第39页

    待马车驶离庆国公府地界，华琬好奇道：婶娘，您与郑老夫人是很早前就认识的么？

    第42章 被抓

    陶学录不咸不淡地谈及那段往事，口气稀松平常的似在说今日夕食里有一道笋丝冷淘。

    马车窗外景色变换，出了只有三两请唤和挑担子货郎的东榆林巷，外头一下子就热闹了，尤其是到了州桥附近，叫卖声吆喝声此起彼伏，街市上的百姓看到马车虽及时避让，但马车的行进速度还是慢了不少。

    陶学录已靠在软凳上阖眼养神，华琬则沉浸在内心的惊涛骇浪中。

    陶婶娘二十年前竟救过郑老夫人和其嫡三子的性命，可婶娘似乎压根未将这段令人震惊的往事放在心上。

    华琬心中还有一个疑惑，她直觉早年郑老夫人和婶娘的关系该是极好的，就不知后来发生了甚事，能令郑老夫人态度未改，婶娘却开始礼数俱全，疏离的不愿与郑老夫人亲近。

    难道是因为郑老夫人一直拜托婶娘制首饰，令婶娘觉得厌烦么？

    华琬将格窗的帘幔撩开一角，下巴搁在窗洞的木雕花上，太阳照着她长长的睫毛，晃出一圈圈五彩光晕。

    罢了，华琬放下帘幔，重新坐好，她是小辈，长辈间的恩怨她不能瞎想甚至掺和置喙。

    好在她心事浅，不一会便将此事抛之脑后，转而思索郑老夫人定下的嫁妆头面该如何制，这套头面将用到十颗南珠和一匣宝石，她还未试过镶嵌工艺，绝不能大意。

    马车抵工学堂大门，华琬扶陶学录落马车，抬起头瞧见大门石阶上蜷缩了一熟悉身影。

    香梨，你怎么来了。华琬扶陶学录站定后，两步走到石阶前，顾不得香梨浑身上下都脏兮兮的，牵起香梨，心疼地问道：怎就弄成了这样？

    琬jiejie，我终于见到你了！香梨哇的一声扑进华琬怀里。

    华琬拍着香梨后背，知晓一定是出了甚大事，嘴上不说，心里亦着慌起来。

    陶学录走至华琬身边，华丫头，带了你的朋友先一道去置物房，纵是遭了再大的难处，也得先喝点水，吃些东西，再慢慢说了。

    嗯！听到陶婶娘的声音，华琬只觉有了依靠，跟着安心不少。

    阍室的仆妇见陶学录走在前头，也不敢再拦人，先才那脏兮兮的小娘一直求她传话，言要见一名唤作华琬的工学堂学生，可她哪里能将叫花子的话当真了。

    回到置屋房，华琬打来井水，拧了帕子，先将香梨面上和手上的灰泥擦去，陶学录则让小陶端了新鲜果子让香梨吃了润润沙哑的嗓子。

    香梨，你不是随莫福叔去洛阳码头了么，莫福叔呢？华琬见香梨缓过来，忙问道。

    香梨刚止住的泪又落下来，哽咽道：琬jiejie，爹和乡里的几位叔叔，都被官差抓走了。

    华琬大惊，官差为何要抓莫福叔他们，可是犯了甚事。

    怪道张家老翁言张叔去了洛阳一月没捎信回家，竟是出了这般大的事。

    坐在一旁的陶学录听言亦蹙紧了眉头。

    香梨摇头茫然道：我也不知爹为什么被抓，当时码头上忽然涌出好多官差，一个个手里都拿了大刀，我瞧着害怕，便躲了起来。

    华琬仔细听完香梨的叙述，又问了许多问题，虽然香梨自个儿都不知发生了甚事，但华琬和陶学录却明白了，事实也确实同她们猜测的八九不离十。

    云霄乡乡民到了洛阳漕运码头后，因年轻体壮，被一家商号相中做役夫。

    乡民们认为当役夫虽挣不到许多钱，可也不会有任何祸事了，怎料这家商号竟然运贩私茶，还被同行揭发，官差来了，哪会问甚青红皂白，自一锅端地抓了去。

    香梨一人流落在洛阳，幸而遇见好心人，搭了她一程。

    来到京城后，香梨落脚的地方恰好在州桥附近，她已疲累至极，京城唯一认识的人只有华琬，这才寻到工学堂来。

    华琬身子僵硬，脸煞白，贩运私茶是重罪。

    与新宋接壤的大燕、回纥等国，因地质缘故本国内无法育植茶叶，但茶叶又是他们国家百姓每日里不可或缺之物。

    朝廷为了用茶叶从回纥、大燕等国换得稀缺战马，于十年前设了茶政司，禁止民间私下贩卖茶叶，每年到了茶叶收成季，各地官衙会估价而收，再上报于朝廷。

    香梨，你可知官差在商船上搜出了多少茶叶，还有那家商号是累犯还是初犯？

    华琬心怦怦跳很紧张，新宋有律法，私鬻三犯皆三百斤乃论死。

    香梨一问三不知，只会哭哭啼啼的，华琬焦急不已，只能安慰自己，想那云霄乡乡民是蒙在鼓里的初犯，不论怎样，应该不会与商号主同罪论处。

    琬jiejie，娘她们说你进了工学堂，以后能当女官，求您想法子救救我爹和张叔他们。香梨见华琬颦眉不说话，更惶恐了，抱着华琬胳膊又放声大哭。

    华琬亦是又担心又无助，她也想将莫福叔他们救出来，可她真的一点儿办法也没有。

    香梨，我们递了消息回乡给舅舅他们，得先使人去洛阳打听情况。

    琬jiejie，李叔能救出爹吗？

    华琬低头惆怅地看着自己白白细细的指尖，无声地叹了口气，

    好了，别哭了，哭得人心烦意乱。陶学录曾为上品女官，对朝里的一些猫腻不说完全了解，也知十之七八，甚私鬻茶叶，无非是朝廷的一笔烂账，却要无辜的百姓承担。

    陶学录令食舍多送了一份午食过来，用过午食后，华琬带香梨到置物房后头的隔间梳洗干净，换一身小陶送来的干净襦衫。

    收拾妥当，二人在后院竹亭里坐定歇息，没了旁人，香梨将心头苦楚都说与华琬听。

    香梨初始是以为好玩才跟去洛阳的，不想到了洛阳后哪儿都不能去，只能每日洗衣做饭，再就是眼睁睁地看着她爹被沉沉的漕货压弯了腰。

    她爹亦说当役夫比之原先在京城做小买卖辛苦多了，被人呼来喝去便罢，还挣不到啥钱。

    本打算拿了这月工钱就回云霄乡，不想就遭了祸事。

    香梨眼睛肿得像桃子，华琬心也很痛，云霄乡本如世外桃源一般，乡民们衣食无忧安居乐业，也不知从何时起，朝廷课税越来越重，尤其是这一年，不但增加了田赋，还接连添了头子钱和农器捐，乡民们越来越吃力，不得不离乡去外头讨生活，挨人欺负。

    陶学录站在游廊转角的柱梁后头，见华琬跟着香梨一道抹眼泪，摇摇头回到里屋。

    很快有一只灰色翅尖的鹁鸽从置物房格窗悄无声息地飞走。

    陶学录将与庆国公府有关的消息，及洛阳漕运码头发生的事，简写了告诉大皇子。

    华琬和香梨哭了小半时辰，哭累了，又刚吃饱肚子，被太阳一晒，再难过也抵不住袭上头的困意。

    香梨一个栽头趴在竹亭的湘妃竹案几上，华琬则靠着粗竹梁，呼吸声渐渐匀细。