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    林佩鸾抿着薄唇，拧眉看向一旁的布和。

    布和一慌：“可敦，我并未与那申玉和松过口，只说好了明日去野郊交第二?批货，不知他们如何找到——”

    “申玉和，申玉和……”林佩鸾喃喃念着这个名字，细眉松动，见外头的秋色杂着三?分煞人的暑气，愈发不安。

    梳子掉到了地上，她闷哼一声：“这么巧，只差了一个字。”

    她抓着手腕上?的玛瑙珠串，不由忆起当年名震天下的申屠一族。

    申屠一族一半都是生意人，读书人少，在朝堂中并不算十分得势，可却是能直达天听的皇商，赀巨程罗，半个邺京中几乎都是他们申屠家的营生。

    大殷灭亡，申屠氏随之一败如水。可他们手中有的是钱，想要在乱世中隐姓埋名?寻条活路出来，比其他家族要容易许多。

    她依稀记得，申屠家这一辈中，也有个名叫“玉和”的。

    布和皱眉，不懂她话里?的含义，弯腰去将那牛角梳拾起，双手递到她面前：“可敦……”

    林佩鸾余光一瞪，一袖将那梳子打飞，霎时在布和的脸皮上刮出了几道殷红的痕。

    “关乎北境十年大计，我早叮嘱尔等行事务必谨慎当心！我问你，这家商户背后可还有别方势力？你们可有留心去一一查核！此人究竟如何找到养马所，又为何不事先与使团联系便取走了所有马匹！？”

    布和听得心惊胆战，立马折膝跪下，敛目道：“申氏商行乃是燕鸿推荐作保的，想着时间紧迫，所以……”

    林佩鸾声音极冷：“邺京势力复杂，人心狡诈。燕鸿身为当朝丞相，不便明着帮我们。况且，他也不是输给过林荆璞么！”

    “林荆璞总不至于再搅和此事……他已成了大启的人质，何况他与魏绎已经不和！”

    林佩鸾眉心紧锁，指尖用力地要将手链掐碎。

    布和望着她的面色，不敢大声出气，起身抱拳：“可敦，我这就带人去申氏商行再查个明白！”

    “慢着——”

    林佩鸾扶额，倒抽了口冷气，维持着面上镇定说：“当务之急，是查出他们将这么多马运往了何处！近三?千匹马，散户一时买不了这么多，他们定已找好了下家！这些马是卖给散户以作长久之计的，决不能落入启朝朝廷的手中！”

    恰逢一月一次的禁军考核，今日皇家校场内鼓声轰鸣，禁军兵卫们摩拳擦掌，邵明龙与兵部要员皆到场亲阅。

    魏绎背弓束发，一身暗红色的戎装，在马背上?威风凛凛，也赶着到校场来凑热闹。

    考核还未开始，邵明龙立即上前迎驾：“臣拜见皇上?——”

    魏绎迎着校场上的大风，皱着眉头：“邵尚书无须多礼，朕这几日心中不大爽快，故而想出来散散心。不必顾忌朕在此，该如何便如何。”

    邵明龙应声，恭请他入了上?座观摩。

    禁军的考核与普通陆兵不同，历来只有疾跑、剑戟、空搏、箭术、兵阵、泥伏这几项，自常岳当上?禁军统领这半年来，于暗中整顿禁军，风貌已较之前大有不同，邵明龙也看在眼里。

    比试完毕，魏绎颇为满意，又按例给在每项考核中拔得头筹的军官发下赏赐。

    “朕有一物，也要赏给邵尚书。”魏绎扺掌而言，心情看似已开阔了许多。

    邵明龙忙起身跪下：“臣无功，不应受赏。”

    魏绎翘腿，靴子亮得能照见他的脸：“嗐，邵尚书这些年勤勉尽责，守着大启安定。且不说先前马场一案，邵尚书是护驾之头等功臣，朕的命都是尚书救回来的，如今，这禁军又被调|教得如此之好，朕甚是宽慰。要赏，要赏的——”

    邵明龙见他兴致大好，也不好推脱。

    魏绎给常岳使了个眼色，常岳一声令下，便命一队禁军从校场绕后。

    不久，那些禁军便浩浩汤汤驱赶来上千匹黄骠马。

    邵明龙扭头一惊，眉头便紧了：“皇上?，这是……”

    魏绎笑着：“朕一直知道，邵尚书是世间少有的能将，天策与逐鹿也都是好兵，但苦于蓟州连年灾乱，没有好马可驱。”

    “敢问皇上?，这么多马，是从何而来……？”邵明龙跪着不敢起身。

    魏绎接过一盅茶，呷了一口：“黄骠马只产于北境，中原养不出这么好的马。朕是拿私房钱向北境使团买的。”

    校场上的兵部官员皆为之一震，耳边的马蹄如雷声灌耳，踏得人心惶惶。

    邵明龙也愣了半晌，抬头在嘈杂声中无奈低呵：“皇上?，此举不妥！”

    “有何不妥？”魏绎不悦，搁了茶。

    “大启与北境眼下正要交好，边境贸易皆应依照律法?而行。人质尚未送到北境，身为主君，又怎可私买马匹如此重要的赀货，坏了两国往来的规制！”

    魏绎左边的眉头微挑，显得有几分憋屈：“朕是一心为了大启的军队打算，为此，宫里指不定还要省吃俭用、削减用度。邵尚书倒是反过来怪责朕，叫朕寒心。”

    邵明龙：“臣不敢责怪皇上?。马必定是好马，也是军队所需，只是这马的来路不明，若是将这笔账目公之于朝堂之上?，兵部上下实?在是担不起责！”

    魏绎又笑着往后躺了躺：“邵尚书多虑了，朕买的马，自有朕保你的兵部。”