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    。”刘云汾自幼失怙，养在刘括膝下，疼爱有佳。多少王公子弟求娶都被刘丞相挡了去，大抵也是觉得唐近可为良配，才肯用她的婚事栓住唐近。

    唐近却觉得矛盾，道：“既然刘丞相疼爱刘姑娘，便不该牵这红线，我这就去丞相府。”

    第56章 拒婚

    国之宰辅，一人之下万人之上。以刘括的权位，这灰扑扑的府邸实在与之不衬。自他拜相至今三十余年，从不曾修缮过官邸，桌椅板凳也是修修补补又三年。如此勤俭作风，令唐近心生敬意，暗自立为榜样。

    刘括在官场德高望重也特立独行，多少官吏恭恭敬敬递了拜帖却只是得了碗闭门羹，连丞相大人的面也不曾见着。能入他府的除了至交故友，也便只有唐近了。

    唐近备了些薄礼，这薄字绝非谦词，几块小木兰所做的家乡腊rou而已。是以，从不收礼的刘括也只得破例，否则便有些瞧不上的嫌疑了。

    今早会面之时，唐近还似云里雾里一般，才隔了不过两个时辰却又登门。如此迅速的回访令刘括有些意外，不过也觉得甚好。既然是要撮合他和云汾的婚事，提前见上一面也是好的。

    唐近冒雨而来，周身几近湿透，一面用毛巾擦干衣裳，一面向刘括赔罪：“失礼了。”

    “不碍事。”刘括以看孙女婿的眼神打量着唐近，觉得唐近无论模样还是作风都端正得很，与他家云汾甚是般配。满布褶皱的眼角露出几分老怀安慰的笑容。

    “老夫已命家仆备了身干净衣裳，唐大人不妨去换一换。”

    唐近握着半干的毛巾拱手道：“丞相大人客气了，这雨怕是一时半会停不下来，一会儿回去还得淋上一身，就不必换了。”

    刘括并不再劝，毕竟自己的衣裳并不多，少了一件又该替换不过来了。

    唐近略略擦干了为数不多的头发，还了毛巾，才开口说明来意：“适才刘丞相过府向下官说了许多话，下官愚钝未能及时领悟……”

    话未说完，一位纤弱窈窕的女子端了碗姜汤入内，正是刘丞相的孙女刘云汾。

    刘云汾的姿容确是不俗，大抵是父母早亡的缘故，眉眼间透着丝丝忧愁，很有江南女子的清韵。

    然则，天下绝色看在唐近眼中都是一般无二的。

    唐近接过姜汤道了谢，刘云汾也便向告退了。却不是回了自己的香闺，而是拐了个弯躲在窗下窃听。

    因被刘云汾这一打断，唐近一时想不起方才说到了哪里，拧着眉头思索。

    刘括却以为他是在想着云汾，毕竟以前见过云汾的男子没有几个不是念念难忘。

    “今晨老夫所说之事，唐大人未有什么明白答复，眼下是否已有答案？”

    此事是刘括的意思更是圣上的意思，刘括年事已高，又有百病缠身，辞官的折子早已递了三回。可是放眼朝中尽是慷王与慎王的党羽，陛下寻不到接替之人，他也便辞不成官。

    难得如今有了唐近，虽说是出自慎王府，但行事并不偏袒，收为陛下臂膀最合适不过。

    正巧他的孙女云汾也到了适婚之龄，因着他的立场，云汾不能配予慷慎二党之人，是以多年未定下亲事。若能撮合她与唐近，既是对她已故的父母有个交代，也能断了唐近与慎王府之浔阳郡主的关系，一举两得。

    陛下甚为看重唐近，若他愿为王佐，这丞相之位便是他的了。刘括以为，高官厚禄与倾世佳人，二者择一已是不可抗拒，何况兼得。

    可惜唐近并非恋眷权位之人，对刘云汾更无非分之想。

    “确实已有答案。”唐近道，“承蒙刘丞相错爱，可惜唐近心中已有浔阳郡主，万万不能耽误了刘姑娘。”

    其实唐近原是想直说自己并不喜欢刘云汾的，只因浔阳千叮万嘱不可说出如此伤人之语，重蹈了当年聂柔馨的覆辙，这才有了“耽误”二字。

    饶是如此，视刘云汾为掌上明珠的刘括仍是不能接受。

    依刘括之见，娶妻当娶贤。浔阳郡主容貌虽好，但心思诡谲，实在不比他家云汾之品性。唐近为浔阳拒云汾，实属不智。

    刘括作出一副耳力不济的样子，故意将唐近的话颠倒：“唐大人是说，浔阳郡主对唐大人有爱慕之意？”

    唐近正欲解释，刘括又说道：“唐大人可知何谓秦晋之好？朝中两位王爷结党营私，以儿女姻缘拉拢朝臣已是等闲把戏。唐大人以为，你若非官拜了这三品大员，能入得慎王爷的眼？浔阳郡主能倾慕于你？”

    唐近哑然。

    “慎王爷确是好眼光，唐大人为官清廉，处事公正。但唐大人可想过，你所处的事、断的案，有多少是遂了慎王爷的意，又有多少是沉了慷王爷的人？”

    唐近为官这些日子自问不曾办过半桩违背良心的案子，但许多他复查的案件都是左少卿呈上来的，迁涉的也的确都是慷王党羽。他还道是慷王党的人品行大多不端，竟没想过是这层原因。

    见唐近略有动容，刘括继续一本正经地挑拨：“慎王爷的长子阳湍娶的是吏部尚书沙立的女儿，可叹那沙立曾也是正直不阿之人，自与慎王爷结了亲家，笔下冤案已罄竹难书。”

    “唐某绝不会做出如此之事！”唐近义正言辞。

    刘括若不提沙立，兴许唐近真的就让他说动了，可惜浔阳早有预料。

    浔阳说，刘括曾为太傅，三寸之舌很是厉害。为了说服他一定会搬出慎王府的过失之处刻意抹黑，比如阳湍的岳父沙立。

    沙立为官多载官声甚好，只是在四年前一时糊涂办了桩错案，毁了多年积攒下的名声。人谁无过，何况还是多年前的过错，刘括却抓着不放，其心昭然。

    唐近从刘括的陷阱中脱身，忆起来时浔阳的话语心中愧疚。

    临别时，浔阳拉着他的手，低眉说道：“你若见了刘括变了心意，我不会拦你，自去寻个庵子剃了这三千烦恼便是了。”

    他明知这是刘括的诡计，竟还动摇了立场。

    好在这立场终究是没有倒下去的。他道：“丞相大人所言下官明白，若他朝真有两难之日，唐近辞去官职便是了。”

    “唐大人以为，到时浔阳郡主能允你辞官？慎王会将女儿嫁予一介白丁？”

    “慎王如何唐近不知，但郡主。”唐近脸上洋溢着甜蜜，“我信她。”

    刘括摇着头暗暗感叹，也不知浔阳郡主使了怎样的迷药，令这唐近如此糊涂。

    “丞相大人，唐近心有所属，大人的美意实不敢受。”

    刘括总算是听明白了，唐近这是知道陛下要赐婚于他，自己不愿违抗皇命，便想要他去劝皇上收回成命。

    刘括牵起唇角，心想这定是浔阳郡主的意思。小小年纪行事这般刁钻，若将来真教