叁拾叁 南下

    叶离南下的那一天，是趁着天色未明，宵禁刚刚结束时，驾着马车，出了城。叶离驾车的本事，是从十七那里学的，至于十七如何会的，却好像是这世上是没有十七不会的事。

    十七并没有来送她，不知是躲在哪里蒙头大睡了也未可知，叶离出城时特意回头看了一眼，城头上并没有一个白色的身影。这不重要，重要的是，她知晓十七会关照好七夕，也会时刻警惕自己安危，这就是再好不过的事了。

    叶离一路马不停蹄，在几个昼夜轮转后，到了淮安城。

    淮安城城西，有一座宅邸，挂的是“孟宅”二字的匾额，便是萧夫人母家的宅邸。萧夫人母家孟氏，是淮安城的名门，孟老先生是有名的大儒，教养出几个儿女来，个个知礼守节，儿子为官受人赞赏，女儿远嫁也是极高的门第。孟家在淮安，是出了名的人家。

    孟宅旁还有一座院落，前些时候被不知名的人花了重金买了下来，好些下人进进出出地忙着，这两日收拾的倒是差不多了。一辆马车慢悠悠地在这座院落门前停了下来，驾车的红衣少女轻盈地从车上跳下来，门口洒扫的下人就已迎了上来，接过少女手中赶车的马鞭，又将车中的行李搬了下来。少女打量着眼前的屋宅，看上去十分满意，一扭头看见旁边的孟宅，便忍不住笑了开来。

    少女不是别人，正是风尘仆仆赶来的叶离。

    下人从马车中抬出几口箱子，沉甸甸的，其中尽是叶离准备的银两，叶离出门前算了算，是要在淮安住上一两个月的，锦衣玉食的日子过惯了，银两上便短不了。叶离前脚进门，后脚就有人递了口信到门口，却不是说给叶离，而是告诫所有下人，说是叶丞相的意思，保护好小姐。

    叶离向来自认聪明，想着父亲对自己的事素来不关心，自己又是趁着天还没亮就出城，必然不会被父亲知晓自己出了远门，便也大着胆子驾着车出城。实则叶丞相对叶离的事知道的一清二楚，更不必说叶离南下前先遣了亲近的下人前去打点。有些事，叶丞相不说破，也不过是为了成全叶离那点可怜的自命不凡的骄傲。

    叶离花了重金买了孟宅旁的院落，是为了同萧衍做几日邻居。叶离想的很明白，等到萧衍母子回了肃和城，一切就都会回到冷漠疏离的样子。近日里叶离十分悔恨，那日用的什么欲擒故纵的法子，若是萧衍已经不再那般厌弃自己了，自己那日，便是断了自己的路。可那日的话说的那样顺当，叶离始终想不明白，自己竟也会那样哀怨，一想起来，叶离便觉得有些可怕，这样小家碧玉的情绪，从来不适合叶离。

    叶离让人拿了纸笔，亲自写下了“离苑”两个字，让人拿去刻成匾额挂在门口。“离苑”这样奇奇怪怪的名字也只有叶离才想着挂在门口。叶离不敢让萧衍发现她到了淮安，被萧衍嘲笑她行迹猥琐，却又不甘心就默默守在隔壁，就只好暗暗写了匾额，等到萧衍发现的那一日，就算嘲讽仍会到来，可至少证明萧衍对自己不是漠不关心。

    写了封信回肃和城给十七后，叶离便一直在家中等萧衍，叶离比萧衍离开早，又日夜兼程，等到离苑的牌匾挂在门口后，萧家的车马才停在孟宅门口。叶离悄悄趴在墙头，借着树枝的遮挡，顺着缝隙盯着孟宅门口。

    孟宅门口站着一位华服的中年男子，应当是萧夫人的长兄，萧衍从马上翻身下来，将萧夫人从马车中扶下来，一齐向中年男子行了礼。叶离透过细细的缝瞧着萧衍，萧家大公子长身玉立，礼数有加，耀眼的少年郎哪怕是到了这江南小城，也敛不去锋芒。

    叶离就艰难地趴在墙上，等到萧家人都进了宅中，叶离从墙头爬下来，便觉得腰酸背痛。叶离揉着腰，慢悠悠地向后院走去，心里却是在思索要如何才能常看见萧衍又不被发现。叶离找了擅长机关术的人来瞧，说是可以掏出一条密道来，从离苑的后院，一直通到孟宅的后院。只不过若要两家院子相同，那就得孟家也同意挖这样一条密道。别人说的十分委婉又小心翼翼，孟家在淮安也算是有些名望的，谁也没有胆子敢挖一条密道通到孟家。叶离也觉得这个主意靠不住，且不说她好歹是个大家小姐，怎可做这样偷偷摸摸的事，更何况这样冒险行事，容易败露行踪。叶离沉思一会儿，打发走了那个擅长机关术的人，将人打发走之前，自然是免不了一番威逼利诱，让人对今日一事，只字不提，叶离先前不太合适的想法，都得烂在肚子里。

    叶离在家中忧虑了好几日，听说隔壁上门的人来了一拨又一拨，孟家那些亲戚好友，听得是萧家那位刚刚建功立业的大公子南下来了淮安，都争着上门，快要将孟家的门槛踩破。

    叶离这几日怏怏地摊在床上，有时连饭食也不食，这看似只是一墙之隔，可要如何才可得见萧衍，叶离自诩聪明，可想破了脑袋也没想出来。叶离继续摊在床上，听着回禀，说是好几家的姑娘都给领到了孟家，那架势是要给萧家公子说亲无疑了。被领上门的小姐，从淮安城主的女儿，到城东首富家的千金，来来去去了好几个。叶离终于躺不住了，一下从榻上弹了起来，很不得体地在嘴上骂道：“无耻。”

    仔细算一算，萧衍比叶离年长两岁，今年十八，正是惹人喜欢的年纪。更不用说萧衍出身权贵，还有功业在身，这样一个香饽饽，抢着要的人多了去。且不必说淮安这些官家小姐，肃和城里那些就已数不过来。叶离此刻的苦恼，便变成了萧衍太招人喜欢。

    等到这一日孟宅最后一拨客人离开后，管家收到了一封信，信封是朝露轩里上好的，信封上的字清秀却有力，上书“萧氏衍启”。管家是个见过世面的，用得起这样信封的，显然不是寻常人家，再一想这几日上门的那些人，管家顿时明了，哪家小姐倾心自家少爷，碍于女儿颜面不可说，便以书信传情。这些姑娘个个都是出身金贵又知书达理的，老管家心想个个都好，这不论是成全了哪家，都是件美事，故而这封信，很快便传到了萧衍手中。

    萧衍拿着信封看了又看，他自小学得温文得体，哪怕这信里全是辱骂他的话，他也必定是会看下去，然后原封不动将信件退回去的。可如今手里这一封，萧衍并没有拆开，只是看了又看，其实他心里是不大愿意拆开的。

    写这一封信做什么呢？

    拿给他又做什么呢？

    痛苦悲哀和残忍决绝并不会又丝毫的改变。

    萧衍将信搁在床头，整整三日。

    写信的人躺在地上，抬头看着没有一丝云的天，数着掠过了几只飞鸟，数了三日。

    难熬的日子始终难熬，只是难熬的缘故变成了漫长的等待。三日其实未必很长，只是等不来结果就变得痛苦，叶离痛苦地蜷缩着，无力地骂着自己，没有出息。

    没出息的叶离在第四日的时候，又写了一封信到隔壁孟宅，依旧是朝露轩的信封，依旧是清秀有力的“萧氏衍启”。老管家将信送给萧衍的时候，其实很想问问公子为何没有回前一封信，老管家自然想不到，自家温文尔雅的公子，连那封信都不曾拆开过。当然，这一封信，也不过是相同的命运，被搁在萧衍床头，并未被打开过。

    叶离很会安慰自己，若是萧衍回了信，自己尚且会不知所措，如今不回信，又未尝不是让自己少了局促，这样也好。

    叶离自此开始每日愁苦地绞尽脑汁地思索，咬着笔头不知该写什么样的信来，怎样书写，才能情真意切又不失矜持，才能引得萧衍回上哪怕一句话。叶离把自己积攒了许多年的学问都拿了出来，只是为了每三日给萧衍送上一封信。

    萧家的少年郎啊，要如何才能焐热你的心呢？

    这是叶家小丫头十六岁时怎么想都想不出的问题。

    小丫头托着脑袋，全然不觉手中的笔已经在自个儿的脸上画了几道，站得远远的下人，有眼尖的瞧见了，却不敢出言提醒，自家小姐的脾气，并不是太好。

    小丫头趴在桌上睡着了，刚写好的字被风吹了起来，卷着飞出了老远，纸张扑到了下人脸上，下人小心翼翼地揭下来看，一团晕开的墨渍中间，是依稀能辨认清楚的“目成心许”几个字。

    呀，自家小姐害了相思症了。

    而睡着的丫头眉头皱了皱，不知是梦到了什么。