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如果她猜的不错，通往恩基神庙去的道路，应该是水路，很远的水路—— 果然，不久之后，伊南和杜木兹走到了路的尽头，面对茫茫的一片水面。 两人同时赞叹一声：看来今天走的这一程，已经从海边的盐田，兜回了幼发拉底河畔——眼前是大河的入海口，两种不同颜色的水流在此相遇、汇聚。 在幼发拉底河的淡水这一侧，宽广的河口中出现了一个岛屿。远看去，这座河中岛屿上有不少房舍。这些房舍和伊南他们早先在渔村见过的一模一样，以木桩为基，钉在水面下的实地之中。房舍的基础就建在这些牢固的木桩上。 整座岛屿自成一体，岛上的房舍虽然不高大，但是能给人一种庄严肃穆的感觉。 它与伊南娜神庙非常不同——伊南娜神庙历经千百年，越建越高，坐落在乌鲁克的天际线上，成为乌鲁克居民心中的圣地。 可是这座岛屿，坐落在幼发拉底河与波斯湾的淡水和海水的交界处，似乎呼应着主人的身份——恩基，苏美尔人传说中的水神，同时掌管着淡水与海水的神明。 没有比这里更适合建立属于恩基的圣殿，而这座岛本身，就是恩基的神庙。 伊南和杜木兹，再加上小黑，站在岸边，眺望远处的小岛，却发现他们好像没有上岛的途径。 “难道要等退潮？”伊南自言自语，“但是退潮也不一定会有道路露出水面啊？” 这里毕竟是幼发拉底河这条汹涌大河的入海口，要指望退潮后河床上自动出现一条道路通向小岛，这可能性微乎其微。 杜木兹则左右看看，似乎发现了什么，发出“咦”的一声。 这时一叶小筏回应了伊南的疑问，筏子从上游顺流而下，沿着河岸缓缓而来。筏子上站着一个中年男人，冲着伊南问：“远方来的客人们，请问你们是否打算前去拜见神明恩基。” 伊南惊奇地望着这个大叔脚下的筏子，差点儿忘记回答。 只见这个筏子与他们一路来时过河用的木筏都不同——这个木筏下面，竟然叠着七八个像是气囊一样的东西。 “是整只羊的羊皮——” 杜木兹过去的职业是个羊倌儿，一眼就认出了这些鼓起气来的羊皮气囊。② 所以这枚突如其来地出现在他们眼前的，事实上是一个羊皮筏子？ 伊南一看就明白了：早先他们看见的木筏，都是在相对平静的狭窄河道之间作为往来渡河工具用的。但现在在大河上，羊皮筏子很明显要比木筏更加轻便，划起来不太费力，更容易抵达较远的河心小岛。 伊南赶紧冲羊皮筏子上的大叔点点头。 那个大叔冲伊南伸出一枚食指：“一个人！” 伊南与杜木兹对视一眼。 “只能一个人！”大叔手中挥动着一柄，看起来像是木桨的东西，“无论是谁，到了这里，想要去见恩基，都必须通过我。但是我的筏子只能载一个人。” 伊南和杜木兹一起看那只羊皮筏子：只见羊皮做成的气囊一个个密密地垒在一起，气囊上面的木筏面积确实非常小，除去划桨的大叔，确实只能再容一人上筏。 “大叔，送我们一个人过去之后，能麻烦您返程，用您的筏子再接上另外一个人吗？”伊南好言好语地问。 “不行啊年轻人，”筏子上的大叔摇摇头，“这是神明的意志——要从这里前去拜见恩基，就必须听从他的安排。” “他说我的筏子只能接一个人，就只能接一个人。” “您是说，恩基的原话是，您的筏子只能接一个人？”杜木兹突然在一旁插嘴问道。 “那可不？”大叔看起来是个心直口快，什么都说的个性，一张口就滔滔不绝，“你们这一路过来，路上恐怕也曾遇到不少困难险阻吧？可就算是这样，如果违背恩基的指令，就算是到了神明跟前，神明也一样不会乐意与你相见。” “快点吧，年轻人，告诉我你们的决定——姑娘还是小伙，你们究竟谁会乘我的筏子，前往去见神明恩基？” 伊南转向杜木兹，两人头凑着头，小声商议。伊南说：“到埃利都来是我的主意，最后去见恩基自然也应该是由我……” 她不知道前往恩基的小岛会发生什么，但是她觉得由自己去会更妥当一点——毕竟她拥有不死的躯壳，不是个普通人，至少全身而退没有问题。 杜木兹犹豫了一下：“可是我……” 伊南赶紧说：“你要是没有更好的主意那就听我的！” 这几乎已经成了两人之间约定好的，做决定的方式。杜木兹顿时闭嘴了，不再开口，默然思考。 伊南伸手，在杜木兹肩上拍了拍，小声说：“回头去看一看大家是否都安好，相信我，我们很快就会重聚的。” 杜木兹明显有些不情愿，但是他忍住了，没有说别的，只是张开手臂将伊南轻轻地抱了抱，最后小声说：“那么，亲爱的南，也请你相信我吧！” * 伊南坐上羊皮筏子，筏子行进到岸边到小岛一半距离的地方，忽听那个划桨的大叔嘿嘿笑着说：“美丽的姑娘，其实吧，恩基的心思很难捉摸——” 伊南一怔回头，望着对方，问：“怎么说？” “我在这大河上撑筏子这么多年了，见过很多像你这样，想来见一见恩基，从他这里得到祝福的人。”