六十六：此心辗转

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    “你真抓着贩运私盐那帮人了？”白鹿书苑二楼的雅座里，燕贞如是问道。

    曲默扣着手里的紫砂小茶盅，淡淡道：“只两个而已，乔装成贩卖布匹的商贩，但不知怎么，没有出城的令牌，被我的人扣下了，而后又从他们的车上搜到藏在布匹下面的粗盐袋子。我没审，将两人以偷盗的罪名，暂时押送到京兆尹那处关着了。这次来是想让王爷问问元奚的意思。若是他想借着此事往前走两步，那我便顺藤摸瓜，找到这案子背后的主使。如若他不想插手，那我便派人到牢里送那两个犯人归西，此事绝口不提。”

    燕贞半眯着一双凤目看他，指尖点着桌面，若有所思，“七皇子没找过你？”

    曲默懒得同他绕弯子，如实说道：“找过。且这两个犯人多半是他抓住了，派人做了局亲自送到我手里的。他与太子利益相冲，不和已久。此次一心想将此事捅大，好取代太子坐上东宫之位，但燕无疾自己又不想出面，于是便找到了我。”

    燕贞轻笑了一声：“本王那七皇侄不想出面定有他的算计。可太子的丑事，若是由元奚揭开来，即便他出了一时的风头，笼络到了朝中几根墙头草，但却在陛下心里落下个争宠与不悌的罪名，于储君一位还是无望。于是燕无疾一举两得……”

    曲默本是想借着跟燕贞谈太子的事散心，不料三两句话一说，心里更堵了。他压着那股无名的烦躁，拧着眉心看燕贞，话里多少有些不耐烦，出言说道：“你在怀疑我暗中反水，投靠燕无疾算计你？”

    “本王绝无此意。”

    曲默着外头的书童给他提了一壶凉茶来，将杯中茶水一饮而尽，冰凉的液体滑过嗓眼，他才觉得好些了：“元奚在朝中呼声甚微，少有人追随，他若真是有意争一争储君的位子，那大可不必有此顾虑——现在当务之急是站出来，让陛下与诸位朝臣知道，并非只有太子与七皇子，非此即彼两个选择。陛下还有一位皇子，资质天成、仁义忠厚，亦有继承宗祧的能力。至于其他的……有得必有失这个理儿，王爷清楚，元奚他打小聪颖，他必定也明白。此事且看他怎么打算吧。”

    燕贞颔首，笑道：“你说的对，是本王过于谨慎了。说起元奚，你前段时间不是‘婉拒’了他的心意么。本王看他却像是想开了似的，这几日跟今年新晋的小官员们走的挺近，约莫有笼络的心思。不过言谈间都是琴棋书画这些事，跟前朝政务倒无多大关联。”

    曲默直言道：“他想开了再好不过，想不开也得憋着。劳烦王爷给元奚母妃去个信儿，催着让他赶紧娶个皇子妃回去，免得他过两日再看上别的男子，此事要紧得很，晚了便再也拧不回来了。”

    燕贞自己便好男风，所以对于燕无痕喜男喜女一事倒是不甚在意。只是他听曲默这样说了，便挑眉，看向他的眼里也酿着不明不白的暧昧：“你不提婚事便罢了，一提我便想起来你父亲要迎娶北越长公主的事。”

    曲默捏着杯子的手一僵，冷声说道：“在下的家事，便不劳王爷费心了。”

    燕贞仔细端详着曲默的神情，似乎想从他那半张冷漠的脸上窥探出点什么深院秘闻来。然而除却不耐烦外，眼前的青年自始至终都表现地滴水不漏。

    “北越新皇登基不到五年，这和亲的长公主是他meimei，太后新丧，按辈分，陛下原本是要将那长公主许配给本王的。但本王喜好路人皆知，那女子又是个性子刚烈豪迈的，在朝堂上竟面纱一掀，直谏不想嫁给本王守活寡，要自己挑夫婿。你父亲身居高位，且相貌端正，自是上上之选。你心里也别因为这门亲事跟你父亲过不去，横竖他宠你宠到了心尖上，也不会因多了个外邦女人就怎样了……”

    ——如若我只是他的养子，在他身边图名利与前程，那他娶谁都与我无关。可我要的是他曲鉴卿这个人。

    曲默笑了一声，抬眼看向燕贞：“我有什么可跟他过不去的？只要那北越女人不再给我父亲生出个儿子来挡我的道，我自然乐得祝他……祝他二人……”

    原本云淡风轻的一句话，然而那几个字堆在嘴边就是说不出来。似乎唇齿都僵住，不听使唤了。

    “怎样？”

    曲默垂眼看着茶水中深深浅浅的浮叶，轻声说道：“修琴瑟之好，举案齐眉。”

    燕贞稍一颔首：“本王与你父亲也相识多年了，既然你有如此气度，那本王也不必再多言什么。只此一杯，以茶代酒，敬你，也敬元奚此后在谋事上能桩桩顺心。”

    燕贞话落，抬手给曲默斟了一杯茶，举杯邀他同饮。

    曲默却忽而问了一句：“我父亲托王爷来劝我？”

    “是本王怕你与你父亲闹僵，失了曲家的倚仗，这才自作主张来劝你。”

    “也好。”

    这两个字也不知是说给谁听。

    待他饮罢，燕贞一抚掌，便有书童捧着个约摸有两尺长的红木匣子走了进来。

    燕贞使眼色让书童将木匣放在案上，他抽开上面盖着的木板：“你昨儿不是过生辰么，元奚没好意思亲自过来，本王看他折腾好些日子了，不送出去可惜了了，此次过来便将东西一并带给你了。君子之交，别无他意，你收下罢。”

    长匣里搁着一支纸卷纸，看纸的纹理是云母笺，前后裱过了，露了细细的硬绢轴，被玉珠包了缀在两端。

    燕无痕精于工笔画，这该是一副画，曲默猜。

    “不打开看看？”

    曲默将那薄木板又盖上了：“现在不看。”

    燕贞笑问：“那待何时？”

    “我不是个长久心性的人，指不定哪天在这条路上便走得倦了。到那时再看，想起元奚的好来，兴许能陪他再朝前走一段时日。”

    曲默如是说。

    他晌午与燕贞在白鹿书苑，两人看着楼下来往行人，就着茶水，谈朝中形势与官员，竟也坐了一下午。

    晚间回尧兴门，正好赶上禁军那边的同僚转职回乡，他推辞不得，于是被拽去小酒馆例行公事地应酬了一番。

    酒是一滴没沾，但从酒馆出来时仍是被晚风吹得一个激灵。

    齐穆将大氅给他披在身上，小心翼翼问了句：“您今儿还是不回去……？”

    曲默拢着衣袖，低低从鼻腔里哼了一声，算是应了。

    他现下心中一团乱麻，实在不知该如何与曲鉴卿相处。说他胆小也好，怂包也罢，只要能叫他不去想那些子令人头疼的事，他通通都认了。

    “军舍那地方四处透气八面通风，您昨儿晚上都咳得吐血了，可不能再睡在那地方了！”

    一方面齐穆是顾及曲默的身子，另一方面他也实在不想再在门口坐到天亮了。

    曲默停下来脚来同他说：“你带着银子去附近客栈寻间房给我住，找着了回来告诉我，我在这儿等你。”

    他说着，坐在了人家开茶馆的在外面摆的矮凳上。

    掌柜的问他喝什么茶，说自家的茶馆马上就收摊了。

    曲默从腰间摸出一粒碎银来，放在桌上：“我不喝茶，只是借店家凳子小坐片刻。”

    那掌柜没收他的银子，瞧着他那副失魂落魄的模样，便问：“年纪轻轻的，怎地这般颓唐？是有何事不顺心的？”

    曲默摇了摇头：“无甚，一点小事罢了。”

    齐穆办事利索得很，一柱香的功夫便回来了。将曲默送到客栈之后，顾着曲默身上那不知来头的怪病，本想在旁边守着，但曲默不许，将他打发回军舍了。

    一番洗漱之后，熄了灯，躺在床榻上。

    僵卧到三更，毫无睡意。

    他自以为只要不见曲鉴卿，天大的事也没有不了的，但可惜周遭的人半点不给面子，哪壶不开提哪壶，三句话不离此事。

    燕贞是，齐穆是，同僚也恭祝他曲家一脉又添殊荣，就连那小茶馆的掌柜也看出来他伤心失意，非要说一两句话来戳一戳他的痛处。

    是不是非得叫他提一卦响鞭，站到城头上放了，昭告天下——曲鉴卿要续弦，我曲默高兴得不得了——这些人才算满意？

    然而他心里呢？

    他实在不知有何可喜。

    他看着风光，当朝丞相的养子，家世显赫前途无量，实则不过是一个眼睁睁看着心爱之人与他人结为连理，却无能为力的可怜人罢了。

    于是，他想起前几日去法源寺时信誓旦旦地同那老和尚说过的话了。那话如今像是根带刺的藤条，抽得他浑身都疼。

    什么正好借佛串种个因果，再求来世的姻缘。可他连这辈子都求不得圆满，又遑论来世？不过是兰因絮果，没得惹人憎恶。

    可笑么？那当真是可笑至极。

    他与曲鉴卿，曲鉴卿与那北越公主。

    他只要一想——来日那北越公主嫁到相府之后，他与曲鉴卿那点见不得光的私情更要藏着掖着，他却还得喊那女人一声嫡母，以维系曲家人的体面——他就如吞了苍蝇似的犯恶心。

    ……

    夜实在是漫长得令人厌烦。