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    还有什么差遣没能到位，发了火，把他似豫西那些犯官一般，二话不说便斩杀了。

    这位陈姓卫指挥使抹了抹头上的汗，小心地觑了一眼年轻侯爷的后背，见着侯爷忙活一日，后背湿透又蒸干，墨色的锦袍上渗了一层白渍，心下更怕这位爷发飙，小心翼翼道：“天色已晚，要不侯爷先吃些饭，洗漱歇一歇吧？”

    言罢，前边的人脚步便是一顿。

    陈指挥使心下跳了两下，不敢言语，却听着这位侯爷轻哼了一声，开了口。

    “指挥使若是还有闲心吃饭洗漱，去便是。”

    明明不过是平平淡淡的口气，说出来的话却好似包公手里的铡刀，陈指挥使吓得一个哆嗦，连道不敢，“下官不饿，下官是看着侯爷一日未曾进食了，所以……”

    话没说完，前边的人便大步离了去。

    陈指挥使摸了摸头上的汗，别说吃饭了，他现下喝口水都不敢了。他连忙跟了上去，一步不敢歇下，见着这位面色沉沉的侯爷落了座，下边的人端了茶水，他也未想着喝一口，只立时将城内外各处分管的将士召来问话。

    人很快来了，他当先点了守城的几个问了两句，有一人道：“城门紧闭，除了众位大人带兵通行以外，并无百姓来往。”

    这人说着略微一顿，看了一眼座上的侯爷，想了想，又道：“还有侯爷的亲兵，从京城方向来的。除此再没旁人。”

    这人说着，看了一眼座上的人，座上的人明显怔了一瞬，回头看了一眼近身侍卫，那侍卫点了头，他又是皱了皱眉，才揭过此事，又去问城中各处分管的将士。

    城里自然更加混乱，陈指挥使唯恐出了什么漏子，两只眼睛尽是盯着下边分管将士的嘴皮子，只怕他们说出什么不该说的来。

    瑞平侯赶来之前那几日，城内城外简直人仰马翻。邳州这等地界，除了偶有旱灾，在陈指挥使手里这么多年，从没有过疫病，现下疫病从天而至，连他都乱了手脚，更遑论下边松散惯了的将士百姓。

    侯爷带人赶到的时候，城中游手好闲的乞丐正往施粥棚乱涌。那些刚挨饿的百姓哪里冲的过这些人，当即都厮打了起来，连着派了两队的兵过去，愣是没镇压住。

    那是陈指挥使跟在刚迎来的侯爷身侧的时候，心肝都吓颤了，好在侯爷没空搭理他，只默不作声地坐在马上看了几眼打成一团的人群，当即点了厮打中的几人，让手下去将这几人拽出来。

    陈指挥使还有些不明所以，不想人家侯爷点的这几个人一被拽出，剩下的人立时便闹不动了，官兵一喊一赶，都老实了去。陈指挥使大为惊奇，人家侯爷却直接下了命令，“把这几个领头闹事的，就地棒打三十。”

    这边棒声一起，人家侯爷便离了去，之后几日粥棚还真就无人闹事了。

    这份眼力和果决，陈指挥使自叹弗如、闹事的总是好办，可世人不敢往疫病上凑，乃是人之本性，谁都不想送死，这又怎么办呢？

    陈指挥使觉得自己年龄大了，管得了这头便管不了那头，当下也不想该怎么处理掩埋之事，只集中精力听着城里几个将士回禀。

    “……百姓还算好说，只那些常年混迹街头的乞丐，病的不多，反倒往粥棚药棚乱凑，那些真正得了病的百姓，倒是不能立时吃得上药和粮食了。”

    几处将士都是这么个说法。

    邳州城乞丐不少，都是前两年北边闹蝗灾闹的，邳州灾害不多，城中尚算富庶，这些乞丐也都滞留此地了。现下出了瘟疫，关了城门他们走不了，留在城里又成了祸害。

    只那也都是些流离失所之人，有些也是真的病了，怎好驱逐或者打杀？

    又是个问题。

    陈指挥使心底连连叹气，小心看着座上的侯爷，见侯爷眉头皱成了川字，沉沉的目光也不知落在何处，不由地咽了口吐沫。

    他暗暗祈祷这位年轻的侯爷能立时想出个招来，可别往他身上撒火也就是了。

    他正虔诚祈祷着，座上的人却开了口。

    “施粥情形如何？”

    下边有人回话：“府衙那边会同城内富商开仓放粮，情形尚算稳定，还能撑些日子。”

    侯爷点了头，“太医处如何说？”

    “太医们今日还道，病情暂时控制住了不少，只那些病死之人的尸首，必须尽快掩埋。”

    陈指挥使听着这话就觉得头皮发麻，他们也想尽快掩埋，可之前死的人太多，说尽快掩埋谈何容易？

    他正暗自叫苦，却见座上侯爷修长的手指在案上轻轻击了几下，那川字一般的眉头忽然展开了大半。在那双明亮的英眸闪着的光亮中，陈指挥使听他笑哼了一声，道：“既是这般，倒不如让那些游手好闲的乞丐，去掩埋尸体。”

    陈指挥使飞快地眨了几下眼。这倒是不错，乞丐们游手好闲，偏偏得疫病之人还不多，若能让他们去掩埋尸体，真是一举两得的好事，可那些乞丐又不傻，怎么会愿意去呢？

    他正想着，却听座上的侯爷又开了口，这次没说旁的，直接伸手点了他。陈指挥使连忙站起身领命，只听得侯爷道：“劳动指挥使去一趟官府，同知州大人商议一下。”

    商议什么呢？陈指挥使好奇极了。

    “宋时以度牒为奖励，招募僧人掩埋尸体。今无僧人，便以粥食以募乞人。至于多寡数量，官府自行决议便是。”

    陈指挥使一听，眼睛便是亮了。

    还有比这更好的法子么？既解决了乞丐又解决了人手，果真是一举两得！

    他连忙领命，不忘称赞，“侯爷英明！”

    谁料座上的人却冷哼一声，“卫所的兵丁却是不英明。”

    陈指挥使冷汗淋漓。

    第230章 京里的活计

    这一桩事有了头绪，袁松越大松了口气，待到下边的将士领命去了，他端起茶水正想喝上几口的时候，突然想起了方才守门将士说他亲兵进城一事。

    他问华康：“涿州来的？”

    华康道是，袁松越这便叫了瘦杆进来回话。瘦杆连日跑马，人比之平日更加瘦了，袁松越瞧着他那疲态，道：“怎么回得这般快？”

    他说着敲了敲桌子，“回信呢？”

    瘦杆苦了脸，不想开口也得开口，“回爷，没得回信。”

    轻敲桌子的手顿住了，“那她如何说？”

    “回爷，夫人什么都没说，夫人她……”瘦杆略微一顿，瞧见座上的自家侯爷脸色明显沉了下来，心里叹了一声，“夫人没看信。”

    “为何？”

    瘦杆摇头，“夫人不看。”

    座上的人不说话了，半晌，挥手让人都退了下去。

    灯火摇晃了几下，灯芯拖得太长，几息之后，终于还是将火光扑灭了。没了一盏灯，另一盏便