海棠文学 - 历史小说 - 半子在线阅读 - 第63节

第63节

    这时王相公的马车正从他们身边路过。王相公听车夫说“那不是十七郎吗”,于是挑开了帘子,却看到王夫南与许稷一前一后,越行越远。

    絮雪被风拽进车厢内,王相公眸光微敛,放下帘子铺好了膝上的薄毯:“继续往前走吧。”

    另一边许稷追上王夫南,与之并辔而行,又道:“你为何是从皇城内出来的?昨晚难道回公廨了吗?”

    “有点急事,所以连夜回去了。”

    “甚么急事?”

    “浙东裴松起义,象山等县被攻。两浙久无战事,官军不经打,浙东观察使征伐无力,只能请求朝廷援助。”他看着这满目雪花,冷静地开口:“这场火不知道会到哪里啊……”

    ☆、第79章【七九】不寐夜

    大雪纷飞的早晨,王许二人在天门街西边一家食铺里临窗吃了早饭。许稷还记得夏天烈日炎炎时在此听说千缨改嫁的事,好像是转眼间,凉饮冷淘就悉数收掉,换成了热气腾腾的汤饼和米食。

    因饭食太烫,吃得又有些急,许稷额头都沁出薄汗来,于是她推开一点点窗,便有雪花恣意涌进来。

    王 夫南将切成小块的蒸饼递过去:“你吃得太着急了,又没有人同你抢。”许稷鼓了下腮帮子,这转瞬即逝的小表情简直称奇。她将碟子接过来,说:“千缨总说饭要 趁热吃,我认为有道理。”说罢一块一块将蒸饼塞进嘴里,偏头看向窗外,努力咀嚼吞咽,讷讷说:“不知千缨怎样了。”

    “听五叔母说千缨月底要回府。”王夫南直截了当地说,“你倘若想见她,届时到府上来吃个饭吧。”

    许稷有点犹豫,于是含糊地应了一声,低下头喝粥。

    出门时大雪满天,仰头就能落得絮雪轻拂,化成一脸凉。

    冬日深,新年近,长安城百姓如往常一样辞旧迎新,没有人在意浙东的起义,因浙东太远了,且京畿有神策军镇守,百姓自觉活在安全无虞的笼子里,市井的生机就不会被磨灭,这平静日子就能无休无止地继续下去。

    两人在食铺分别,一个去往神策军营,另一个则直入朱雀门往度支去。

    许稷督促小吏催收盐利,要求盐监院除煮盐本外所有的盐利交归盐铁司,并核定了各盐监院应交数,倘若交不足就令监察御史去查,看看盐利到底被耗用在了哪里。

    至中午时分,叶子祯才由庶仆领着回了馆舍。许稷拿了账簿赶到,只见他换了身衣服,举手投足透着从容稳重,与昨晚上哭哭啼啼的家伙简直判若两人。

    本以为他会在那阴影下挣扎一段时日,可他却像什么事都没发生一样,散漫、自在,好像仍是沂州走出来的那个不羁富商,没心没肺。

    许稷与他一道进行了账实核对,确认无误后叶子祯道:“如此巨财放在我这里你还真是放心,馆舍可不是甚么安分的地方,不如移进外库贮着,也安全些。”

    “且不说贮于外库是否安全,这些钱货放在那也只会耗损贬值。”许稷侧过身:“改善扬州漕运是大事,度支的预算一时半会儿出不来,按朝廷一贯的行事风格不会太快决定。所以,这笔巨资暂交给你作为本钱行商,但愿不会赔本。”

    “也就你会将利用说得这样冠冕堂皇。”叶子祯将簿子收起:“不行商真是太可惜了。”

    “所以可有计划?”

    “去扬州。”叶子祯道,“沂州虽也不错,但我觉得有些腻了,去扬州花天酒地一下怎么样?吃不完的筵席,唱不完的曲,喝不完的酒,永不黯的夜晚……真是太美妙了。何况,既然我得出钱支持扬州漕运工事,也得提前去巡一巡才是。”

    “别到时看别人玩乐,自己又抱只兔子窝在宅子里叹空虚。”许稷一眼看穿他的本性,又低头道:“不打算再寻个人为伴吗?”

    “我有日月天地为伴,还要人陪做甚么?”说罢一脸自得,好像当真坐拥了山河日月。

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    叶子祯离开长安那天,仍是晴好天气,一如多年前,但到底又有不同。

    许稷目送车队远去,折返回尚书省。

    在浙东观察使的一再请求之下,朝廷决定用兵浙东,征伐义军。而军费开支则又被搬上来说说说,无非就是内库不肯拨给神策军军费,阉党们全是“神策军是保护陛下的,打不打浙东无所谓,所以钱不该从内库出”的嘴脸。

    许稷被朝臣和一众阉党逼得烦不胜烦,于是将计就计,直接在延英殿甩了脸子:“既然内库无法拨给,而度支的支用计划也被排满不可再额外支用,那么就将盐利重收归度支,以东南盐利来充。总好过谁都支不出军费、神策军无法出兵,容义军一路打到西京吧!”

    她态度里甚至有几分破罐子破摔的意思——好吧既然你们都不想出,那就我来出,度支钱不够用,就用盐铁司的盐利去抵,总好了吧?

    却有人反对:“盐铁都已专门分了出来,如何能再入度支?”

    “几十年前盐利可归入度支,如今为甚么不可以?”许稷毫不客气地回驳。

    “许侍郎既然并领度支、盐铁两司事务,两处收支合并也无不可。”左仆射顺势推了一把,硬是将区区一件临时事务,推成了制度变革。

    盐铁收入归度支,这可太不给阉党脸了。

    东西枢密使正要反对,小皇帝却抢先一步开口:“朕觉得不好!”他看了一眼群臣,又回头看看马承元,接下去说:“既然神策军出兵浙东是临时开支,那……不如盐铁归度支这件事也临时好了。”

    各退一步,平衡之策。

    在众人都不吱声时,马承元淡淡开口:“陛下难道说得不对吗?众相公侍郎怎无回应呢?”

    得马承元这句话,阉党偃旗息鼓,朝臣也鸣金收兵。

    马承元深知近期收回盐利并不现实,既然这部分盐利得不到,那就索性让他们用吧。至于是归盐铁还是归度支,都无所谓。反正时机成熟了,将许稷一脚踢走,什么都好解决。

    在此背景之下,许稷将盐利收归度支并没有遇到太大阻碍。尽管她本人也知这不是长久之计,但眼下将rou吃进来,阉党真想抢回去,恐怕也没有他们想得那样容易。

    ——*——*——*——*——

    神策军远征浙东一事定下来,军费拨给都到位后,也终于到了年关。

    年前所有事都告一段落,许稷在公房内枯坐。

    皇城内冷冷清清,几个留直小吏聚在一块烧面汤吃。

    “今 日是除夕哪,侍郎居然不回去诶!”、“一定是大将要同家里人过节,侍郎回去也是屋寂榻冷的,索性就不回去了呗!”、“啧啧,真是可怜。”、“倘我是侍郎, 我就上门去王家吃守岁饭!”、“哈哈对对,反正也不是没吃过,以前还是王家的半子呢,如今……也差不多吧,就是十八娘换成了大将!”、“说起来,那个王家 十八娘嫁给练中丞后,一点动静也没有了。要我说练中丞这么大年纪了,膝下连个子嗣也没,是不是有毛病哪!”、“嘘!讲御史坏话会遭报复的,快闭嘴!”、 “哦哦……”

    一群人正讲到兴头上,王夫南只身走了进来。吓得一群人纷纷跳起,其中一人赔笑道:“因公厨没人了,某等才在这里烧面汤的!”

    王夫南又不是御史台出身,根本懒得管这种事,旁若无人直入公房,抬手敲敲门:“许稷,出来。”

    许稷从案牍中抬首,却说:“进来。”

    王夫南推门进去,走到她面前,双手撑住矮案两边,俯身:“跟我回去吃饭。”

    许稷一动不动。

    “不是想见千缨吗?错过时辰她就得回婆家了。”王夫南一本正经地盯住她,唇角弯起来:“快点起来。”

    “去你家不好吧,你家那么多人。”

    “你难道还怕闲话吗?想想几年前,你还是比部小直官,那时你都不惧她们,眼下竟然怕了吗?”

    “不怕,可是你……”

    “我怎么会怕?在那种家里怕说闲话,我能长这么大吗?”

    王夫南见已经说服了她,于是胸有成竹地走到架子前拿过大氅,长臂伸过去给她披上系好。

    许稷起了身,跟在后面往外去。

    一众小吏叽叽喳喳好一阵议论,直到那俩身影走远,仍止不住话头。

    许稷随同王夫南一起抵达王宅时,黄昏左近,灯笼悉数点亮,守岁宴也即将开始。许稷不禁道:“几年前你被调回来那天,府里也是这样亮。”

    “似乎什么都未变,但确实又不同了。”王夫南转过头对她说。

    有庶仆来来去去忙,但只要见了他二人就慌忙低下头避而不看。天色愈发黯,许稷问:“千缨已经回去了吗?”

    “练老夫人非让他们到这边来吃完团圆饭再回去,所以千缨眼下已在堂屋等着了。”

    “可你先前说——”

    “兵不厌诈。”他温温和和回了她的话,伸手带了她一把:“往这边。”

    王家人几乎都在堂屋已坐定,只剩一些在外任职的小辈不在家。王夫南带着许稷到堂屋时,所有人的目光都投了过来。

    几年前许稷在这个地方,头顶罩了一盏灯,因摔了一跤一身狼狈,如今却已是深绯银鱼加身。

    撩袍跨过门槛,许稷对王家长辈深揖行礼,不卑不亢。老太太抿唇看她,王夫南母亲神色平静,王相公则稀松平常地开口:“许侍郎肯来赴宴,是老夫的荣幸,请坐。”

    “多谢相公相邀。”许稷在大食案前坐下,甫一抬头就看到了练绘,旁边是小小的樱娘,再旁边,则是千缨。

    千缨比她之前所见时气色更好,衣裳也挑得极衬人,出门前应是精心打扮过。

    她略略走神,只听得三伯母蔡氏暗讽道:“千缨哪,你还真是命好哪!不论换不换人,都不错啊!真是教人羡慕,倒不如说说,如何才能有这般好命哪?”

    ☆、第80章【八零】待天明

    千缨不再是当年那个容易气急败坏的小丫头了,面对蔡氏的明嘲暗讽,她转脸看过去,不急不忙道:“三伯母既然说我命好,那就是命的事了,难道命也可以教吗?”

    蔡氏脸上仍挂着酸兮兮的嘲讽之色:“千缨哪,别怪三伯母好奇,毕竟谁改嫁也不都像你这般圆满,夫君疼爱,女儿又伶俐可爱,任谁看了都是羡慕的,说这种话堵人做甚么?”

    千缨无奈失笑,她堵人了吗?那好吧,不说啦!

    练绘给她倒了半杯酒:“慢点喝。”

    蔡氏将练绘的贴心举动看在眼里,又忍不住挑事:“千缨打算何时再要个孩子呢?都快要三十了吧。与许侍郎那会儿东奔西跑好几年都没要孩子,如今诸事都定下来了,不打算生一个吗?有儿有女才圆满哪。”

    蔡 氏一番话将千缨、练绘、许稷、甚至王夫南都卷进去,实在别有用心。千缨和许稷处了几年都没有子嗣,这下跟了练绘,也只捡了个樱娘养着,相处这么长时间仍旧 没有一点动静。那是千缨生不出吗?还是许稷和练绘都有问题?实在不得不引人揣测。加上坊间广传的“王家之前的女婿许稷转头就与王家十七郎勾搭在一起”断袖 风闻,更是将这四人之间的关系变得更离奇复杂。

    闺中秘闻,总是最引人好奇又最能激发恶意。

    蔡氏本想挑拨千缨与练绘、练绘与许稷之间的矛盾,顺带再恶心一下王夫南。没料练绘却毫不在意地说:“晚辈们自有打算,三伯母多费心了。”言罢支使起小孩子来:“樱娘,将这个虾子送去给三伯母吃吧。”

    蔡氏还没来得及回他,一只软绵绵的樱娘就已经抱着一盘虾跑扑了她面前,双手捧着将盘子递过去,亮亮水眸无辜看着她。

    蔡氏愣了一下,樱娘则在费力思忖如何称呼对面长辈,但想了好久却仍是不太懂,于是只神秘秘地与蔡氏说:“这个虾子很好吃的。”

    她长得实在伶俐可爱,蔡氏看着觉得可恨,却又下不去手,遂只能摆出一脸不悦。樱娘见她不接就一直端着,直到老太太开口说:“樱娘,到这边来。”这才放下盘子往老太太那边去了。

    蔡氏见状,撇了撇嘴,暂时消停了下来。

    庶仆时不时添酒送餐,左右说笑议论声不止,筵席很快热闹起来,许稷甚至被熏得有些热了。她灌了几盏酒,很实在地填饱了肚子,却察觉到总有探寻的目光朝她投来。

    三伯母那边几个女眷更是议论纷纷一直不停,好像要将知道的秘闻都抖落出来。

    果然,待宴席快到尾声时,有人开口问她:“许侍郎不回昭应过年吗?不是说昭应还有哥哥嫂嫂吗?”

    许稷认为没有义务回答这个问题,但王夫南还是回道:“许侍郎要回去的。”除此之外不再多加解释,正合许稷之意。

    王相公却忽抬首:“许侍郎还要连夜赶回昭应去?看来老夫请你过来是打乱了你的计划了哪!”

    “相公言重了。”许稷说,“那,下官能否先告辞?”

    宴席已快要散场,王相公遂道:“既然这样老夫就不再留你啦……”语气轻松地说完,又看向王夫南:“蕴北,送一送。”

    王相公分明是默认了王夫南与许稷之间的不寻常关系,而这态度令一众人惊讶不已——明明仅这一个独子,竟能容忍他做出这等事来,王家好歹是礼法旧门,家法何在?!

    许稷起身与长辈们又行一礼,王夫南亦起身同她一道出门。

    “就送到这里吧。”许稷止步,与他道别。

    “倘我要与你一道去昭应呢?”灯笼光将他的身形修饰得温柔,又有几分暖融融的调皮。