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    李燕戟垂眸看了一眼桌上的糕点，命一旁的侍女将其收了起来。

    李汯手上的那块糕点还没吃完，酥渣掉了满手，赶紧把那一小块也扔到盘子里，拍了拍手心，从软凳上跳了下来，像模像样地朝两人行礼：“爹爹，姑姑。”

    倒也真像个贤孝友悌的稚子孩童。

    李燕戟不许他在日间听闲书，李汯一旦做贼心虚，整个人便显得比平时还要乖巧不少。

    他一边问安，一边低下脑袋，往方才说书的侍女那处努了努嘴唇。

    李燕戟哪能注意不到这些小把戏，顺着李汯的动作移开目光，望向那将书藏于袖中的侍女。目光落如微尘，他始终负着手臂，并不言语。

    他的眼神天生带着些慑力，那侍女在父子二人的注视下，抿起嘴唇，连脊背都僵成了一道弧线。

    她挣扎片刻，最终还是将那本尚且崭新的移交到了李燕戟的手中。

    李汯见此，暗自痛心疾首地闭上了眼睛。

    李燕戟拿过书，简略在手中翻了一下。他很少就此事训斥李汯，也因如此，才养成孩童三番两次过而不改的性格。

    他唤道：“茹宁。”

    茹宁原一直低着头站在几人的身后，闻言，便上前迈了一步：“小人在。”

    李燕戟淡道：“你将此书收好，莫要再让汯儿看了。”

    茹宁低声道喏，几步上前，将那卷书册收了过来。

    李澜舒站在李燕戟的身后侧。她自小进营习武，身板直挺若松，茹宁即便收着眼神，也难以将余光从她身上移开。

    她今日在外面罩了件深色的短袍，盘扣一丝不苟地扣入颈下，衬得露出的那半截脖颈雪似的白。

    那柔软的唇上胭脂秾华，与李燕戟极相似的一对眉眼，看上去深邃而明艳。她面上的神情似笑非笑，也正是这个表情，令一种男性的英气，与女性的柔和，在她身上呈现出一种几乎饱和的交融。

    ……果真如市井传言那般飒沓爽朗，姝丽无双。

    茹宁不敢多看，敛目往后退的那几步中，步伐如同踩在棉絮中那般难以维持平稳。他只能深深埋下脑袋，手中捏着书皮，竭力不叫自己流露出一丝怪异之处。

    一旁的李燕戟对李汯道：“吃了那么多糕点，晚上还用得进膳食么？”

    李汯见他没责怪自己的意思，嵌在眼眶当中的瞳孔滴溜溜地转了一圈，朝李澜舒露出一个讨好的笑容：“能吃下的，只要姑姑陪我消消食儿，我就还能……”他伸出手指，掰了两根指头露在空中，“我就还能吃两碗。”

    身后的李澜舒闻言，抱起手臂，无声地笑了一下。

    李燕戟抚摸了一下李汯的头发：“你姑姑还有事要做，叫阿宁陪你去后院走走罢。”

    照李汯寻常的脾性，必定得先说上两句软话撒撒娇。但此时，他却只盯着李澜舒看了几秒，松口道：“好罢。”

    他状似苦恼地低下小脑袋，头顶松散地扎成的两个圆髻，也跟着软塌塌地一晃一晃。

    “上回姑姑买给我的纸鸢，被烛火烫坏了个窟窿，我还想姑姑难得过来玩，可以与我一道修理的……”

    李澜舒眸光微动，李燕戟撩起眼皮看了她一眼，她便开口道：“……左右不过一个纸鸢，待下回有空闲了，姑姑再给你买一个便是。”

    “一模一样的麽？”

    李澜舒允道：“一模一样的。”

    李汯这才满意似的扬起嘴角，说：“那好吧，阿茹，”他唤了一声，“我们去后院看大鱼，好不好？”

    京城权贵人家多会在宅邸后院修葺假山水池，今年祎王府添了新莲，花开得格外艳红怡人，管事凭借祎王府的名头，特地去京中道观求了一尾锦鲤畜养在池塘里。

    那锦鲤多年被养在道观水池中，汉白玉砌的石桥围栏间，日夜受香客道士的履踏恩施，倒也勉强算得上灵性之物。李汯自记事起，便如深闺小姐般幽居于王府，鲜少见身躯如此壮实的鲤鱼，花鳞如锦，他只要一得空闲，便拉着茹宁蹲在池边观赏。

    粉莲娉婷地立于绿叶之间，水波浅浅，那大鱼自从换了环境之后，还如往常那般百无聊赖地半浮在水中，只有嘴唇还在一张一合地翕动。周边的小鱼苗一遇上它，便扭转着身子，飞快地游开了。

    李汯蹲在池边参差排列的石卵上，一只小手撑着下颔，手中多了根茹宁替他折的绿柳枝，正一下又一下地用枝条末端拨弄着水面。

    他的手边还有下人给的饵食，以往闲来无事，李汯就喜欢从中掏一点出来，撒在水面上，看那些小鱼欢泼地游涌上来争抢。连那条大锦鲤，在遇到饵食时，也不会像寻常那样无动于衷。

    只是今日他好像兴致缺缺，茹宁看了他好几眼：“世子今日不舒服麽，怎这般愁眉苦脸的？”

    “嗳。”李汯闻言，终于忍不住似地叹了口气。他转过小脑袋，黝黑的眼睛一眨一眨地看着茹宁：“阿茹，你可有喜欢的人？”

    茹宁：“……”

    他想到方才见过的郡主，抿了抿嘴唇，道：“没有。”

    李汯得到否定的回答，将目光转回池面，轻轻抖了抖手腕，那深绿的柳条便在水面上漾出片片的涟漪。

    李汯道：“我听爹爹说，姑姑不日就要成亲了，她若嫁作他人之妇，便要遵循夫子口中常道的三从四德，鲜少能有机会，再与我一道去放纸鸢了……”

    他微微歪过脑袋，好似想不明白这件事：“姑姑很喜欢那个人麽？”

    他年纪尚小，哪懂什么情爱，只知自由与玩乐才是世间最天经地义之事。茹宁想起文佩疏那张常年带笑的脸庞，从少年时的书生意气，方到弱冠之后的温润如玉。他垂下眼睛：“该是很喜欢的。”

    李汯问道：“那我以后也会像姑姑那样，有自己喜欢的人？”

    “会有的，”茹宁摸了摸他圆润的脑瓜，“每个人都会遇上自己的命定之人。”

    李汯睁大眼睛，抓住他的衣裳，又问：“阿茹呢？阿茹未来也会喜欢上别的女子，然后像姑姑一样，离开王府麽？”

    “……”茹宁微微失笑，将他抱起坐于怀中，从一旁的地上拾起鱼食，一点点地撒在了池塘里，“世子怎忽然问起这个？”

    李汯向后仰去，顺势靠在了茹宁的怀中。

    他闭上眼睛，有些软绵绵地撒娇道：“我不想叫阿茹离开我。”