模样倒像是一座庙宇，红叶斋里坐着一位红叶老人，这位红叶老人必是洛川城里德高望重的老人家，每年都由城民推选出来，做着准备清酒的事。洛川的百姓相信，在红叶节这一日，带着彼此爱慕的人，喝了红叶老人亲自斟满的清酒后，两人便可以白头到老，不离不弃，美满幸福。

    叶离牵着颜七夕，两个人看得很是起劲，那红叶老人跟前已经排着好些男女，叶离有些出神地想，也不知那清酒好喝不好喝，这时一个人撞到了叶离。那人是个男子，高高的，从叶离身边走过，撞在了叶离的肩膀上，不痛，在这样拥挤的街道上，这样的碰撞在所难免。叶离不是斤斤计较的人，也不打算拉住那人理论，可那人却停了下来，看着叶离。

    那人穿着素白的袍子，一张银色的面具上什么花纹都没有，唯一能够看清的一双眼睛直勾勾地看着叶离，让叶离忍不住向后退了半步。一旁的颜七夕不明就里，拿着娃娃木讷地瞧着眼前两个人。

    那人看着叶离许久，伸出手，素白修长的手上拿着一片红叶，递到了叶离面前。周遭的人都在瞧红叶斋里的情形，没人注意到他们这里。叶离看着那片红叶，却没有什么反应。倒是颜七夕很是吃惊，她也听阿离说了红叶节的习俗，但断然没想到这样的事儿真真发生在阿离身上了。阿离那面具将自己的脸遮得一丝也瞧不出，这个男子是如何知晓阿离容貌倾城，还能送上红叶的。颜七夕惊得呆住了，全然一副看客的模样，看着这事儿该如何发展。

    这时红叶斋里的一对男女喝了酒，摘了彼此的面具，对着红叶老人拜了拜，很是虔诚，四周起哄叫好的声音不断。而叶离看着那人伸出的手和手中的红叶，语气淡淡的：“公子，你识得我吗？”

    那人并不回答，只是又向前走了半步，离叶离更近了些。叶离并不闪躲，只是一把抓住那人的手腕，说道：“公子不识我，我却识得公子，公子的这双手，我比谁都熟悉。”

    叶离感到那人轻微地颤抖了一下，但也只是一下，便稳住了自己。叶离觉得有些好笑，可好笑之后，有很迷茫，她问：“所以公子啊，你还要捉弄我吗？”

    那人戴着面具，叶离看不出他的神情，但他那双眼睛里，叶离能看到痛苦。叶离轻轻松开他说：“连峥，我真讨厌你。”

    连峥。

    颜七夕被惊得愈发不敢言语，怎得眼前这个人竟是连大人么，先前的确瞧出阿离与连大人似是旧识，可是连大人怎么也不该在此刻出现在洛川啊。颜七夕愈发糊涂，两只眼睛睁的老大，看着两人。

    连峥终于开口，却很是酸涩：“阿离......”

    “是你一直在跟着我们，对吗。”叶离道：“我一直觉得身后有人，却不知是谁，你此时出现在洛川，证明你从肃和开始，便一直跟着我们，是吗？”

    连峥点点头，极轻微地“嗯”了一声。叶离看着他，和他那一直不肯收回的手，莫名就有些生气：“你这是在做什么呢，戏弄我？你觉得好玩儿是吗，你不会不知道今日在洛川城内，送人红叶是什么意思，连峥，这不好玩儿。”

    此时红叶斋里一对又一对的男女喝了酒，通了心意，连峥看着自己手里的红叶，心中刺痛。他似是明白自己正在做一件早该做的事，可是时过境迁，他讨了叶离的嫌。叶离一动不动地看着连峥，像是在等着连峥说些什么，连峥握紧了那片红叶，终于开口：“若我是真心的呢。”

    叶离算不准他话里的意思，只是问他：“你假意起来，又是什么样子。”

    连峥忽然笑了，将那片红叶别在了叶离的发间，他的声音在此时喧闹的街上却无比清晰，他的手指轻轻勾过叶离的鬓发，他说：“阿离，我们成婚吧。”

    “啪嗒”一声，颜七夕手里的面娃娃落在了地上，她连忙蹲下去捡，却不知该不该站起来。连大人这般直白地要求娶阿离，真是让人吃惊，可偏偏阿离看着很是镇定，动也不动。颜七夕心里觉得，阿离不愧是见过风浪的，没被连大人给吓住。

    其实现下叶离早已被震得无法言语。她猜测过连峥与叶大人定亲的话究竟是戏言还是真有图谋，可这桩事转眼过了两年，叶离并未放在心上，在她心中，她从未想过嫁给连峥，不管是从前，还是现在。

    他们曾是最亲密无间的兄妹，不论如今是否争锋相对，都不可能成为兄妹之外的另一种关系。叶离道：“我看你今日神志并不清醒，我劝你回去好好冷静冷静。”

    连峥摘下自己的面具，那张带笑的脸就这样出现在叶离的面前，他的眼中攫着光，比何时都要诚恳：“我此时比任何时候都要清醒，阿离，我从肃和跟到洛川，就是为了告诉你，我想娶你。”

    叶离的声音有些沙哑：“可我不想嫁给你。”

    “我知道。”连峥知道，叶离不想嫁给他，叶离有心上人，不是他。

    “所以你说这些有何意义。”

    “阿离，嫁给我。”连峥说道。风吹起他的衣袖，让他看上去竟像个谪仙人。叶离知道连峥模样生得好，哪怕是那时沉溺于萧衍的皮囊，却也不得不说，连峥的面容并不比萧衍逊色。那时叶离每每骄傲的是，兄长才高八斗，又样貌俊朗，天公垂怜，将这样好的一个兄长给了自己。如今月朗星疏，连峥与她这样彼此面对着，叶离觉得恍如隔世。

    叶离觉得鬓间的红叶有些灼热，她再听不清别的声音，耳边只有连峥的声音，像是山涧清流，清泠刺骨。

    连峥一遍一遍地重复着，一次比一次坚定。

    他说，阿离，我们成婚。