第38章 父亲的要求

    从那次醉酒之后，霍宥桥不是出差就是晚归，虽然近期能看出他的工作是很繁重，但叶知也能感觉到，他主要是在避着自己。

    他曾经亲过自己一次。

    尽管那一下很轻，轻得好像是叶知自己臆想出来的一样，但无可否认的，两个人就是曾经越了界。也因为那个亲吻，叶知一直无法完全说服自己霍宥桥对他全无感觉。霍宥桥性情稳重，私生活又干净，即使喝多了，也不至于乱亲人才是。

    何况那天的氛围那么奇怪。

    可霍宥桥避着他，他就不敢多想，只能努力遗忘那天发生的一切。他无法越界，他甚至决定好了，这辈子就这样过下去，只要能守在这对父女身边就好，直到霍宥桥有了真正的恋人为止。

    他也习惯了跟霍宥桥保持距离，尽量在霍冉在场的时候相处，这样才不会产生什么不该有的氛围。

    然而这次，霍冉幼稚园的车子还没到，霍宥桥却先回来了。

    叶知当时在备菜，正在剥新鲜的虾，为了避免被刺到，手上还戴了手套，听到声响从厨房探头时便对上了霍宥桥的视线。两个人已经很久没有这样对视过了，叶知的心脏倏地一紧，很快又露出尽量从容的笑容来，“您今天下班这么早？”

    “嗯。”霍宥桥已经脱掉了外套，明知故问，“冉冉还没回来？”

    叶知道：“再有十分钟再去接她。”

    霍冉有时候被接送，大部分的时候还是坐校车。其实霍老太太想让身边的司机和厨娘回来的，在当初知道霍宥桥和女儿搬回中心市之后，是霍宥桥推拒了。他以政客不好奢靡和培养霍冉的独立性为缘由，只继续聘请王阿姨照顾女儿做些饭菜和送她去补习班，像上学放学就直接让她坐娃娃车，或者偶尔自己接送。

    霍宥桥走了过来，视线仍没有从他脸上挪开，像在细致观察他的每一分表情，着重看了他的眼睛。叶知被他盯得别开了脸，问道：“您晚餐在家里用吗？”

    “嗯。”

    叶知心情就愉快起来，“那我多蒸点米饭。”他转身往里面走，霍宥桥也跟了进来，“需要我帮忙吗？”

    “不用，都是很简单的事，不用您帮忙。而且您累了很多天了，多休息一下吧。”叶知确实有些心疼他，身为一市之长，每天要处理的事不知道有多少，要开的会议可能从早排到晚上，还时不时需要去各种地方现场视察一番。

    他的每一个决定，都关系着民生。

    霍宥桥却没有走，反而站在了他的身边，斟酌了良久，才问道：“你还好吗？”

    手上动作一顿，叶知很快道：“挺好的。”他没什么不好，母亲骂他的言语他都忘了，唯一会产生不自然的反应的原因，也是因为霍宥桥靠得太近而已。

    霍宥桥却以为他又是在掩藏自己，眉头一皱，语气有些严肃，“我已经训斥过阿城了，父亲那边也会严厉教导他，他以后应该不会再犯这种错误。”

    叶知一怔，好一会儿才反应过来，小声道：“您……是以为我会伤心才这么早回来的吗？”

    霍宥桥道：“是我们家没有教育好阿城，让他养成了这样放浪形骸的性子。”

    他的态度让叶知心情复杂，不过没有办法剖白自己的心迹，因为他上次才撒谎自己喜欢丈夫，而且如果一旦泄露自己真正的心事，霍宥桥会彻底避开他吧？

    这样的话，就连只是待在他身边这样微小的心愿也无法实现了。

    霍宥桥是个很尽责任的兄长，甚至还想把霍宥城叫回来给叶知道歉，语气很凶，“你既然结婚了就要负起责任，你这样花天酒地对得起谁？”

    霍宥城还在气头上，难得反驳了兄长，“我现在想负起责任，是他自己不要的。”

    他确实很气，算是故意闹出这样大的新闻，想让叶知知晓自己犯了多么严重的错误，却没有想到，叶知跟以往一样，连一句询问都没有。也不知道是根本不在乎，还是懦弱到不敢问。

    他当然希望是后者，可他心里又有些怀疑是前者。

    这令他心烦意乱。

    所以决定再冷叶知一段时间。

    叶知对于丈夫的不归反而觉得庆幸，每天的生活都无比平静，关掉网络，霍宥城的消息就能从他眼前消失，没有在公司上班，也不用听别人讨论那些桃色新闻，他很知足。

    然而平静的生活很快被打破，因为他再次接到了周绍辉的电话。

    对于父亲，叶知同他之间并没有很多亲情。就像叶婉什么都管脾气又强硬一样，她的丈夫则是另外一个极端——什么都不管，只顾着自己潇洒快活。他除了有一张好的皮相，并没有别的优点，没有工作能力，好逸恶劳，明明没有那么有钱却喜欢去高级场所消费，付不起账单又怕妻子责骂后，便找大儿子帮忙。

    而这次却不是为了要叶知付账单，而是严重得多，要他给自己一笔钱付赌资。

    他以前就会去赌，不过赌瘾并不重，很多时候只是随便玩一玩，他更喜欢打高尔夫球和去喝酒，然而这次不知道为什么，居然被诱惑得下了豪赌，先赢了一段时间，尝到了甜头便一发不可收拾，直到把先前赢的全部输完，还欠下了一笔不小的高利贷。

    “三百万。”这是周绍辉要叶知给的金额数字。

    这不是叶知能承担的价格。

    工作下来的存款都给父亲那些高价消费买单了，现在叶知的银行账户里只剩下前公司给他补偿的一年工资而已，总额度还不足周绍辉要的十分之一。叶知错愕之后，立即道：“我没有那么多钱。”

    “你怎么没有呢？你叫霍家给啊。你给他们家当媳妇，任劳任怨那么多年，给个三百万不过分的吧？”周绍辉的语气有些气急败坏，“急”的情绪居多，“你不给我的话，利息每一天都会增加，如果一个月内还不上，他们就说要我一条手臂做偿还。叶知，我养你那么大，你难道不知道知恩图报吗？”

    叶知被训得沉默良久，小声道：“爸，我真的没有那么多钱。”

    周绍辉恶声恶气地道：“那你现在有多少？”

    叶知将自己银行余额说了一遍，周绍辉还在嫌弃，“怎么就这么点？你就没办法帮我弄到三百万吗？找你老公要行不通吗？”

    叶知心里蔓延出一股无力感来，像石头一样沉的重担仿佛再次压到了肩头上，让他脸色都有些苍白。“家里人”这三个字于他来说像是一场噩梦，摆脱不了，挥散不去，他早已不再期待他们会公平对待自己，但这样一再索取的时候，还是令他觉得招架不住。叶知轻声道：“我没有办法，您知道的。”

    周绍辉有些不耐烦了，“那你现在把钱取出来给我送过来，我全部都要现金。”

    他还报了一个地址，然后就结束了通话。

    要是往常，叶知大概真的会捏着银行卡去取钱，然后乖乖将自己的存款全部送过去。他曾经辛苦赚来的，加班和省吃俭用赚取的钱送到周绍辉的手上，然后就是被滥用而已。

    可这一次，他并不想这样做。

    转折只是因为在快要出门的时候，叶知看到了霍宥桥放在鞋架上的鞋子。

    看到鞋子，就想到那个男人，然后就想到那天的谈话。

    ——碰到无理的要求时，你有拒绝的权利。

    叶知不想再纵容父亲这种无底线的行为。

    换鞋的动作停止了，叶知坐回客厅中。霍宥桥带着去小姑家玩了的霍冉回来的时候，看到的就是叶知一副呆愣出神的模样。

    以为又是弟弟的绯闻令他神伤，霍宥桥心里像堵了一口气，很希望能放下一切枷锁随心所欲一次，但冲动顶到了喉咙口，又被理智给生生压制下去了。

    霍冉已经朝叶知跑了过去，叶知回了神，脸上露出有些勉强的笑意，跟霍冉说了几句话，然后抬起头朝霍宥桥看过来。

    四目相对，无法言喻的情感在空中交汇了一瞬，很快又被双双收回了。霍宥桥看到他放在旁边的背包，敏锐地问道：“要出门去？”

    叶知欲言又止，过了许久，才道：“大哥，我可以……求助你吗？”

    让霍冉在客厅看电视，两个大人上了楼进了霍宥桥的书房，当听到叶知说又接到了父亲的电话后，霍宥桥的第一个念头便是他要借钱。但意外的，叶知却道：“我这次……不准备答应他了。”

    他其实语气不怎么坚定，显然做出这个决定还是很艰难。

    “这样是纵容的行为，对我爸来说也根本没有好处，他只会陷入更多的金钱陷阱里。”

    霍宥桥温声道：“你想得很对，我其实也不赞成你这样做。父母对子女也好，子女对父母也好，没有底线的容忍是一种彻底的错误。”

    叶知有些忐忑地看着他，“我、我这样的决定是正确的吗？”

    他不擅长拒绝，逆来顺受惯了，所以每一次拒绝都显得困难，以至于需要同旁人寻求肯定。

    霍宥桥也就给了他肯定的答案，“是正确的。”

    叶知轻轻松了口气，可他还是有些慌，“但他说他欠的是高利贷，不还的话付出的代价很大，我、我该怎么办？”

    他目光中全然是求助，能被这样一个万事隐忍的人主动求助，霍宥桥心里就有些酸软，原本就难以克制的情愫又有些蠢蠢欲动。他正色道：“我给你一个建议，你把这件事告诉你母亲，让她去处理。”

    “你母亲看起来很强势，又是叶家的掌权人，叶家经济就算不好，这点事应该能自己处理。有她管束你父亲，你父亲应该也不会再陷入赌博里。”

    纠结的问题在他短短几句话中解决，叶知这次终于放松了许多，也觉得是个很好的主意。他正要道谢，通讯器又响了起来，看来电又是周绍辉在催他了。

    叶知像握着一个烫手山芋，正不知道该如何是好的时候，霍宥桥走了过来，将他手中的通讯器抽走，然后利落地挂断了对方的来电，并且把通讯器调成静音模式放在一边。

    霍宥桥朝他微微一笑，“这样就行了，晚一点你再打电话给你母亲。”

    “谢谢。”看着这个男人，心里的忐忑也在消失，叶知心里冒出一股前所未有的安全感来。

    “你真的很不擅长拒绝无理的要求。”霍宥桥突然开口，“要不要我陪你练习一下？”

    叶知坐在椅子上，需要抬起头才能看着他的脸，神色有些呆，“怎么练习？”

    霍宥桥想了一下，伸出手停落在他脸颊边，“比如说，我现在想捏你的脸颊，而你要拒绝我这个无理的动作。”霍宥桥嘴角上扬，一副开玩笑的姿态，“我现在要捏了，你来拒绝我。”他说着，拇指和食指中间已经张开，摆出随时都能捏上他脸颊的动作来。