第73节

    一家两家是没关系，可是十家百家呢？以后这庄子还如何正常运行？其实许多人都有从众心态，见别人这样可以，自己当然也可以。

    严嫣不准备继续容忍，交代乔荣按章办事。

    有时候人性真是一种很奇怪的东西，就好比有人坑蒙拐骗从来不做好事，突然有一日做了好事，便有人说这叫浪子回头金不换。也同样好比，有些人一生为善，突然做了一件坏事，便会被骂得狗血淋头，仿若之前所为全部是伪善，只是为了掩饰他卑劣的本质。

    这种心态与期待值有关，因为没有期待，所以突然改变会让人产生一种不同的观感。而另一个则是期待值太高，突然让人失望了，这种失望感便会尤其重。

    严嫣并不懂这个道理，她也没准备想懂，她只知道她从小的认知里，有些人是不能惯的，一惯就会变本加厉，例如那有些人。

    下面庄头们去收租并不顺利，佃户们个个哭天喊地，仿佛是被地主们压榨的农民。来收租的人稍微疾言厉色一点，他们便吵着要见主家夫人，说主家夫人是个善心的，定然不会如此逼迫，定是这些个庄头假公济私，自己想捞油水。

    去收租的人百般解释，佃户们俱是不信，甚至连严嫣都攀扯上了。说夫人善心，养得姑娘怎么如此不知体恤下面穷苦的老百姓，只差指着鼻子说严嫣恶毒了，连沈奕瑶也被议论了，说这个夫人也不如想象中的那般是个善人。

    人们都是人云亦云的，就算有时候知道事情不是那样的，也免不了会说上两嘴子。

    事情报上来，沈奕瑶顿时脸气白了。

    严嫣二话没说，坐着滑竿去了佃户们所住的小村子里。

    这种佃户们住的村子离庄子并不远，都在农田附近。严嫣到的时候，那处还在闹，收租子的庄头和庄丁，个个气得咬牙切齿，紧紧攥着拳头，那些拖欠租子的佃户们一面和一旁其他佃户议论什么，一面拿言语挤兑着这几个人。

    见两个婆子抬着滑竿，滑竿上围着一层淡紫色薄纱，隐约可见里面坐了一个年纪不大的貌美姑娘，不少人都噤了声。

    庄头快步上前，躬身道：“姑娘。”

    严嫣点了一下头，眼神透过薄纱望向那处。

    那边还有两人正背对着对一旁的人大放厥词，一个作庄稼汉的打扮，一个是妇人打扮。有人连连给他们使眼色，两人才转身，往这边看来。

    “这两人是夫妻俩，俱是好吃懒做的，姓李。”庄头似乎很厌恶这两人，满脸的嫌恶，“李家今年也拖了租子，他们是年年拖，也确实家里没粮食，别人一亩收三百斤粮食，李家只能收一半，人家在打理庄稼地，他们在四处说人长道人短。每年到了收租子的时候，这家就会哭天喊地说可怜。”

    说白了就是懒，好逸恶劳，庄稼不精心搭理，怎么能指望有好收成。

    “这种人怎么没撵出去？”

    庄头满脸难色，没有说话。

    好吧，严嫣懂了，是为了善名。一般大户人家都会为了善名做些好事，图个好名声，也是体恤穷苦老百姓。

    那夫妻两人想扑过来说点好话，主家都是富贵的，他们不交的这点租子也不当什么。刚凑近就听到这对话。妇人脸色顿时一变，哭喊了起来，“好心的主家姑娘，可千万不要撵我们走，离开这里，小妇人全家可就没有活路了。”

    那男人则是另外一副嘴脸，涨红着脸瞪着庄头，“胡庄头，我们家没得罪你吧？该不会是我家没请你喝酒，你便在主家面前如此污蔑！”转头对着严嫣方向诉苦道：“主家姑娘，千万不要听信这个胡庄头，小的家确实困难，家中两个孩子还小，小的早年腰受过伤，干不得重活，佃的地就指望我家媳妇一人种，才会收成不好的。”

    确实很可怜，也确实很动人。

    如果不是严嫣耳朵尖，离很远便听到这两口子口沫横飞的在抱怨主家不仁慈，她八成就要信了。

    胡庄头脸顿时涨红了，嘴唇抖索，气得说不出来话。

    跟着他一起来的庄丁不忿，出声反驳：“李老六，你别在这里混淆视听。你家两个崽子都十五六了还小？你日日说你腰不好，我看你和人夸天吹牛时也没见你腰不好。”

    李老六一脸无赖相，“夸天吹牛是用嘴的，又不是用腰。而且你什么时候看我和人夸天吹牛了，总不能逮着一次就当一百次打吧？”

    仅凭这一句话，严嫣就知晓刚才为什么几个庄丁都气得想打人了。

    严嫣用鞭柄敲了敲椅子扶手，婆子将滑竿放了下来，场面顿时安静了。

    “我刚才听你们说主家不仁慈什么的，我们也确实不仁慈。别人家佃地收六成租子，我们只收五成，可不是不仁慈？”

    听见这样的话，有几个人脸顿时涨红了起来，这几个大抵是拖了租子的，一旁围观的佃户则都开始议论纷纷，俱是小声谴责那些拖租子的。

    李老六一脸气愤，指着人群，义愤填膺：“你们刚才谁说主家不仁慈了，快站出来，可别牵连其他人了。”

    说完，又调转过来对着薄纱后面的人，舔着脸笑：“主家姑娘，您看没人说主家不仁慈什么的话。谁不知道咱们这方圆百里，就主家最为善心，体恤下面佃户，碰到佃户们家中困难的情况，还会免了租子，我李老六再也没见过像主家这么善心的大户了。”

    这人是个人才，严嫣倒是有些失笑了。

    “行了，闲话少说。因为这连着拖租子的事，我也与我娘商讨过了。今年也就算了，从明年起租子一律上调为六成。外面都是如此，我觉得我们还是随大流比较好。”

    此言一出，顿时场面一片混乱，说什么的都有，吵嚷得厉害。

    严嫣用鞭柄再度敲敲扶手，继续说道：“具体情况负责的庄头会与你们解说，另外连续拖欠两年租子的，次年庄子上的地就不佃给他了。胡庄头你知会其他庄头一声，就说是我说的，包括这次拖欠租子的人。”

    话说完，两个婆子便抬着滑竿走了。

    有跑过来想求情、说好话的佃户，俱被庄头和几个庄丁拦住了。眼见主家姑娘发了话，又是那么坚决干脆，有些人便迁怒到那几个拖欠租子的人。尤其是李老六，各种被唾骂，说他一颗臭老鼠屎坏了一锅汤。

    按下不提。

    涨租子的事也在佃户中流传开来，甚至有人想约着一起去求求主家。

    收五成租子是挺多，可与六成租子相比就是极大的落差，别小看那一成租子，就这一成攒两年也能给家里女儿办个嫁妆什么的。交惯了五成租子，突然涨了一成，大家都有些不能接受。

    还未等人聚集起来，主家那边又下发了一系列规定。

    严嫣所说的涨租子并不是假，但也不是没有额外宽容的。三年之内未有拖欠租子的行为，租子还是按五成收，三年之内有拖欠行为的，涨为六成。这个比例是浮动的，根据你拖欠与否浮动。当然碰到涝旱情况或者其他特殊情况，会酌情处理。

    没有拖欠租子的，自然是连连庆幸。有拖过租子的，自是暗骂自己为什么要动那份心思。换了其他处佃地自然不可能，只能想着熬过这三年便好，以后可要老老实实不再耍滑头。

    至于那连着拖欠租子被撵出去的，也没有人替他们说情。说来说去，都是这些拿主家善心当理所当然的人闹的！

    这下所有人都明白主家姑娘是想收拾那些不安分的佃户，几个庄头连着乔管事俱是称赞，连向来心善的沈奕瑶都没说什么。

    其实道理与以前还是一样，只是这样连消带打，再加上这么一规定，便避免了日后再发生此类的事。

    有善心并不为过，可不能让人养成那种理所当然的念头。毕竟这个世道谁也不欠谁的，有善心是好，没善心也不能说什么。

    现如今这上上下下，没人敢拿年幼的主家姑娘不当成回事，俱知道这主家姑娘虽然年小，但行事果断、一言九鼎，处事既有章法，也不失仁善之心。

    不光大人们知道，小孩儿们也知道，都知道这个主家姑娘是个非常厉害的人。

    严陌仰头看着骑在一匹黑色高头大马上的jiejie，抿着嘴笑得很巴结。

    “阿姐。”

    严嫣将他拉上马，放在自己前面。

    “今天又跟人玩儿什么呢？看你满头大汗。”

    “没玩什么。对了，姐，他们都说你厉害呢，平常都很皮的，一见着你就老实了。”严陌边说，边往后看那些还老实站在原地的小伙伴。

    “他们还说你很威风，等我再大一点了，我也想学骑马。”

    这马是去年沈祁给严嫣带来的，说祖父那里得了几匹好马，沈祁得了一匹，自然也没忘了严嫣。

    严嫣本就会骑马，只是以前在府里的时候，没地方施展。如今来到这庄子上，撒欢跑也没事。

    自从得了这匹通体黑色叫‘黑玉’的马，严嫣每日都要出来跑会儿，今日知道严陌在此处和小伙伴们玩，她便顺便来接了他回去吃饭。

    对于女儿骑马的事，沈奕瑶也不是没有意见。只是女儿喜欢，又素来有主见，只能睁一眼闭一只眼，安慰自己反正是在庄子上。

    “我上次听表哥说，骆大哥快要回来了？”

    “嗯。”严嫣答。

    ☆、第78章

    骆怀远没有如他当初所说的那般，只是几个月便会回来，这三年里他一直呆在福州未归。他的四皇子府似乎被人遗忘了，熙帝没想起这个儿子，宫里其他人自然也不会提起。

    这期间他有给严嫣来过几次封信，均是报平安的。也是之后实在瞒不住了，严嫣才知道他这几年经历了什么。

    骆怀远等人一路去了福建，越是靠近沿海，城镇越是荒芜。

    也是到了此时，他才明白所谓的寇患到底实情是如何。海寇上岸作乱，四处烧杀掳掠，沿海的老百姓能搬走的都搬走了，不能搬走的俱是那种年老体迈，要么家里没有亲戚在外地的人家。

    像这样的情况，碰到海寇作乱，只能他要什么给什么，不要伤了人命就好。当然这个时候就要看运气，只求财的自然不会，可也有不少穷凶极恶之辈。家中有女儿妇人的，哪怕沿街乞讨当流民，也纷纷离开了故里。

    入目之间，十室九空！

    没办法前行，骆怀远只能掉转，到了福州府附近，才仿佛回到了人间。

    骆怀远运气不好，刚到了候仁县，正在街上晃悠着考察当地风俗民情，便碰到一股海寇作乱。

    说是海寇也不太准，因为除了几个嘴里哇啦哇啦说着扶桑话的人，大多说得是汉语，还有说高丽话的，即使他们都穿着扶桑人的衣裳。

    这伙海寇人数并不多，也就二十多人，可所到之处宛如饿狼进了羊群，街上顿时混乱了起来，到处都是尖叫声、怒骂声、哭喊声。

    骆怀远现代那会儿便是从小听着小日本鬼子是如何侵略华夏的故事长大的，即使这里可能已经不是他所身处的那个空间，可听着让人忍不住想打人的鸟语，还有那身倭人的打扮，便忍不住红了眼。

    再加上大街上的惨叫声、救命声纷起，骆怀远怒了。

    顺手抄了一个不知道是酒坛子还是菜坛子的东西砸了过去，并说了一句很叼的话，“草，抄家伙上啊！”

    他以为自己说得便是行话，一声令下自然无敢不从。哪晓得四个侍卫和蕙娘俱是一愣，小安子早就吓哭了，一个劲儿拽他的胳膊让他跑。

    他一把将小安子推开，捞了根棍子拿在手上，“跑你奶奶个蛋，这种情形能跑的过，都别跑了，抄东西干他丫的！”

    混乱的人群便看到一个十多岁的小胖子，手里抄起一根长棍一马当先往一个落单的海寇身上抡，一边打还一边骂：“我草你爷爷的，让你好的不学学坏的，我叫你人不当，当畜生。”

    又对混乱的人群口沫横飞的骂：“都抄东西上啊，他们就这么点人，也不是人人有刀，一人一口唾沫上去就把他们淹死了。”

    其实人们都是反射性的惧怕，总是听说海寇有多么凶残，杀人如麻，一见着海寇来了，根本反应不及便下意识跑。越跑越乱，踩踏撞人枚不胜举。

    其实静下心来一看便知，这股海寇人数并不多，除了带头两个手里拿着倭刀，大多数人手里拿的武器形形□□，有各式农具的、有棍棒的，还有几把估计不知从哪户人家抢的菜刀。

    骆怀远一看清楚这种情形就镇定了，还有闲情逸致教其他人捡了竹竿当武器，把人家小摊贩的棚子都给拆得七零八落，就为了那里头几根竹子。

    有了第一个反抗的，自然就会有第二个第三个，有的汉子也觉得自己孬种，还不如人一小孩儿，抄起身旁摊子上的簸箕就与已呆在当场的海寇干起来。

    受到感染，大家也都不跑了，手里有什么东西就往海寇身上砸去。

    跟骆怀远来的那几个侍卫早就呆住了，浑然忘了自己是老百姓眼里的武林高手。不过这回骆怀远他们都是做寻常人打扮，见了他们几个发呆，别人顶多会想这几个大个子看起来怪健壮，怎么是傻子，也不知道跑。

    而蕙娘，妇人心细，见此也没有出手帮忙，往两个手里拿着倭刀的人去了。这拿着倭刀的扶桑人，说起来是什么扶桑武士，其实也就是在本土混不下去的流民，自然不能和蕙娘这样的高手比。

    一照面，手里的刀便被夺了，两脚下去，废了腿瘫在地上。

    跟着便有愤怒的老百姓上来，拿着各式各样的东西往人他们身上砸。两个扶桑人嘴里喊着大家听不懂的话，表情似在鬼哭狼嚎。

    被骆怀远打得那个海寇也是倒霉，正跟着大部队肆意驱赶着人群，得意的桀桀大笑，突然被凌空而来的一个坛子砸了脑袋。刚从眩晕中反应过来，便听到一个小孩儿说要拿唾沫淹死自己。

    他们这伙人所到之处，众人皆避，为所欲为惯了，猛地碰到个特立独行的，关键还是个小胖子，顿时愣住了。

    这一愣便陷入无边地狱，被人没头没脑拿大棍子抡，抡得他只想喊娘。

    骆怀远毫无章法的打了一通，才将心里的怒火泻出，他丢下棍子，踢了踢身边的侍卫，胖胖的手指头一指。这几个侍卫这才反应过来，上去三下两下把人给收拾起不来了，顺便还拿了绳子捆起来。