十九、暑欲消散

    覃隐

    我不喜欢夏天。什么东西都腐烂得太快。

    死者全身多处烧伤，头面部居多，几乎已面目全非，不可辨认。腰部以下有血坠，初步判断死亡时间在六小时以上。记录称意外失火而亡，划开死者的口鼻呼吸道却没有一点灰尘粉末。我拔开他的眼皮，光线太暗不好观察，回头吩咐仟儿道，“灯拿过来一点。”

    仟儿提着烛灯的手颤颤巍巍地往前伸，我皱眉，顺势把她的手往这边拉了一下。仟儿被带得身体往前一扑，惊叫一声勉强立住了。“公子，我们每日到这停尸房来，宫廷的验尸官都没你这么勤快……再说了，这些人的死因都很明确了，大人们杀个下人奴婢有什么奇怪的，你还来看什么呀。”

    我取了手套把手放到早就备好的水盆里，“夏季暑性升散，尸体腐烂的速度会加快。新鲜尸体在殓房停留的时间不过一天，就要被送出宫处理。因此我必须每天来，不然就会错过一些新发现。”

    “这些人都死了，能有什么新发现啊……而且这气味，怪恶心的。”说着把食指放到鼻子下面，嫌弃地看着满屋子白布覆盖的死人。

    她的表现要把第一天我带她来好多了。说什么也不肯进，我道，“如果你要跟我，这些迟早是你不得不面对的，尽早适应地好。若你实在不想，我也不强迫，明儿我就报于赵大人给你安排个别的闲职。”最后才不情不愿地踏进这里。但也没比预期好多少，不到一刻钟跑出来干呕不止。

    至少跨过了心理障碍迈出第一步了，剩下的不急慢慢来。一伸手，她赶紧递过手帕。我也不答，问道，“交代你的事情办得怎么样了，他身体好些了吗？”

    “嗯。公子你只吩咐我每日去送药，其他的事我一概不知，他的婢女把关守得严严实实的，连一根头发都看不到。”她又想起什么，“哦，对了，他们还问我你在宫里来去自如，到底是什么身份……我当然没有告诉他们，他哪知道，我家公子连殓房都来去自如……”

    还不是因为你，臭丫头。

    自从我说可以为鼠验尸之后，一有悬案疑案赵大人就第一个想到我。现在不仅要为活人看病，还得为死人验尸，活生生没有官职没有俸禄的半个忤怍，不带这么压榨人的。但唯一与赵大人命令我需要做的不同的是，我去的次数远比他要求的频繁。

    我将手指在帕子上反复擦拭，“有些时候，不会说话的死人，远比爱撒谎的活人告诉我们的多得多。”

    仟儿又歪着小脑袋一脸疑惑，仿佛能看到她脑袋上的三个问号。我也不奢望她懂。把帕子扔回盆里，“下午赵大人还有个酒局，我可不敢迟到，走吧。”

    仟儿仿佛如获大赦，滴溜溜地赶紧跟在我身后。

    我转过身，定定地看着她。

    小丫头恐惧不已，吓得牙齿打颤，“怎么了公子，我身后……有什么东西吗？”

    “水盆，带上。”

    “哦。”

    好像一帮男人谈事情就一定要约在青楼这种地方，以此来彰显男人的能力。

    然而事实是酒局开场了一大半只见他们在打太极也没切入正题。赵大人带我来并不是器重我，只是一个陪衬。人多热闹，而且“这小子看起来很假正经”。

    赵大人像是故意做给我看的，一个劲儿地跟坐在腿上的妞调笑，而我在边上只顾着饮酒，他不时瞥我一眼，像在试探“看你装到几时。”

    袁大人左拥右抱，“最近听说边疆有些动荡，邻边小国总在蠢蠢欲动侍机sao扰接壤几省。今日黄将军还上书朝廷，说敌国很有可能会在最近几年发动进攻引发战争，请求重开军机处，训练备战军。”

    “黄将军那是老糊涂了，以为自己老当益壮想逞强呢。”秦大人左手边的姑娘喂了他一粒葡萄，“不管南边小国再怎么跳，也打不到咱这儿来，袁大人尽管放心。管他们怎么打，别影响到我们的舒服日子就行，我还想多享几年天伦之乐呢。”

    “咳那黄将军就是杞人忧天。敌国探子毛都没见着就嚷着要封城封城，这都封了多少天了也没见他们揪出半根鸡毛来。”孟大人说着亲了右边的小妞一口，“黄将军就是疑神疑鬼，这都好几百年没有打仗了，谁不臣服于我天朝脚下，谁不畏惧于我们的繁盛强大，你说谁还敢造反呀？”

    “大胆！”赵大人一拍桌子，“谁让你们在这儿妄议朝政了？战争的事情是你们干涉得了的吗？只顾自己享清净太平，你们把国家至于何地？”

    我愣神了一秒，恭敬说道，“各位大人说的都有道理，只是，我家大人早有预料，原先赵大人教导小生修炼医术，以后肯定大有用场，还命我为各位有疾有劳的大人诊治，现在想来大人真是用心良苦，小生顿悟，这是要我为各位大人解忧分劳，才好尽心尽力为国家出力共御外敌。赵大人深谋远虑，连这些都有考虑到，在下实在佩服。”

    几位大人赶紧拍马屁，“正是正是，赵大人才是真的为我们着想，为国家着想”“赵大人识人任人，胸怀天下，是我们狭隘了，该罚该罚”。赵大人似乎很受用，给我一个“小子我很看好你”的眼神，举起酒杯谦虚道，“无需多言，保家卫国你我有责，老夫只是尽自己的一份力罢了。此后这样的话大家莫要再提。”

    所有人心照不宣地开始扯东拉西。又说到今日皇子太傅臧甄人身体不大好的事情。赵大人立马说，“明日我让小翡去帮太傅看看。”

    我依然恭敬道，“实不相瞒，前些个日子，我已经去帮太傅看过了。”

    赵大人似有些不悦，“那你怎么没有问过我？”

    “赵大人那几日忙于朝廷政务，还没来得及向大人请示，刚听了几位大人的话我想着可能是忧虑邻国动乱敌国探子的事儿。大人已经为国家鞠躬尽瘁殚精竭虑，也不想再给大人添几件烦心事，这等小事我就自己做主了。”又补充道，“去只说，是赵大人吩咐来的。”

    看着赵大人眉头舒展开，我松了一口气。

    说起太傅病了几日，几位小皇子上课没人督促，几位大人便问我道，“你暂且替太傅接任两天如何？”

    “依老夫看甚好，”秦大人道，“翡玉公子的品性修养，学识渊博，刚才那番发言可谓识大体懂礼数，本来陪皇子读书是要三试五审的，现在我看，就免了吧。”

    “公子也不用压力太大，不过是督促他们读书习字，其他先生上课的时候好生听讲便可。皇子们会有陪读的书童，他们也会分担些许。”

    我愣了半晌，这到底是坑皇子还是坑我？

    “发什么愣啊，还不快谢过大人？”

    我站起来，对着几位大人恭敬一拜，“谢大人，小生一定竭尽所能。”

    酒会中途，看我始终独自喝着闷酒，袁大人提议道，“既然到了这儿就要玩儿尽兴。翡玉公子不要姑娘，可是嫌这几个姑娘不入眼呐？来人，再送几个姑娘过来，容貌好点的，毕竟我们翡玉公子长得如此清秀，身边的女人丑了我们也看不下去啊。”

    还没等我说出一个不字，热情的老鸨就送上来了几个新妓。“不知公子喜欢什么样的，您且挑着，不中意我们还有。”

    我哪里还需要你们多送几个过来……

    但我还是要给袁大人面子，装模作样地一一仔细端详她们的容貌，却不小心一眼认出那天歌舞宴突然出现惊艳全场的小小舞姬。

    我合了扇子，对她轻点一下，微扬下巴，“就是她了。”

    “公子好眼光！”老鸨惊讶道，“这是我们前儿天才送来的一个丫头，今天第一天上工，您且温柔点。”

    “这么说，还是个雏儿？”孟大人坏笑道。

    孟大人身边的女人娇嗔着跟他打情骂俏道，“奴家伺候得不好吗？看她干嘛看我！摸哪儿呢讨厌……”

    我拍拍身旁示意她坐下，她别扭且羞怯地坐得笔直。我道，“你叫什么名字？”

    “阿筝。”

    “我在歌舞宴上见过你，而今怎么会沦落到这种烟尘之地？”

    “公子有所不知，那天背着我家老爷去参加宴会，老爷知道了后勃然大怒，将我卖到了青楼。原本说好的卖艺不卖身，到了当下才知，好多事情由不得我一个小女子做主……”

    我把几锭银子放在她掌心，“这个，你先收着。老鸨逼你你就交给她。赎你，还需要多少钱？”

    小丫头傻愣愣地，“还差，还差五百两……”

    我轻轻揽过她肩膀，假装亲昵地凑近她，小丫头脸刹那间就红了。在她耳边低声道，“你回去转告曲颐殊，不要再在韩府作死了，不然几百瓶金疮药也救不了她……”

    “颐殊jiejie……”她似有些为难，“已经不在韩府了。”

    “什么？”

    这下换我愣了一下。

    “她被老爷赶了出来，现如今也不知道流落到了哪里。”

    颐殊

    还没有抵达苑子就听到男男女女鸳鸯戏水般荡漾着的笑声。

    怎么这么倒霉又撞见他们，一不留神就踏进了禁区。然而我要去厨房干活这又是必经之路。也许下次我要绕开他们得在宅邸背后另辟蹊径，挖个狗洞地道什么的。

    我原想蹑手蹑脚小心翼翼不引起任何人注意地悄悄溜掉，无奈庞将军火眼金睛一目千里每次都逃不过他的视线。将军还能把我当成个屁放掉了，他那个傻儿子却每次都要大惊小怪大呼小叫一番，好像我真是什么可怕的妖怪。

    尽管我已经用手里携带的一切物品，面盆，蒸笼，还有一袋鸡蛋尽可能地遮住我的脸，猫下身子踮着脚尖猥琐至极地降低自己的存在感，智障儿子还是仿佛惯例般一如既然地惊叫一声“母夜叉！”

    我不知所措地站着，将军厌烦地挥挥手，“滚吧滚吧。”

    我一边感恩戴德一边马不停蹄地滚走了。

    一路小跑地赶到厨房，娴娘嗔怪道，“叫你去拿点东西，怎么这么慢，难不成是用爬过来的？”

    “jiejie我是用滚的。”我一面喘气一面帮她把蒸笼架好，“在前院刚好碰见庞将军他们在游戏，被发现稍稍耽搁了一会儿，还好没找我什么麻烦。”

    “你记住，一般这个时候都是大少爷的游戏时间，你就别往前院走就是了。”

    “不走前院走哪儿啊？”我惊讶道。

    “书房后面有一偏门你不知道？”娴娘举着菜刀，也很惊讶地道。

    “我……”算了，不说了。

    娴娘打了鸡蛋在盆里，熟练地和着。我趴在一旁看她，上下打量她的衣着。一身灰扑扑的粗布棉麻的朴素着装，束着围腰袖角，绑着朴素的大娘头，连最简单的发饰都没有，脸上不施粉黛，蒙着一层灰和面粉，眼角有些憔悴略显倦意，看上去远比她实际年龄大不少。我道，“娴姐，你好歹也是将军府的少奶奶，一点自觉性也没有，衣服穿好点总还是可以的吧？”

    娴娘十三四岁时，智障大少爷生了一场大病，算命先生说要给他讨个媳妇，娴娘就是那个买来冲喜的。

    虽说是嫁给大少爷，将军府上下没人把她当少奶奶，也没人看得起她。娴娘自然看得清自己的处境，也不曾想为自己谋取什么好处，一个得宠丫头都可以随便蔑视她。使唤不动丫鬟下人，娴娘什么事都自己亲自动手。

    我困惑的是，娴娘长得也不难看，那个好色的智障儿子为什么不喜欢她，难道一个人的气质打扮，真的影响那么大？

    她把掉下来的一络头发拢到耳朵后面，我看得出神，虽然没有化妆，却有种成熟女人的独特的味道。

    “看看看，不如来帮我的忙。”隔一会儿又说，“对了，除了晌午，晚上也尽量不要外出。”

    “为什么？”我用蛮力捣着鸡蛋面粉，“半夜他们还要做游戏啊？还是大少爷梦游出来抓蝴蝶？”

    “这院子里……有些不干净的东西。”

    “又不是小孩子了，谁信牛鬼蛇神那一套。”

    “总之呢，你听我的就对了。我只能告诉你，”她砰地一下刨开鱼的肚子，“庞将军有些时候，会在夜里接待一些特殊的客人。”

    我在树上守候了几个晚上，终于有幸见到了那位“特殊的客人”。

    一晚，我睡不着，爬到树上观星赏月。不巧将军府门口停了一辆马车，我立刻警觉起来。犹如猎豹伏击羚羊一样利用繁茂的树枝为遮挡隐蔽起来。

    马车上下来一人，我目睹他从大门进到里堂，一路畅通无阻，沿途的侍卫像习以为常一般躬身问好，半个字也没说，而后像什么也没发生什么也没看到一样。

    庞将军出到大堂前面接应，张开一手让他快请进。

    我看清那人的相貌，小小吃了一惊。

    尹辗这人确实，比牛鬼蛇神更可怕，比妖魔邪怪更恐怖。

    这么晚了，难不成他们在密谋不可告人的秘密，直觉告诉我，这是掉脑袋的事。简直是把刀架在脖子上，提着脑袋去玩命，然而我还是以身涉险说干就干了。

    摸到书房偏门，贴墙而立。怪不得古人说，隔墙有耳。

    墙内有两个声音。尹辗说，“……所以庞将军是担心自己地位不保？”

    “怎么可能？只是最近这宫里要打仗的谣言愈演愈烈，我是担心被有心之人利用舆论造势，弄得朝廷上下不得安宁，人人自危就不好了。再说这种无稽之谈本来就不足为信，皇上若一时被小人迷昏了头，听信谗言，命我们明儿上战场……可不就……”

    “说半天，还是担心自己的处境。”

    “也不完全是，”庞将军委婉说道，“您看，我们家的情况众人皆知，我那个痴傻儿子不能离了我的照顾啊，余他孩子还小，里里外外拖家带口这么多人，就我一人做主，我要战死沙场，这一家孤儿寡母……我那可怜的傻儿子，人人笑他欺他，没有我可怎么办呐……”

    真好意思说，不就是贪生怕死，贪享富贵，找了一个冠冕堂皇的借口，可笑。

    “这个庞将军不必担心，你若上了战场，你的家人我会代为照顾，你若战死沙场，他们下半辈子保证衣食无忧。将军只管放心征战沙场尽忠报国好了。”

    “不是，这哪儿会打起来呢？”庞将军努力争辩道，“这都是无妄之言，听风就是雨的，雷声大雨点小，也就愚弄一些无脑之人，我是断断不相信的……”

    “将军怎么能如此肯定呢？据我所知，也可不尽然都是空xue来风。”

    “此、此话怎讲？”

    感觉庞将军都快吓尿了。

    “不出所料的话，战争，也不过是近两年的事。但是，”顿了一下，他又慢慢地道，“将军不想出战，也不是全然没有办法。”

    “尹大人快快请讲。”

    “长公主第二任夫君，皇上的姐夫，驸马爷钱相爷已过逝三年，长公主守寡前不久也三年期满。如今皇帝再提起这事儿，似乎是想为长公主再另择夫婿，还让我为公主物色人选。若庞将军有意，我倒不介意在皇上面前美言几句。”

    “可是，长公主都已经……半老徐娘了……”又马上改口道，“谁人不知这长公主喜欢英俊的少年郎啊，看中了就明目张胆地绑了回去收作面首，这几年养男宠献男妓，暗地里大家都心知肚明，睁一只眼闭一只眼罢了。我这样的……她能看得上吗？”

    “这皇家的事，可不是长得好不好看年不年轻决定的。皇上选亲戚要考虑的因素很多，身份，地位，关键还得有实力，才好巩固皇室地位。庞将军如今身份，地位，名声，实力都有了，只是缺少一个机会罢了。何妨一试呢？”

    “好！”庞将军心下大喜，“明日我就休了正妻，择日去向长公主提亲。待我和长公主完婚，尹大人，老夫必有重谢。”

    尹辗站起来，“将军还是不要高兴得太早了，想跟皇上攀亲戚的可不止你一人。而且竞争对手个个实力不俗啊。”

    “那有何忧？”庞将军笑道，“我有尹大人支持，早已先他们几步，区区蝼蚁有何大碍？”

    “话已至此，尹某不便多留，先走一步。”

    “尹大人，您慢走。”

    尹辗跟他的人走后，府里传来庞将军放肆的大笑声，“管家！拿纸笔来。老夫今晚就书好一封休书——和一封婚书！哈哈哈哈哈……”

    娴娘说：世间没有什么东西能彻底干干净净清清白白。

    我心中顿觉郁结。睡不安生。心里不踏实也失眠。睡不着我便爬到树上，就在上面歇着。想做点什么，却又无事可做。唉，累，心累。

    那晚我梦见了娴娘，她跟我说庞将军欺负她，她现在很饿，很难过，还哭了起来。我醒来发现自己竟然在树上睡着了，半醒半梦之间不知有几分真假。但我还是爬起来溜进厨房，偷了一屉包子往娴娘住的院儿前去。

    踏进院子，我还未来得及出声喊一声娴娘，就听到一阵男人的喘息声和女人低低压抑的娇喘。

    我站在那里，血液从脚踝沸腾到头顶，砰的一声在脑壳顶上炸成烟花。

    娴娘住的房间里，一个赤身裸体的男人伏在她身上辛勤耕耘，喘气如牛，脑袋埋在她的胸前。娴娘被他压在身子底下，也是赤身裸体，上身反弓。她用手捂住自己的嘴，呻吟声还是从指缝流出。

    我呆愣了片刻，然后慌不择路夺路而逃。

    半路上遇到正要回的傻少爷。他正要惊叫出声“夜……”我就捂住了他的嘴。生拉硬拽把他拖到了厨房。

    “你不叫我就放开你。”我说。

    他拼命点头。

    “我要回去……睡觉觉。”

    “你现在不能回去。”

    他问为什么。

    我要怎么说？

    “你先答应我，你发誓不往外说，我就告诉你。”

    他赶紧三指指天，“我发誓！我发誓！”

    我还没有说一个字，眼泪就掉下来了。

    “你父亲和娴娘……正在做一些羞羞的事。”

    “我知道。”

    我呆住了。猛然反应过来眼前的傻子不是一般的傻子。

    他无比真诚地看着我说，“我也要和你做羞羞的事。”

    我踹了他一脚然后跑走了。

    只不过这次踢在了裆部。