娶平夫

    “我要娶楚褚。”转眼入了夏，乔淮破天荒去了段晔的院落，开口便是如此一句。

    “文书我已写好，以平夫位入门，你尽快签了递上去。”

    平夫！段晔心中一惊，正夫入门不足三月迎娶侧室已是出格，竟是给平夫地位么。就不能给他留点脸吗。

    “请爷三思。”

    依照规矩，后院位分通常为正、侧室及低等侍人，平夫、平妻之说常见于商贾之家，因正房需随夫出门经商家中无人掌管而设，自然，有些家庭由于正房体弱无力管家而提侧夫、妾室的情况也存在，但那毕竟奇少。而士农工商，商为末流，世人皆不屑那等做派，读书人更是认为那乱了纲常而多有批判之辞。

    段晔不曾想他的夫君竟存这种心思，堂堂亲王嫡子嫁他已是无上恩宠，这般不知收敛，只怕有心人会以此为把柄啊。

    乔淮本也没想过什么正侧之分，不论何等位分，他对楚褚的心都不会有变，怪只怪在前些日子他手贱翻了本男妻守则来看，才发现非他想象的简单。

    男子嫁人，本就低人一等，为男妻者尚要吃些苦头，更不提做妾。有那等闲人作什么“侧夫守则”美其名曰正纲常伦理，乔淮本就不喜约束，见到这大到娶夫规格，小到侧夫平日吃食都有具体要求的规矩，心底排斥到极点，更不提要这些用到楚褚身上。

    “我意已决，你无需多言。”岚苍律法规定，男子婚后，纳妾需正房作文书递交官府，否则不得入宗族，只作通房看待。

    段晔早知乔淮心意，楚褚嫁不嫁，什么身份都不是他能过问的。说来他没先被休了腾空已经是给他面子了吧。便不再多说，颔首应下。

    见事已办妥，乔淮正准备离开，忽然想到段晔刚为他斟的竟是凉茶，虽说天气渐热，可乔府无论四季，各处茶水皆是温热，怎的他这里倒是如隔夜水般冰冷涩口，不免多问一句。

    “厨房说今儿的热水烧得少些，观砚去的晚了，只有等下午再要。”下人们踩高捧低是常有的事，段晔早在王府时便见多了，懒得同他们计较。

    乔淮听闻后皱起眉头，他不喜欢段晔是他的事，可段晔毕竟是明媒正娶来的正夫，平时吃穿用度他吩咐得清清楚楚，不得克扣。这些仆役们胆子倒大。

    “哪里就少你这一口水了，竹韵，差人去告诉管家好好管着下人。”不仅是热水的问题，不难想象段晔平日里处境并不好，见他随时戴着厚厚面纱的模样，乔淮觉得自己可没有随意虐待人的习惯。

    “谢爷关心。”不计较归不计较，段晔自认不是菩萨，有人帮他出头他自不会拒绝。

    “以后对那些势利东西不用留情，该打打该罚罚。你要是乐意，管家权便交给你。”

    乔淮这府上没个女主人，他和楚褚俩男人谁都没精力管家中琐事，便一应由管家处理，左右人丁稀少，没什么需注意的地方。

    照说乔府无女妻，上头也没个长辈压着，段晔进门便是该由他掌管府中各事，但毕竟新婚夜出了那事，乔淮又明显表示出对他不喜，这件事谁也没提过。

    段晔微微吃惊，要纳新夫，又把管家权给自己，这什么意思，真不怕他趁机难为楚褚么。面上却不显情绪，只道:“是，谢爷恩典。”

    不是乔淮考虑欠妥，一则据楚褚的性子，什么家规条例不过是瞎白话，除了在自己面前，他何曾守过规矩，他也不舍得便是了。二则他认为段晔没理由对楚褚不利，两人都是被逼上梁山，他还真能争宠去不成？

    转眼几日过去，那日乔淮吩咐后，段晔便着手写了文书交由主管府衙加印，之后乔淮便开始准备婚礼事宜，预备月内完婚。

    “主子，教养嬷嬷和账房李二求见。”一早刚起，便听执笔通传。

    “嗯，偏厅等着。”段晔边答边起身洗漱。

    虽说段晔拿到管家权，但他见府中各项事务都颇有条理便没怎么过问，只命初一十五各管事查验了报来即可，突然账房求见，也不知所谓何事。

    “拜见正君。”两人同时行礼。

    “免了。何事？”不想过多废话，段晔直接问到。

    “这...”李二率先回话，面带迟疑，其实他也很犹豫如何开口，毕竟是娶新人，但不说又怕完不成差事，咬牙说到，“迎娶楚公子的聘礼尚缺不少，少爷吩咐拿库中珍宝凑数。您看...”

    如今府中各项开支皆归段晔管理，大库钥匙也在他手中拿着，若不是乔淮先拿了私房准备成亲的各项事宜，只怕早有人来问他拿钥匙了。

    “执笔，去取钥匙。”段晔低着头，手执茶盏，额前一缕长发遮在眉骨伤疤之上，只露出完好清秀的那半张脸，神色莫名。

    这些天来乔府的装扮段晔不是没见，乔淮有多上心他也很是清楚，虽不说有多少难过，到底心中有些别扭，如今切实把这事放他眼前来说，可笑他除了应下竟无话可说。

    “谢过正君。”李二连连道谢，他还以为这事要费些功夫，何曾想段晔如此爽快。

    “还差多少？”段晔忍了忍，到底问了出来。

    “回正君，聘礼尚缺二十抬。其余开支，约莫需五百两。”

    段晔拢在袖中的手不禁紧握，乔淮拿出全部私房，还缺如此多银两，相较而言，当初他们的婚礼是何其敷衍。

    “要什么一应取走，银子多支些无妨，记清楚便可。观砚随他去吧。”

    “是。”看得出主子心情不佳，却无可奈何，只得听命。

    李二随观砚下去，刘嬷嬷才得空回话。

    “嬷嬷有何事？”段晔抬眼瞧她，开口询问，他自觉没犯什么规矩，教养嬷嬷来，只怕也是为楚褚的事。

    刘嬷嬷长相富态，不似寻常人家中那般凶神恶煞，许是乔淮后院空虚无人需要管教，才没寻那手段严苛之人。

    听了全程的刘嬷嬷此刻也是一脸为难，这事说来怕是给段晔添堵，但不说又是她的过错，一咬牙，颤巍巍回话。

    “回正君，平夫的吉服…”刘嬷嬷悄悄瞥了眼段晔，只是面纱遮着实在看不清脸色，只能继续到:“绣娘送来的是正红，还请正君示下。”

    段晔神色未变，面纱下的唇角扯出嘲讽的弧度，请他示下，他哪里又有资格示下。

    “想必是爷的意思，送去便是。”他能怎样，他还能绞了换成粉红的不成？

    一般人家，哪怕是平妻，也不过是水红吉服，若不是特意吩咐，绣娘怎会奉上正红，他何必去闹，自取其辱。

    “婚礼一应事宜，不必回我。”哪怕做足了心理准备，无数次知道自己不受待见，也承受不住一次次来戳他伤疤。

    待李二与刘嬷嬷皆已离去，段晔不想闷在屋里，更不愿见府中刺眼的红，干脆换身衣服，覆了面纱出府，只带了执笔一人陪着。