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    男团男团，都是团队了，自然是单独一人时比较稳妥。

    但楚栖总体还是比较放心的。凌飞渡向来靠谱，武学奇佳，又精通隐匿，很难困住；碧梧看似瘦小，却力大无穷，战力甚至是他们中最高的；明遥最善装傻充愣，却心有九窍，坑人于无形；而明雅是女子，就不可能是他的男团成员，除非南慕与他们完全撕破了脸，否则没必要动她。

    楚栖沉浸在思考中，忽然感受到了车辙的晃动，他愣了愣，在车内找了个支撑点，而后清晰地意识到——马车在向下走。

    下行的过程中随因减速有些许颠簸，整体却很平滑，没有太多磕磕绊绊，楚栖在内心数数，等到马车停下平稳时，他已差不多估出了深度。

    与此同时，领头的人道：“请下来吧，陛下就在前面等着。”

    楚栖不慌不忙地下车，同时扫了一圈这座地下建筑，相当宽敞明亮，约有三层楼那么高，且连接上下，马车就可以通畅行进，内里摆了好几座他认不出的雕像，唯有一座他有点眼熟，似乎是花朝节那天瞥见过的“花神”，另外还有蒲团座椅，不像寂静清冷的地方。

    只不过前方还有条相对较为狭窄的甬道，楚栖听侍卫的意思，女皇似乎在那边，他走过去，尽头是一扇铜门。

    楚栖眼皮跳了跳，用力推开了沉重的铜门，环视着里面的景象，一时竟不知该说什么。

    里边构造分布与外间相差无几，只不过供奉的雕像换了一批，这次楚栖眼熟多了，是那守护皇室的六大圣兽，其中朱雀的雕像位置尤为突出，其它仿佛只是给它做陪衬。

    而在诸多雕像的前方，南慕女皇与亭素都在，除她们之外，还有一位穿赭红锦袍的青年背对着他，直到听到开门的声音才缓缓转过头来。

    楚栖开启了观察术，而当那青年的容貌和观察术中的数据同时在他眼中浮现时，他之前的一些不确定与困惑同时迎刃而解了。

    无他，只因此人与段之慎长得几乎一模一样。

    而观察术中的显示却表示，他名叫萧知谨，乃当今南慕皇太子。

    其实之前联想女皇和段之慎的态度，楚栖也不难预料，早已猜了七八成，但他着实想不到，女皇和亭素就这么轻易让他撞见了秘辛，毕竟按南慕国内的风气来看，这可是相当重大的罪过，就连皇帝也不能幸免。

    “你来了。”但女皇分外平静，简单介绍，“这是朕的独子，也是我慕国的太子，萧知谨。谨儿，这是东承的敬王世子楚栖，也是亭素的故友。”

    独子，楚栖眉峰一跳，他幽幽看了眼萧凝，却只看到她幽深淡然的神色，心中霎时如明镜一般——这南慕太子竟也不知自己有个胞胎兄弟的事。

    萧知谨虽与段之慎外貌十分相似，气质性情却完全不一样，一看便是圆滑深沉的正统继承者，上来便点头笑道：“久仰世子大名了。”

    “不敢，太子殿下才是声名显赫。”

    “闲话不多说了，此次召你前来，也是有要事详谈。”萧凝道，“你所处的这个地方，与外边不同，是慕国皇室的机密之地，历代只有确定好的继承人才能够踏入。当年亭素已是破例，这次还添了个你……朕希望没看错人。”

    楚栖恭敬道：“多谢女皇信任。很多消息我已与亭素说过，西宛巫族首领成秋拾与我们有相似的能力，但他还掌握了炼就怪物的方法，具体如何达成的我不得而知，但现今他的怪物军队与西宛兵力正趁着北雍内乱逐步入侵蚕食，而他也确有一统天下的野心与抱负，假如坐视不理，这火终有一天会烧到南慕。”

    “豪言壮志谁都会说，白日大梦谁都会做。我慕国素来与世无争，不是因为无从去争，而是恰恰相反，谁敢来争？更何况，就凭西宛巫族那些歪瓜裂枣，能打得过几支北雍精兵？朕倒想拭目以待。”萧凝轻轻嗤起唇角，“然而话又说回来，朕却要反问东承了。成秋拾先前不怀好意，突然进攻你承国边境，害得敬王不幸战死沙场，如今调转矛头、直逼北雍，为何东承却非但未联合抗敌，反而频有将要结亲的消息传出来？”

    亭素在一旁看着他，沉声冷冷道：“成秋拾绑定的是谁？”

    楚栖闭了闭眼，深吸一口气：“……我不确定。”

    这也是他不敢细想，一直下意识忽略的事情。但仅这一个问题的答案，就有可能将南慕众人的态度彻底扭转。

    萧知谨未曾听说过造星系统的事，此时听他们说起“绑定”、“能力”颇有些云里雾里，但他并未直接表达内心的疑惑，而是根据现有的消息，做出了推论：“不管是谁，一旦西宛与东承结盟，这对我们和北雍都十分不利，还是要尽早做打算。”

    亭素轻声道：“自然会早做准备，但若要如今就表态……或许还要再看看。”

    言下之意，便是伺机而动，但这也相当于没有答复。

    楚栖静了静，道：“我此番前来，实际还有一桩要事。先前我提及成秋拾炼就怪物，其实并非对他的方法一无所知，他所利用的，实则是‘阴阳血脉’。将西宛皇室放血，供其余畜生浸泡，则有很小的几率异变……”

    他顿了顿，看了眼三人铁青的脸色，继续道：“不瞒你们，随我南下的五人中其中一位便是西宛皇子滕梧，这也是他告诉我的。如今除他之外，其余皇室子几无幸存。”