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    之后这些年轻人各自回乡，自然能将历法、算术、技术、工艺传播回去。

    见习祭司们，也能在这个过程中，放下手中的活计，轻松一点，指导他人——也许见习祭司们会成为非常好的老师，也许神庙也会逐步演化成为一座师范学院……

    当然，来到乌鲁克的年轻人里，那些最有创造力，又乐意留在乌鲁克的，可以长期留在乌鲁克，继续钻研各种新技术，拥抱即将出现的新生事物。

    这就相当于，乌鲁克出现了一个完整的教育机构——承担了科学与技术的探索、研发，也承担了教书育人，知识的分享与传播等等一系列重要职能。

    ——这对于文明而言，是无比重要的。

    杜木兹头回见伊南这么高兴，这个牧羊人天性谨慎，小心翼翼地提醒：“南，别忘了，这是在乌鲁克，大部分事还是巫说了算。”

    确实如此，如今乌鲁克的权力还掌握在巫和祭司们的手中，如果伊南想要这样大刀阔斧的改革，必须要从巫手中夺回权力。

    伊南笑着摇头：“不着急，巫那头我们慢慢对付——”

    “我有一件非常重要的事要告诉你，是一件关于你的私事……”

    伊南的话还未说完，忽听门上轻轻地毕啄一两声。

    “圣女，圣女……没打扰到您吧？”是旅店老板的声音。

    这声音很明显带着惊惶，惊惶到令伊南不得不放弃了与杜木兹的交谈，转而向门外说：“您进来吧。”

    旅店老板进来，抽了抽鼻翼，显然是对屋子里的气味不大满意。

    可是他一见到伊南，就根本顾不上什么气味了。旅店老板紧张地对伊南说：“圣女，您听说了吗？埃利都要跟咱们乌鲁克过不去，祭司们说，埃利都的商人给的那些贝币……那些贝币埃利都人现在都不承认了。”

    旅店老板手一伸，露出手心里小巧而完整的数枚贝壳。

    当初他可是说过，区区这几枚贝壳，就能换整整一只羊。

    伊南顿时皱起眉头：贝币……不被承认？为什么？

    “您知道是为什么吗？”

    旅店老板“嗐”了一声，说：“还不是因为他们信的主神不是您……这个，他们信的主神和咱们不一样。”

    ——竟然有这样的事？

    因为大家信的不是一个神，就不肯承认彼此之间原本就互认的货币？

    伊南抱着脑袋，对旅店老板说：“等等，您让我想一下——”

    说白了，货币这个东西，是一种互信的契约——你信它值这么多，我也信，咱俩的认知是一样的，货币才能作为商品的中间媒介辅助交易。

    信神这回事，主要在于自己信；而货币，主要在于“别人相信”①。

    旅店老板手里的这一小把贝币，固然轻便美观，但它在乌鲁克并没有实际的价值。贝币能够建立起如今的币值信任，一定经过了相当漫长的时间，双方才形成了共同互信。如今埃利都竟然说不承认，就不承认了——这是何其荒谬的行为？

    但不得不说，如果埃利都真到了想要与乌鲁克开战的地步，那么直接毁约的行为的确最为有效——这让乌鲁克的普通人，例如眼前这位旅店老板，蒙受相当严重的损失，并可能严重影响乌鲁克的民心与士气。

    所以，两个城邦之间的局势已经到这么危急的境地了吗？

    为什么之前乌鲁克还在歌舞升平地举办“圣婚典礼”，为什么与埃利都交恶的风声她一丁点儿都没听到……

    伊南一骨碌爬起来：“我这就去见巫！”

    她知道巫为什么这么消停了。

    知道巫为什么任由她搅乱了圣婚典礼了。

    知道巫为什么这几天坐视她约见各路嘉宾，却始终不声不响了。

    敢情是早就想好了，一旦与埃利都出现纷争，就让她这个“圣女”来顶缸。

    这大概就是传说中的——“人在屋中坐，缸从天上来”。

    但这时候她根本顾不上去责怪巫，去追究巫和祭司们究竟在整件事里扮演了什么角色。她现在要做的，是赶紧搞清楚乌鲁克与埃利都之间，矛盾究竟在哪里，双方冲突已经到哪个阶段了。

    伊南起身出门，杜木兹马上说：“南，我跟你一起！”

    可怜的旅店老板被甩在房间里，捧着一小把贝币，欲哭无泪：“明明这些曾经能值一头羊，现在，现在……”

    他一扬手，就想把这些美丽而脆弱的贝壳扔在地上，踩上两脚。可手都扬起来了也还是舍不得，最终还是把东西都收回来，小心翼翼地揣在怀里。

    *

    伊南离开小旅店的时候，贝币失效的消息似乎已经传遍了乌鲁克。

    人们一群一群地聚在街面上，商议的都是这件事——

    “这……这可怎么办？我手里还有好些贝壳，是准备好了后天要进货的，现在……贝壳真的什么都不值了吗？”

    “好险，我原本手里有一枚贝壳的，结果昨天刚换给了面包房的大婶儿，她还倒找给我好多面粉……”

    “什么叫好险？”一个妇人手里持着一根擀面杖跳了出来，“敢情你昨天给了我一枚啥都不值的贝壳，你赶紧把我的面粉都还回来……”

    擀面杖“嗖”的就挥了出去，打中了上前劝架的人——

    “唉哟，疼！”