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    覆灭的边缘，你是要让它在颠覆的火焰中重生，还是要它在自欺欺人的辉煌中消亡？

    就算除去曼沙和她身边的亡灵势力，这个国家就会有所改观吗？我不想讨论政治，我只要你在无数平民百姓和少数贵族间做一个选择。是要延续人类还是放任他们毁灭？

    舍得……要先有舍，才有得。

    国家不是为了贵族才存在的，当一个国家和贵族已经违背了建国初意的时候，舍弃也是必须的。百姓不需要这样的王国与统治者。他们平凡而微小的希望，仅只是有一个安身之所，与家人，亲朋友一起日升而作，日落而息，只是这简单而幸福的生活下去。若你有这个能力让他们延续这个梦想，那你还犹豫什么？

    舍与得的对象，好好想清楚吧，维护那些早已不值得维护的东西，最后终会失去一切。”拉下因为失神而无力的双手，罗兰微微欠身；“我与安德烈还有些事要商量，失陪。”

    离去之前，罗兰回头看了一眼仍呆在原地的罗连大公。

    这位教会中真正具有善良和仁义的骑士正在思考自己的话。

    伊扎克，你可要尽快想通啊。

    因为时间，不多了……

    在诸神行动之前，我能停留在这个帝国的时间，能帮助你的时间，已经所剩无几。

    第六章 失落的荣耀·暴行

    魔法最高评议会，是法师自己组建的一个特殊组织。

    每隔五年，便会在大法师之中竞选出十二位当任议长，制定和监测魔法界的一举一动。

    这一决定也是为了防止再出现类似前魔导师拉克西斯连任长老最终叛变的事。

    与黄金树与教廷略有不同的是，这个议会虽然是法师的最高决策者，却并不像前二者那般拥有绝对的控制权。

    因为法师比较特立独行，绝大部分都喜欢躲在自己的法师塔里研究魔法，寻找如何更有效的控制元素以及发明新法术。

    只有那些没有头衔又想出人头地的穷法师和贵族出身的法师才会参与到人类王国中的争斗之中。

    宫廷法师从另一方面来说，已经可以归类于不入流。

    一个在魔法界取得了身份地位的法师是绝不会自降身价去当宫廷法师，对他们来说国王赐予的虚名还不如实验室里的一次小发明更让这些法师高兴。

    是以，这种既能顶着贵族头衔又可以炫耀身份的宫廷法师大多都有贵族子弟担当。

    斯莱克男爵就是其中之一，作为现任的宫廷法师，从落魄贵族一跃为男爵这种身份上的便利，让这个以前曾风餐露宿的穷法师用压榨平民和富商的方法，成为了少数能住进贵族街区的下级贵族。

    “黑心的胖子”，是平民给这位因为富足的生活体型日渐肥硕的法师取的绰号。

    而这位宫廷法师有个比他小很多岁的弟弟——“诈油器杰克”。

    与兄长截然相反的体型和他的行为，为自己赢得了同样不雅的称号。

    因为恶名，虽然进不了黄金树，可这位从小喜欢rou博的瘦子在花了哥哥一千个帝国金币后，竟然在另一个骑士名国霍恩取得了皇家骑士的位阶，从此兄弟俩开始了他们在德姆城东右城区长达五年的地下统治。

    每天下午，从豪宅里苏醒过来后，杰克·波格纳尔便会带着他那群为虎作伥的打手去自己管辖的唐心街区转悠，像流氓一样收取“治安管理费”。

    敢怒不敢言的平民也只能把每日所赚的微薄收入交出大部分，给这批靠吸百姓血养活自己的蛀虫。

    因为与亡灵sao乱和罗特莱恩的叛变，帝国及其附属国都陷入了无休止的内乱之中，不止是驻守德姆的精锐骑士团被调到边界上，就连原本严守cao纪的城防军也因为战乱换了一批又一批。

    黄金之城的平民没有了骑士的保护，在腐败贵族的压迫下，生活日渐艰苦。偶有的小sao乱也因为不敌城防军和那些投靠贵族的见习法师而被一次次镇压，反动的阴影从没有像现在这样强烈的笼罩着德姆城。

    ※※※

    在从罗连大公府邸出来，罗兰带着艾伦和他支特别组建的临时卫队悄然行走在黄昏即将来临的街头。

    与五年前繁荣的景象相比，德姆的萧条不禁让罗兰为岁月变化留下的痕迹感叹。

    “真的变了好多呢……”站在最著名的商业街区，看着零零散散的行人，罗兰低喃。

    “您说什么呢，会长？”按照安德烈的要求，艾伦花了好长时间才改掉了“阁下”这个敬语，使用不太熟悉的新称呼。

    “没什么，只是有些伤感，这座城市在五年前还是那么繁华，现在却……变得这么萧条，完全不符合千年古城的称号啊。”放眼望去，街道上的人正在以飞快的速度减少。

    罗兰还未从这奇怪的现象中回过神来，身旁的艾伦遍给她解释原由。

    “阁下，德姆现在的治安很差。每到这个时候，地痞流氓就会出来抢夺商人们的钱财，就连百姓的家中也不放过，所以……”

    “什么？！黄金树的那群长老都是活摆设吗？他们难道不清楚这座城市已经变成什么样了？这哪里还是黄金之城？”

    “因为有贵族的庇护，就算是黄金树也……要知道那些长老自己也是贵族出身，很多时候帝国的法律限制了贵族间不得相互干预。

    而为了分化权利，从三王时期起，就规定所有本国贵族不得晋选长老，所以黄金树即便有心也是爱莫能助，加上精锐骑士团大多都被调至边界，又怎么有能力和贵族抗衡。”

    “那伊扎克呢？他身为罗连大公也不管？”黄金树的长老对此漠不关心也还在情理之中，难道血性的圣骑士也视若无睹？

    罗兰简直不敢相信。

    “这个，您误会了。大公奉命一直驻守在圣都，这次还是五年来第一次返回德姆。据雷鸟收集到的情报，他似乎也不知道发生在自己领地里的事。”艾伦早在抵达德姆的时候，就从情报部门雷鸟那里获取了罗连的最新近况，得知了这座黄金之城和它古老的帝国一样，陷入了危机之中。

    看来改革刻不容缓……

    正思考着，前方传出了一声凄厉的尖叫。

    罗兰连忙朝着发声之处走了过去，出现在她眼前的，是一幕已经被平民忍受了数年之久的场面。

    “不要打了！！”

    两名不足十岁的孩童扑到一个身型瘦弱的老人身上，这老头身体上满是鞭子的痕迹，丝丝血迹透过粗布衣料渗出，染红了两双稚嫩的小手。

    “臭老头，快交钱！！”三角眼的男子揪起躺在地上的老人衣领，使劲摇晃着这个风烛残年的穷苦之人。

    库格，商业区有名的地痞，是杰克的得力打手之一。

    依仗着自己强健有力的双臂打死了不少年轻