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    ”

    狸猫命人将湿衣展开，袍下那残缺的衣角赫然展示在众人眼前，触目惊心。“这是娘娘入水前扯下的那贼人衣角。”狸猫将青蓝衣角递给王老吉。王老吉将那衣角往那湿衣上一比对，不差毫分。小太监脸上已是一片死灰，姬娥却好像一副很是吃惊的样子，抬起头来。

    “皇后娘娘驾到！”突然，外间太监高声唱报，打了帘子，就见皇后在两个宫女的搀扶下踏入厅内，坐定后凤眼一扫，威严顿生。

    “儿臣（臣媳）给母后请安！母后千岁千岁千千岁！”狸猫伸手欲扶着我跪下，皇后虚扶了一下，“太子妃身子虚弱，这礼就不必行了。这一屋子人的，发生了什么事情？”

    狸猫简要跟皇后说了大概。皇后蹙眉望了一眼姬娥，“太子以为如何？”

    “儿臣以为若无人指使，区区一个园艺太监怎敢做出此等大逆不道之事。”狸猫冷冷地对着姬娥说道。所有的矛头都指向姬娥，虽然我也怀疑她，但心下想想又觉得奇怪。

    “臣妾如若要做出此等见不得人的事情，又怎会留下把柄让人揭穿。臣妾自觉问心无愧，臣妾冤枉！”姬娥跪了下来，说出的话竟和我心里想的一样。说完后，羞愤怨恨地看了我一眼。天哪！那眼神仿佛在指控我才是幕后指使之人。

    皇后听后竟将眼神调向我这边，里面竟也含了一丝怀疑之色。我招谁惹谁了？莫名其妙被人推进湖里，这会儿又被人当成嫌疑犯自编自导了这出戏，借此除掉姬娥。

    “母后明鉴！臣媳怎样也不至于拿自己的性命来儿戏。”我也跪了下来，但看那姬娥也不像在撒谎的样子，突然，一个激灵，脑子里醍醐灌顶般清明，“臣媳以为，这行凶策划之人另有其人。”

    “哦？太子妃有何见解？”皇后奇怪地问道，姬娥也是诧异地看向我。只有狸猫赞赏地望着我，挥手屏退了一干宫女、太监。可见他也猜到另有他人了，而且应是比我更早猜到，他自己不便说明，就等着我说了。我心想，你就这么信任我的智商？万一我猜不到，今天岂不有人要冤死了。

    “只是……臣媳不敢妄言，还请母后先恕臣媳无罪。”退路要先留好。

    “哀家恕你无罪，但说无妨。”

    “臣媳以为今日之事莫不是要让我云、姬两家结仇怨恨，相互猜忌？若云家和姬家反目，这最大受害之人是谁？最大得益之人又是谁？还请母后明鉴！”我不答反问，说得直白。

    皇后听后，脸色突然沉下，自然是听明白了我的话：“大胆！”

    “臣媳妄言，请母后息怒。”

    “儿臣请母后息怒。”狸猫也跪了下来。

    “今日之事往后休要再提！泄露者斩！”说完，斜着凤目看了我一眼，“皇上说得有理，太子妃虽年幼却有颗七窍玲珑之心，云相倒是教女有方啊！”意味深长的一句话说得我心里一个哆嗦。

    咱也想低调啊！可这低调得起来吗？都是你自己生的两个好儿子！我虽居深宫，但关于那招财猫联合潘行业与狸猫抗衡的传闻也略有耳闻。狸猫手上最大的王牌莫过于我云家，而其次就是那兵部尚书姬远征，两家若反目成仇，狸猫太子之位定是不保，那招财猫岂不就是太子的不二人选了？

    找人易容成那小太监，再利用大家公认的女人之间相互嫉妒的心态，引我们两家敌对，若狸猫帮我，势必会失去姬家兵权相助；若帮姬娥，势必会失去爹爹朝堂上的支持，所以这招无疑是一把双刃剑，实在是高啊！只可惜我不爱狸猫，若今日我爱惨了狸猫，肯定也会认为是姬娥欲加害于我，可正好借此机会将她从身边除去。人说爱令智昏，爱情容易使人丧失分析能力，所谓“婚”，就是“女”的发了“昏”才会有婚姻，我不爱狸猫，自然头脑也就比那姬娥冷静些。

    看来那日面圣礼上那招财猫温和无争的样子都是表象，帝王之家果然没有一个人是简单的，没有一个人能够做到无欲无求。野心就像是深埋心间的一根刺，遇到机会便会无限扩大成长起来。

    最后，那小太监终难逃一死，被问斩了。一条无辜的人命在帝王的权势之争中竟比地上蝼蚁还不值一顾，无情才是帝王家本色。

    虽然，皇后下令禁止传播此事，但是我发现这深深的宫闱，对于权势中心的人们来说却是再透明不过的。这里，在我不知道的某个角落里，时时刻刻都在进行着无间和反无间的斗争。

    第二日，爹爹便又携着方师爷入宫来看我。方师爷替我把脉之时，突然一怔，仿佛看见了什么，惊恐之色一闪而过，虽然很快，还是被我捕捉到了。顺着他的眼神，我看见在我的右手腕处出现了一片淡淡的阴影，细看下似一朵怒放的菊花形状，很淡很淡，如若不仔细辨别很难发现。

    方师爷见我看那菊花，恢复了以往镇定的神色：“娘娘恐是溺水时磕碰到了什么，竟留下了这淤青。”爹爹原本怜惜的脸色，现只剩下阴霾的怒气和心疼的惊慌。真的是淤青吗？我不禁有些怀疑，方师爷好像隐瞒了我什么，爹爹好像也知晓此事，但他们不说，我也不便多问。

    “今日起，草民会每隔七日给娘娘更替一次药方。娘娘金贵的身子，千万注意不可伤神动怒。”方师爷慎重地嘱咐我。

    末了，爹爹拉着我的手一遍又一遍地叮咛，平时何等果敢冷静的人，今日回去时竟是一步三回头，好像生怕一没看着我又会发生什么事情。

    狸猫第二日竟然命人将东宫北面的那荷塘给填成一座小山坡，尽数种满薄荷草，微风吹过，便有清凉的薄荷味隐隐散布于东宫的各个角落。东宫内其余的湖也都被填平了。世人不知内情，只叹这太子甚是宠爱太子妃。太子妃好薄荷，太子便填湖成山遍种薄荷，一时传为美谈。

    后在香泽国内“易水为山”一词便被广泛用来形容男女爱情的坚贞不渝，薄荷草则变成了男子向心爱女子表达爱慕之意时必赠的物品。而我，则因此被民间戏称为“薄荷妃子”或“香草美人”。香泽国内没有香草这种植物，薄荷在这里的别称就是“香草”。谣言的力量果然不可小觑，何况是这样一个完美的爱情故事，正符合了人们心中对于美好的向往。于是添油加醋一传十十传百，狸猫竟赢得了忠贞痴情的好名声，大家居然自动忽略了狸猫东宫里还有一位侧妃的现实。

    事过两个月后，爹爹便将我刚及笄的大姐云想烟嫁给了赵之航的