第161章 弯腰，捡起一片落叶
文州城有一处名叫人市街的街道，位于城东，与那东鸣街离得不远，相隔几条巷子罢了。 光听街道名便能知道这条街道的作用，所谓人市，自然是与买卖人口有关的地方。 据说原先不是叫这个名字的，而是另有雅致些的名字，但随着时间的演化，人们都这样称呼这个一听便了然于胸的街道名，原先的名字便逐渐被人遗忘了。 不过若说这里仅是买卖人口的聚集地也有失公允、太过偏颇，毕竟世道还没艰难到那等地步。这里更多的是聚焦着一群这个城市中最最底层的穷苦人、只能靠卖力气给人打短工赚钱养家的穷苦人。可惜买卖人口这四个字太过夺人眼球，所以人市街这个名字便广为流传。 人市街并不宽阔，也没有啥特出之处，光看建筑与文州其它地方别无二致，一样的青石板铺地、一样的沿街商铺。 只是这里从每天很早便聚集起来的衣衫褴褛的人，清楚的告诉每一个路过的人们，这里是一个什么样的地方。 次日一早，万丈霞光才刚洒向大地的时候，陈辰四人便来到了人市街。 他是打听过人市街的，对于这里的状况也早有心理准备，但在初次见到时仍旧有些触动。 算是……触目惊心了吧。 形形色色的人，上至须发皆白的老者、下至才十多岁还尚未完全发育的少年，年岁位于中间的男男女女们更不别提。 虽然形形色色，但这些人身上都有一个共同点，那便是……穷苦！ 衣衫褴褛自不别提，除此之外，还有一些词可以形容，比如面有菜色、比如形容憔悴、比如挣扎迷惘…… 每当有衣着稍光鲜些、神情稍倨傲些人的人出现，这些穷苦人便会一窝蜂的涌上去，七嘴八舌的说着些什么，然后满怀期待的等待着，等待雇主的恩赐。 最终，被挑中的人喜笑颜开，因为一天的活计有着落了，未被挑中的大部分人则是满脸失望，只能继续如先前一般等待着。 这不难理解，大宋是个不抑土地兼并的朝代，这必然会让财富与农耕社会中人们赖以生存的土地往少数人的手中集中，生活没有了着落的人们只能像一头头牲口一般，等待着有钱人家的挑选，赚着辛苦钱甚至是血泪钱，用以维持一家老小的生计。 与城里的穷苦人相比，农村反而稍好些，毕竟自己没了地还可以做佃户、给地主家做长工，只要没有大的变故，即使再艰难，总饿不死人。但城里的人一旦遇到天灾人祸，流入人市街便是不可避免的。 人总要生活。 陈辰出现在人市街的时候，自然也会得到那些衣着稍光鲜些之人的同等待遇。毕竟有了那七千贯之后，小妹扯了些上好的布料，为他做了两身好衣裳，所以看起来与穷苦人已不是一个阶层。 很多人围着他，一张张期待的脸，每一张脸的背后都是一个家庭，那是嗷嗷待哺的孩子、是年老体衰的老人…… 他不想拒绝，开不了口拒绝，可却不得不拒绝。 小的时候，家里很穷，但也未穷到如此无以为继触目惊心的地步，而且那时候起码温饱是没有问题的，也是有希望的。可在这会，他看不到这些人身上有任何希望。 即使今天拿出钱来帮人一把，那明天呢？后天呢？将来呢？ 授人以鱼不如授人以渔，而且天下之大，你穷尽毕生之力也帮不了多少人。 面带不忍的连声抱着歉，缓缓从人群中走了出来，带着刘小满三人一路不回头的向前走。 在这些人中，他并未发现自己需要雇的人。 他需要的是伶俐些的、年纪不算大的、看上去没有多少心眼的丫环。 此时阳光投射在街道上，投射在人群中，可秋天的阳光并没有什么力道，根本无法驱散这条街道上并不实际存在的“刺骨寒意”，也无法驱散陈辰心中的阴霾。 这一幕，如同当初的孙家和孙家村，落在了他的心里。 一行四人，自然都是面露不忍，但刘小满与二憨二人大概只是同情罢了，并没有过多特别的触动。只有孙小妹，对曾经那段记忆刻骨铭心的孙小妹，对这一幕才能感同身受。 不过并没有什么垂怜，反而透着几分坚定。 “他们是这个城里最穷苦的一帮人，因为有价值的和身强体壮的早就人家挑走打长工去了。但他们还是乞丐所远远不能比的，因为他们在努力自力更生。所以将来如有可能，我要帮他们。” 陈辰回头看了一眼，投以一个鼓励的眼神，然后笑了笑后并未说话。 四人继续向前走着，人市街并不算长，很快便将要来到街道中心。 但此时仍未物色到陈辰所需要的人。 他的要求说高不高，但说低也不算低，以那些要求来看，大概也只能是一些未婚的年轻女子才能符合。可青春便是资本，即使放眼整个文州城，这等女子也是抢手货，根本留不下来。 哪个大户人家缺这些年轻女子的月钱？即使养着闲人也是好的啊，放在家里总会有“用处”。 越往内走人便越少，因为等着被人雇的穷苦人大都挤在街道两头，有需求的人家到了街口便能挑到人，很少能有需要流入到里面来。 陈辰心道今天大概是要白跑一趟，原来想雇两个称心如意的丫头也不容易，看来只能多出些钱去找牙行，那些人有门路。 正想着时，只见到前方一阵吵吵嚷嚷，正有许多人迅速的围过去，片刻时间便围了许多人。他又走了几步，然后听到了人群中传来的大声责骂，以及隐隐约约的哭泣声，便顺着人围了过去。 带着刘小满三人挤进了人群，来到最里面，一见之下，眉头便皱了起来。 地上跪坐着三个女人，其中一个女子应该只有三十多岁，但模样比实际年龄苍老许多，满脸蜡黄，一副病恹恹的模样。另外两个女子则年轻许多，大概也就十四五岁，若光论五官和脸庞还算马马虎虎，只是两人都是身材瘦小且面黄肌瘦，一副营养不良的模样，所以看起来并不如何讨喜。 这大概只能算作小女孩，看模样应该是双胞胎，因为长得非常像。 在三个女子的身前，站着一个张着双臂护着三人的男人，也是三十多岁、一副瘦骨嶙峋的模样。 这四人的衣裳都是一样的款式和面料，都是青灰色的、都打着密密麻麻的补丁。 在四人的前方，站着两个一身黑色劲装的大汉，此时这二人正环抱着胸，责骂着那名护着三女的男子。 听了一会，陈辰大概明白了事情的经过。 这一男三女是一家人，那两个女孩确实是双胞胎。 女孩的娘亲生了病掏空了家底，家里如今已经无以为继，爹爹走投无路之下，便带着双胞胎女儿来到人市街，想把女儿送到某个有需要的大户人家做丫头。 这样的话也算一举两得，一来如此便不苦了女儿，毕竟再怎么是下人，吃喝总比家徒四壁的自家强不少，不至于饿肚子。二来还可以得些月钱，用来补贴家用。 为了不被牙行抽佣，一家四口便在今天早上来到人市街。可才到了这里，便被人盯上了。 那两名黑衣大汉看上了这对双胞胎，想要把人带走，给的银钱还算丰厚，而且双方也签了契约摁了手印。但到了最后，双胞胎的爹爹却反悔，坚决不同意。 原因是这位父亲不识字，被这二人给唬弄了，直到摁了手印后才在旁人的悄声提醒下明白这二人的真正身份。 这二人打着的是某个大户人家的旗号，也确实是这个大户人家的人，但……这户人家在这人市街或是文州城都臭名昭著。 这户人家姓刘，跟刘小满同姓。 这个刘家家业不小，算得上是个豪族，正常来说，这没什么可挑剔的，但刘家名下还有个产业为人所不耻。 那便是附近的百芳楼！ 百芳楼啊，那可是专门给黑帮这些杂碎和厢军的兵痞泄欲的地方！ 那里面的女子，真的全都是自愿的吗？ 虽说因为穷不得不把女儿送走，但谁愿意把女儿送到那等火坑？正常为人父母的都是打死都不愿的啊。 即使一家人穷死也总是死在一起，怎能眼睁睁的看着女儿受那等罪？ 最后除了被活生生的折磨死，没有其它结局！ 青楼总是需要新鲜血液的，用来满足顾客的各种需求，所以刘家经常派人在这人市街上逛，发现之后便诱骗。 当然，成功被骗的那些女子，最终的结局都是“自愿”进入了百芳楼。 今天，又有两个女子成功被骗了。 若没有变故，这对双胞胎便会被送进刘家，一番打扮外加好吃好喝的供着，等到养起来了，百芳楼便会多两个如花似玉的雏儿。 没人敢拿刘家怎么样，这等人家的后台硬得很，手段也毒的很，即使来了个青天大老爷，即使这个大老爷想治罪也治不了，因为所有人一定都是“自愿”的。 争吵仍在进行中，那娘仨一直在抱头抽泣，那位瘦骨嶙峋的父亲看起来很虚弱很老实，很老实巴结的一个人，涨红着脸力争着。 与那两名大汉相比，就像是刚刚掉落在陈辰眼前的落叶一般孤苦无助。 陈辰弯下腰，捡起那片枯黄的落叶，仔细端祥着，然后摇了摇头。 不好帮啊，先且莫说那刘家根深蒂固，胡乱插手会让自身受到报复。就说这已经签了契约摁了手印，即使想帮也有心无力。 场内吵得很凶，周围围着的都是一些穷苦人，都是脸色焦急，可却都不敢吱声。 面对凶神恶煞般的刘家，这些无权无势的穷苦人怎能不怕？ 陈辰转过身，看到小妹双目含泪，正与刘小满的手紧紧握在一起。 这是真正的感同身受了，一样的母亲病重、一样的女儿被人逼迫算计、一样的若让恶人得逞便是跳入火坑。 所幸小妹有他，可这对双胞胎能有谁？ 小妹含着泪的双眼在紧紧看着他，似乎在问他，能帮吗？能帮吗？ 陈辰无奈苦笑着。 确实帮不了，不是钱的事儿，签了契约的啊，红通通的手印摁着呢，打起官司来不仅帮不了人还会把自己牵连进去。 小妹低下了头，眼泪叭嗒叭嗒落到了青石板上。 她不是不知轻重的人，她知道帮了的后果，所以一直未曾发声，只是用眼神询问。在得到否定的答案后，她便低下头，不想因为自己影响到陈辰。 陈辰扫了一眼人群，基本上所有人的脸上都是愤慨，毕竟这一家四口太可怜了，人非草木，孰能无情呢？ 重新将视线转回到小妹身上，转回到那一刻不停歇的泪滴上。 怎么帮呢？怎么帮啊？ 他紧紧咬着唇，问着自己。 直到一声嘶吼。 “苍天啊……” “苍天啊，我王昌到底做错了什么你要如此对我？我王家世世代代未做过半点缺德事啊，你就这么忍心看着我这两个一辈子未享过一天福的丫头被人这么折磨死吗！” “苍天啊苍天，你睁睁眼啊！” …… 似乎有咚的一声，似是有人拿着一柄大铁锤，在他的心头重重锤了下去，直锤的他心头巨震，紧接着便像是无法呼吸。 太沉重了！ 苍天？ 问苍天，大概已经成了弱者被逼迫到最后一步时最无奈最撕心裂肺的呐喊。 可惜苍天不可能听得到。 他不由自主的抬起头，看着湛蓝湛蓝的天空。 然后想起了一句话。 不信抬头看，苍天饶过谁？ 可为什么坏人总是在折磨死无数良善之人后才会得到报应呢？为什么不第一时间弄死这些杂碎呢？ 他找不到答案。 既然找不到答案，那便……我来吧！ 将目光移向那两个黑衣恶奴，最终落在手上扬着的那鲜红红手印上，然后自嘲笑着。 烂好人啊烂好人，总有一天，你会死在自己手上！ 可是，好像很有意义的样子，值吗？当然值！那便做了，做了那么多，竟然瞻前顾后了？简直可耻可悲！ 别让自己看不起。 他摸了摸鼻子，又看向小妹。 孙小妹似乎心有感应，也抬起头默默看着他，目光中满是紧张与纠结。 “你……小心些。” 陈辰笑着点了点头，然后摸了摸小妹的脑袋，最后看了看刘小满和二憨。 这二人同时笑了起来，露出牙齿的笑。然后同时伸出右手，如他以前教过的那样，竖起大拇指。 当时他说过，这叫点赞。 陈辰呵呵一笑，低着头走进了场中，走向了那个跪倒在地、名叫王昌的父亲身旁。 刘小满放开小妹的手，与二憨一起，紧紧跟着他。