如蚕作茧，妄想缠缚。

    鼎泰二十五年，山陵崩，幼帝即位，改元恒昌，遵大行皇帝遗诏，召云南王江缜归京，与右相陆拣共同辅政，二人分庭抗礼。恒昌三年，陆拣称病，上书请辞右相之职，后不知所踪，云南王府自此风头无两。

    恒昌七年仲夏，上京，云南王府。

    小书童江泗立在荷花池旁的四角亭外，接了门房送来的四方锦盒，回身对亭内少年道：“世子，是忠平伯府的六郎送来的。”

    那少年尚未及冠，只拿月白云锦束发，一身胭脂色直领大襟长衫衬得他肤光胜雪，正是江缜年近不惑才得来的独苗苗——云南王世子，江珩越。他背倚亭柱，左腿支起，声如泉水激石：“忠平伯府六郎……是那个爱穿松花色的？”

    江泗摇头道：“世子，爱穿松花色的是赵御史家的二郎，今日这个爱穿的是秋香色。”

    江珩越浑不在意地略一颔首，也不瞧那锦盒一眼。

    却说江珩越作为云南王府上上下下的心肝宝贝，生得容色姝绝，与鲁莽粗犷的江缜倒是大相径庭。只是江珩越懒怠出门，京中只知云南王老来得子十分溺爱，却极少有人见过。

    直到去岁江珩越随江缜出席宫宴，风华朗朗、身份贵重的小世子，一夕之间便成了上京无数青年才俊的梦中人，无数拜帖、珍玩、衣饰等如流水般送入云南王府，依江珩越的身份，无须迫于权势给任何人薄面，故而见不见、收不收、看不看，全在世子殿下一念之间。

    可异于常人的是，江珩越生来便记不大住旁人的容貌，郎君们欲得他欢心，每次与他见面时便只穿同一种颜色的衣袍，然而即便如此，上京宗室与高官林林总总，年轻郎君何其多，世子殿下又懒得去记，故而识人的重担便落在了小书童江泗肩上。

    五月鸣蜩，扰得江珩越有些烦闷，随口问了句：“今年这般热，上京可有什么避暑的好地方？”

    江泗立马打开了话匣子：“小的听说京郊临华山景致极佳，夏日里也清凉宜人，山顶的慧光寺乃是上京第一宝刹，不如世子去那住段时日吧。”

    江珩越不意江泗打听得这般清楚，斜睨他一眼：“你盘算得倒明白。”

    江泗闻言也不反驳，只看着自家主子傻乐。

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    五月十七，云南王把自家宝贝崽送到临华山脚下，看他领着江泗往慧光寺去，不禁老泪纵横，可怜兮兮地喊“越儿记得早点回来，你娘走得早，爹爹一个老头子在家很……”话还未说完便被忍无可忍的老管家扯回了马车里。

    慧光寺内。

    江珩越一入山门，却见一众僧侣在正殿前候着，不由有些头痛，心道这千年古刹何以风骨不立，偏行此摧眉折腰事权贵之举。

    当中老者便是方丈明海大师，他几步上前，对江珩越慈祥道：“二位施主一路辛苦，厢房已备好，老衲身后……”

    江珩越眼见他要一一介绍这数十人，脑中立时警铃大作，忙道：“不必劳烦，日后有缘自然相识。”

    明海也不勉强，和蔼一笑，自有小沙弥引二人往厢房去。

    江珩越绕过人群，鼻间倏然嗅到丝极幽微的异香，并非寺中所用旃檀香，竟有几分类似京中达官显贵追捧的龙涎香，可佛门慈悲，多用花木之香，怎会有这般出自活物的香料？

    他心中存了丝疑影，只是初来乍到不便点破，只与江泗各自安置了，不在话下。

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    五月廿二，江珩越已在慧光寺待了五日。寺中僧侣无论老幼，皆对他十分和气，江珩越闲时去听明海讲经，或领着江泗出寺逛逛临华山，倒也不觉无趣，只是那日嗅到的龙涎香仍时常若隐若现，江珩越虽不解，却生性不愿寻根究底，只当哪位僧侣挂念红尘，便抛诸脑后。

    日上中天，有人敲门，原是饭头僧度生小师父。慧光寺中僧侣一律在斋堂进食，可云南王给寺中捐了大把的香火钱，香积厨便乐得给江珩越开小灶，纵然一样是茹素，可到底格外精心些，斋堂伙食自不可与之相提并论。

    ——况爱美之心人皆有之，哪怕是遁入空门的僧侣。度生见江珩越这般好颜色，便极力施展厨艺，毫不薄待于他。

    度生将食盒递给江泗道：“今日除了斋饭，另有一道莲子冰碗，暑热难当，望江施主喜欢。”

    江珩越投壶方归，额上出了层薄汗，闻得此言便站定，朝度生笑了笑道：“多谢……多谢小师父。”

    是了，因着每日的饭头僧都不同，世子殿下干脆不记法号，一律称作小师父便罢。

    度生见他一袭素白绣折枝梅花暗纹长衫，粉面朱唇却不矫揉造作，笑起来时只一派意态风流，不由得有些痴了。江珩越却未留意，径自进屋吃冰碗去。

    门一关，度生回过神来，忙低头宣了声佛号，转身时，忽觉一缕香气幽幽飘进鼻端。

    是龙涎香。

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    五月廿九，江珩越晨起觉得筋骨不甚舒坦，遂提了兵刃去院中舞剑。

    纵然世子殿下离“勤勉”二字尚有十万八千里，可他依然惊才绝艳、武艺超群，舞剑时英姿飒飒、翩若惊鸿，愈发教人挪不开眼。

    江珩越收剑入鞘时，听得旁边响起十分卖力的鼓掌声，转目便见树下一七八岁的小沙弥脚边搁了把笤帚，双手拍得欢快，人也虎头虎脑的，不由一笑。

    小沙弥朝他哒哒哒跑过来，双手合十目光炯炯：“贫僧法号度言，江施主安。”

    江珩越对小沙弥自报家门之举十分赞许，颔首道：“度言小师父何事？”

    小沙弥忽然扭扭捏捏起来，涨红了脸，从袖中掏出支木雕流云簪子，垂下脑袋递给江珩越道：“江、江江江施主，这簪子送、送给你。”

    江珩越道：“小师父这是？”

    度言更期期艾艾起来：“贫僧、贫僧只在手腕烧了戒疤，故而可随时下、下下下山，施主身份高贵，贫僧加冠后，不敢奢求能讨了施主做娘子，只求去江施主府中做、做……”

    江珩越：“……？”

    世子殿下瞧着这跟个小木桩子似的小沙弥，哭笑不得道：“小师父可知讨娘子何意？”

    小沙弥道：“便是、是两个人一同用饭，一同困觉。”

    江珩越心道果不其然，也不接那簪子，只敲了敲他光溜溜的头顶道：“等小师父真正晓得了，再来与我说是否入王府罢。”言罢施施然离去。

    度言摸了摸头顶，依依不舍地望了眼江珩越的背影，收了簪子又走回原处，拾起那笤帚继续清扫落叶。

    龙涎香透过葱茏的枝叶，渐渐散开。

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    五月卅日。

    江泗推开窗正欲透透气，却见外头立着个身形颀长、戴着漆黑面具的僧侣，那面具遮得严实，只露出墨色双眸，江泗不由嘀咕道：“这大热天的戴面具，不嫌闷得慌吗？”

    见他望过来，对方微一点头，面具下的嗓音也瓮声瓮气：“敢问江珩越施主可在？”

    江珩越在隔壁厢房，听闻有人唤自己，便也开窗，见那人装扮也是一怔，问道：“师父有何贵干？”

    那僧侣走近江珩越，也从袖中掏出支流云簪子，却并非木雕，竟是极品蓝田玉，便连权势烜赫如云南王府也并不多见。

    江珩越蹙眉正欲开口，对方却低声道：“贫僧度言，这簪子极衬江施主，望施主收下。”

    江珩越：“？”

    他禁不住哂笑：“这位师父，江某只是难辨容貌，并非痴傻。那度言小师父昨日只堪堪过江某腰间，怎地今日便……”

    江珩越抬头，打量了下比自己还高两寸的“度言师父”。

    那人闻言，拿着簪子的手仿佛有些无所适从，只是他戴着面具看不清神色，沉默少顷，将簪子“嗒”地往江珩越窗台上一放转身便走，速度极快，只身形一掠便不见踪影。

    江珩越平白得了支价值连城的簪子，却只觉莫名其妙，左右他也无损失，遂将簪子往屉子里一搁便出门找明海大师对弈去了。

    江珩越昨夜贪凉踢了被子，今日染了风寒，闻不见气味。

    江泗却拱了拱鼻子，觉得有丝香味怪熟悉的，只他是个比他主子心更大的，下一刻便忘到九霄云外去了。

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    江珩越其实再未见过度生与度言，只是他无从察觉，那黑面具他倒是记住了，然而也同样未再出现过。

    唯有那异样的龙涎香如旧。

    七月卅日。

    天转凉，江泗收拾好了细软，世子殿下便离了慧光寺，动身回云南王府了。

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    八月初一，子正时分。

    明海大师正自打坐，身后脚步声渐近，明海睁眼，见来人便有些讶异：“明止师弟，何以漏夜前来？”

    因在朔月，明止的面容隐于夜色中看不分明，唯有房中一点极昏暗的烛火，将他的下颌映得温润如玉。

    明止道：“方丈师兄，明止欲还俗。”

    明海闻言登时沉下脸道：“师弟慎言！师父当年言你深具佛性，破格收你为弟子，而今你已烧了十二道戒疤，须知排在明字辈又烧了十二疤的弟子，寺中唯你我二人，入寺四年，慧光寺什么规矩，还需要师兄提醒你吗？”

    明止道：“明止知晓，明字辈弟子若烧十二疤后要还俗，须去寺中禁地往生池，站足七日七夜，便算与慧光寺断了缘法，从此去留随意。”

    明海怫然道：“你既这般清楚，仍要坚持吗？”

    明止只道：“请师兄予我往生池铜门钥匙。”

    明海知他心意已决，便闭了眼，起身去暗格拿了钥匙给他。

    明止接过，低声道：“明止谢师兄成全。”

    夜风悠悠荡荡，明海听着明止远去的足音，长叹一口气，捻着佛珠念道：“凡愚不知名是假立，心随流动见种种相，计我、我所，染着于色，覆障圣智，起贪、嗔、痴，造作诸业，如蚕作茧，妄想缠缚，堕于诸趣生死大海，如汲水轮，循环不绝……”

    如蚕作茧，妄想缠缚。

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    极少有人知晓，千年之前的临华山乃是古战场，百万满载怨气的恶灵在此盘桓不去，战事平息后，慧光寺第一任方丈在此山建寺，为镇压恶灵而掘往生池，大悲咒念了七七四十九日，那方丈也随之圆寂。是故往生池中除了冰寒砭骨的池水，还有千年前的恶灵盘踞池底。

    明止褪了外衫，赤足入水，池水没过他的肩膀，冷意霎时间浸透了他单薄的的里衣，恶灵感知到活气立刻倾巢而出，自下而上，一点点疯狂啃噬他的生机。

    明止觉得全身的骨血都在一寸寸被打散、咬碎、溃烂，又在一瞬间愈合，周而复始，须臾便足以摧毁人的意志。

    可恶灵不会教人昏厥，这样难捱的痛楚里，意识却还无比清醒着。

    他想起了江珩越。

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    初见江珩越时，是恒昌三年的寒食节，也是先帝的三周年祭礼。

    他不喜饮酒，便在宴饮将罢时，假托身体不适以先行离席，左右以他的权势，纵使不来也无人敢多言，除了江缜那莽夫。

    他离了正殿，便恰巧瞧见江珩越出了偏殿，面上神情有些不耐，要带着他那小书童往御花园逛去。那一日，江珩越未依礼着缟素，十五岁的少年郎一身雨过天青的长衫，玉带掐出不盈一握的腰身，望之濯濯如春月柳，而他一双眼瞳流光溢彩，恰似星河入海，一瞬天地失色。

    江珩越没有看到他，或者，看到了也不在意。

    他双亲早逝世，十五岁入内阁，二十岁拜相，少年时朝见天子也是一派从容不迫，可彼时却只觉得眼前人举世无双，一颗心在胸腔中怦怦急跳，大地长天、远山沧海皆在此方寸之间。

    彼时他并不知江珩越身份，回府后他疯魔一般亲自追查，才晓得他是云南王府千娇百宠的小世子，可他与江缜相互掣肘，他想，他再不与江缜为敌，反而得仔细讨好着，才能让江缜允许他陪着江珩越。

    他开始顶着江缜见了鬼似眼神放权给他，又时常在夜里潜入云南王府，守在江珩越窗外无声地站上整整一宿，他身手已臻化境，故而从无人发现。

    某夜，江缜带着一名新提拔上来的副将入王府书房议事，江珩越在王府出入无忌，便直接进去找书，临走时，江缜粗心大意未察觉，他却瞧得分明，那副将拿眼睛一直瞟着江珩越的眉眼与腰际。待出了王府，那副将直接去了上京最负盛名的小倌馆点了头牌，直至翌日午后方出，他强自压着怒气与恶心一瞧，那小倌的眼睛，生得与江珩越有两分相似。

    便是这两分相似，足以教他先杀了那小倌，又寻了那副将暗地里桩桩件件的错处以上奏弹劾，一举将人下了大狱，并亲手剜了那副将的双眼。

    回了右相府中，他把手来回洗了四五遍，忽然觉得自己与那副将无甚分别，一样暗地里窥伺江珩越，一样肮脏至极。其实早在此之前，他见江珩越对哪个仆从多和善几分，他便动了杀念，只是死死压抑着，自欺欺人地以为自己还有一点点陪着江珩越站在日光下的资格。

    那根蓝田玉簪子，其实是他初见江珩越那日得来的，那时他便觉得，世上唯有江珩越有资格戴上，可他一直没能送出去。

    他不敢再留在朝中，称病辞了官，在慧光寺落发做了僧侣，烫了一个又一个戒疤，每日晨钟暮鼓，守着清规戒律，强迫自己彻底断了奢望。

    除了不熏旃檀香，只用初见江珩越那日熏的龙涎香，只是他从不教旁人近身，故而无人察觉端倪。

    除了把那簪子偷偷搁在枕头底下。

    可他从未想过，有生之年，还会再见到江珩越。

    早在听明海提及云南王世子将入慧光寺小住的那一刹那，胸腔中便传来了比四年前更加猛烈的重响，他终于明白，这四年的克制冷淡，不过是白费力气。

    他并未杀度生与度言，只是动用了从前的人脉，度生厨艺精湛，他便送他去江南的得月楼做学徒；度言父母双亡，他便将他过继给太原王氏的旁支享荣华富贵。

    但慧光寺中，除了度生与度言这般磊落的之外，拿了江珩越的画像与人肆意调笑的、偷藏江珩越的纸笔衣物自渎的、想趁夜摸进江珩越厢房的，都死在他手里。

    他大抵也是往生池中的恶灵。

    江珩越走了不到一日，他便不堪思念折磨，只想见他，如果可以，想亲手给他戴上那簪子。

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    八月初八，同样是子正时分，明止浑身是血、踉跄着出了往生池，唇角溢出大片的血沫他也不顾，穿过夜里寂静无人的慧光寺往山下艰难挪去。

    自此世上再无明止，而陆拣重入十丈软红，去寻他的心上人。

    若有人瞧见他此刻形容，定要惊疑他是否下一刻便会死去，可陆拣清楚，往生池的恶灵杀不死他，世上能取他性命的，唯有江珩越，而若江珩越有此心，甚至无需吹灰之力。

    慧光寺众僧侣无一知他俗世身份，否则明海拼着破了先师的规矩，也没胆量教他入往生池。可他一言未发，在往生池里生生站了七天七夜，只为能堂堂正正地走向江珩越。

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    九月初三，云南王府。

    江泗捏着张金帖进来，对江珩越道：“世子，山西巡抚朱选前两日调入京中做了礼部尚书，听闻这尚书家的第四子旁的本事一概没有，唯精于骑射，您昨日刚说了想遛马，可巧今日朱四郎便亲自送了帖子来递与门房，邀您后日去西山跑马呢。”

    江珩越闻言，掀起眼皮来看了看那帖子道：“往朱府回一封，说我答应了。”

    九月初五。

    江珩越一身骑装，神采奕奕地牵着马往外走，甫一出王府门，便见一高大的玄衣男子亦牵着匹马在门外等候，见他出来便行跪礼道：“草民朱卫年，请世子殿下安。”

    江珩越有些意外，这朱四郎的容貌竟然十分俊朗，大约是世子殿下能够记到第二日才忘的程度，且看年纪上好似长了他不少岁，只是一双眼黑沉沉的，不像是个二世祖。他遂问道：“听闻你父亲近日犯了头风病，可好些了？”

    朱四郎温声道：“家父并无头风之症，想是世子事忙，一时记岔了也是有的。”

    江珩越未试探出异常，便不再出言，免得徒惹尴尬，二人便上了马，并肩往西山驰去。

    朱四郎的骑射的确精湛，江珩越酣畅淋漓地跑了一日过足了瘾，回城却犯起了懒，江泗早知自家主子脾性，早早套了车在山脚候着，江珩越不好丢下朱四郎自顾自享乐，便邀他同乘。朱四郎闻言好似十分意外，上马车时还晃了晃险些摔下去。

    马车内布置得温暖宽敞，坐在白狐毛软垫上，江珩越越发困倦，不知不觉便睡了过去，直至距内城不足一里时方悠悠转醒。可他一睁眼便察觉自己正靠在朱四郎肩上，对方直愣愣盯着他，江珩越好似还察觉出了点含情脉脉的意味，急忙正襟危坐，却见前方小几上整整齐齐地摆着几碟剥好的松子、杏仁、瓜子、核桃，甚至还有杯冒着热气的雪煎白。

    江珩越实在想不出这人怎么能剥了这么多而不发出响动吵醒他的。

    他端起雪煎白啜了口，竟也十分合他口味，不由对那朱四郎投去孺子可教的赞许眼神。

    行至王府门口，朱四郎下了车，仍以跪礼目送江珩越入府，仿佛忘记了江珩越跑马时说自己不大讲究规矩、日后不必行跪礼之事。

    江珩越回头望了一眼，觉得这人的眼神越发不对劲，好似拼命压着血性的猛兽似的，不过未及多想，一入内院便被江缜扯去尝他新做的叫花鸡了。

    马车里还残存着极弱的龙涎香气。

    “朱四郎”在江珩越看不见的角落死死攥紧了手，生怕只要一松懈便会不管不顾地上前拽住江珩越的衣袖，而后一发不可收拾。

    可他今日是朱四郎，一介白身，如何有资格攀扯王府的世子殿下。

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    第二日早膳时，江珩越诚然已经忘了朱四郎生的什么模样，却见江泗走进来，一副欲言又止的神情。

    江珩越不欲瞧江泗这傻样，拾起象牙箸作势要敲他，江泗方硬着头皮支支吾吾道：“世子，城里都传开了，那朱四郎在你们跑马的前夕与朱府护院比武，被那护院掰折了腿，连床都下不来，如何还能与你去跑马呢？”

    （正文完）