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“不止是为了我……也为了在这里生活的人们。” 如果老国王过世之时发生继位纠纷, 撒尔势必回师杀回巴比伦。届时的巴比伦王国, 外有强敌虎视眈眈, 内有兄弟阋墙变乱丛生……最后受苦的，还是这片国土上生活的人。 撒尔知道说别的都不一定能打动伊南，但是为了巴比伦的百姓, 眼前的人应该能够点头。 果然, 伊南从撒尔怀中挣脱，仰起脸, 望着撒尔的眼睛, 终于点了点头。 她想了想，开口道：“我会帮助你, 保护你应得的。” 撒尔大喜。他知道面前这是个外乡女子，在巴比伦毫无根基, 也没有任何对巴比伦政局的了解。但他就是相信，有她在，他在前方征战冲杀的时候, 就一定没有后顾之忧。 信任一个人, 就是这么简单。 这时伊南一伸手, 说：“东西呢？” 她昨天托古尔温传话，让他管撒尔要两样东西：一件是一份名单，列出所有巴比伦城中盟友的名姓；第二件是一件信物，让这些盟友能够信任于她。 但是今天撒尔两手空空地来，让她有点担心。 谁知撒尔转头一努嘴：“喏——” 旁边站着诚惶诚恐的古尔温。 “我在巴比伦城中所有的力量，古尔温都一清二楚。他会在巴比伦为你提供一切必要的辅助，所有的印鉴与契约，他都知道在哪里。而他是个绝对值得信任的副手。” 撒尔这人就是这样，用人不疑疑人不用。他说古尔温值得信任，言语里就对古尔温带着百分之百的信心。 古尔温感动极了，单膝跪在撒尔身边，郑重发誓：“古尔温一定不会辜负王子的厚望，一定会尽全力辅佐公主。” 伊南点了头：“那么你就完全可以放心。巴比伦，有我在。” 撒尔嘱托完毕，上马准备离开。可他在离开之前，没忘了瞪古尔温几眼，那意思是：你可得小心了，如果你在巴比伦城里，还敢肖想那口软饭…… 伊南却极坦然地站着，似笑非笑地望着撒尔。 撒尔的脸顿时一红：他既然选择信任了伊南和古尔温，就应该相信到底。 再说，他也应该对自己有信心，毕竟伊南从来不是个简单的女人：在整个巴比伦王国，有资格与这个女人并肩而立的，只有他，撒尔本人。 想到这里，撒尔顿时豪气丛生，大声道：“我会让你见证，我将是这个世界上，最伟大的征服者。” 随着蹄声响起，大军开拔，地面上的沙土升腾。 目送撒尔离去，伊南却不由得皱起了眉头。不晓得她是不喜欢“征服者”那个词，还是在马蹄翻飞、大军离去的时候发现了什么。 * 不出撒尔的预料，埃及与巴比伦的边境战争打得十分胶着。 战线拉得很长，双方你进我退，你往我来，打打停停。边境上无数个村庄与城市化为焦土。所到之处尽是人间惨相。 撒尔刚开始时还会悲天悯人，但到后来，他整个人都渐渐麻木了。 转眼间，旧年翻过，新年到来。撒尔接到了巴比伦城的来信，得知老国王的身体越发虚弱，其他王子如塔克奇，在巴比伦城中的小动作也越来越多。 但是没有王命，撒尔不能自作主张快马赶回巴比伦去。再说，还有数万巴比伦大军在等候他的指令。 但令撒尔感到不安的，是伊南那边并没有多少来信。即使偶尔有一封，也是公事公办地报平安。似乎她在巴比伦什么都没做。 撒尔很想去信问问，但这样做，就好像他不大信任伊南。他到底还是把这个冲动压了下来，继续在战事之余，等候来自巴比伦的消息。 没曾想，古尔温亲自来了。 这个副将来时押运来了几十匹骏马，以及数名匠人。 但是撒尔第一眼见到古尔温的时候，留意到的竟然是这个家伙已经换上了已婚男子的服饰。 “恭喜新婚——” 撒尔虽然很疑惑，但还是为这个一直对自己忠心耿耿的副手送上祝福。 古尔温闻言，喜不自胜地向撒尔行礼，爬起来的时候说：“多谢殿下。小人之前刚刚与伊南公主殿下……” 撒尔脸色在瞬间变得刷白。 古尔温继续喜孜孜地说：“……与伊南公主殿下麾下的女官尼娅成婚。” 撒尔的脸这才恢复了血色。 他眨眨眼睛望着古尔温，说：“你远来辛苦，喘口气再说话吧！” 言下之意：下回能不能，别再大喘气了。 古尔温却捂着心口，对撒尔说：“王子殿下，小人实在是忍不住，实在是忍不住啊！” 他的确是一副兴奋激动到了极点的模样。 “公主殿下这次托我带来的马匹都很特别。” 撒尔并不想泼古尔温的冷水：若说相马，撒尔在整个巴比伦王国，他若排第二，没有人敢排第一。 古尔温来的时候，撒尔就已经扫了一眼他带来的马匹，断定都是良驹，但若说有多神骏，那也不至于。 既然古尔温说这些马匹都是伊南让他带来的，他就只能点头赞声好，但心里会暗暗评价：相马这事儿，公主恐怕并不那么擅长。 谁说古尔温依旧满脸兴奋：“殿下，这些马匹……都穿了鞋子啊！” 撒尔：……