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赵氏看也不看自己的丈夫,接着道:“您这些年愈发刚愎自用,幕僚但凡说一句不中听的话,就远远打发走,从内阁到地方,所有人都得对您言听计从才能得到升迁,您一人之下万人之上,风光得意,只怕是早就忘了那年入阁时曾说过的话吧?您那时还感慨前首辅不知收敛,被先帝砍了脑袋,觉得自己肯定比前首辅冷静,轮到您把持朝政时,您怎么就不为自己留一条后路呢?” 沈介溪脸色越来越冷。 他的妻子,一直唯唯诺诺,以他为天,竟然敢当面和他说这样的话! 赵氏笑了笑,“官人,您权势滔天,那时候宫中举行宫宴,连皇上都得老实等你入席才动筷子,您被富贵权势迷花了眼睛,哪里想得到其他……太子的死,和先帝的死因何其相像,皇上触动心事,怎么还可能留下沈家?如果那时候您愿意退一步,或许还有转机,可您却再次用辞官逼迫皇上……沈家迟早都会落得万劫不复,早一点,晚一点,没什么分别。” 很多事其实是可以避免的,可身在局中,不是每个人都能清醒认识到自己的真正身份。 沈介溪眼前发黑,又开始晕眩,赵氏扶他躺回床上,“您躺好了,外面都是儿子们留下的心腹,我们谁都出不去,事已至此,您不如留口气,看看他们能不能成事。若成了呢,您还能继续风光,若不成……” 赵氏笑了笑,“若不成,也不过是一死罢了。” 这样诡异而冷淡的妻子,让沈介溪不由沉默下来,彻骨的寒意爬满全身。 他以为自己是高高在上的内阁首辅,总揽大权,得意半生,即使最后落一个惨淡收场,也不要紧,因为他已经风光了那么多年,不枉多年苦读。 然而枕边人却骗了他几十年! 在内宅中隐忍几十年,知道他的所有秘密,却忍到今天才说出口……妻子的心性,绝不在他之下! “您是不是觉得妾身疯了?” 赵氏用帕子沾了点茶水,帮沈介溪湿润干燥的嘴唇,“其实这才是我啊……官人,我从小聪明伶俐,跟着叔叔读书认字,族里的男孩子们没有一个比得上我,叔叔说我若是男子,说不定能为官做宰。我不服输,为什么女子就不行?我努力读书,不管是老师还是长辈,都说我比男儿强。” 她说到这里,脸上的笑容淡了下来。 “可是不管我有多聪明、悟性有多高,十四岁那年,长辈还是把我带到沈家人面前,随你们家的婆娘挑挑拣拣。我到现在还记得那天,我和其他姐妹们一起,穿上最好的衣裳,打扮得千娇百媚,坐在海棠花树底下说笑。你们家的婆子走过来,拉起我们的手一个个摸过去,看我们相貌怎么样,身材如何,好不好生养,还要看看牙齿长得好不好,人人都夸我们人比花娇,我却觉得自己就像牲口,猪栏里等着宰杀的猪。” “我的字写得多好啊……可那有什么用,你们家挑中我了,我就得丢开书本,学着怎么当一个贤妻良母。我那时候才明白,家中长辈用心教养我,让我学诗书辞赋,教我做人的道理,不是为了我,而是为了满足他们的攀附之心,用我换取家族利益。” 赵氏垂眸,看着躺在枕上神情复杂的沈介溪,“官人,从那以后,我再也不碰书本了。我和叔叔决裂,不许meimei们读书,读了有什么用?还不如安安分分做一个贤惠的妻子。免得像我一样,多年的希望破灭,不甘心,又不敢反抗,也没法反抗,只能乖乖嫁人……这么多年,我看着你一步步高升,到最后得意忘形,埋下祸根,我不是没劝过你,可你听得进去吗?你只会说我是内宅妇人,不懂朝堂之事……我确实不懂做官的道理,可我知道你正一步步往悬崖边走,我想拉你回来,你骂我无知短见。那几个年轻貌美的小妾嘴甜,知道哄着你,你常去她们那儿,顺耳的话听多了,哪里听得进逆耳忠言。” 窗外扬起大风,吹动庭院树枝哗啦响,宫城方向的浓烟飘过来,伴随着烟雾的是无数还在燃烧的火星子。 这一场大火,不知要烧到何时。 赵氏起身,合上窗户。 那年她年少天真,冲动易怒,和赵师爷大吵一架后,回到自己的房间,痛哭一场,亲手把自己的书本焚毁了。 赵师爷至今都不懂她为什么厌恶书本,只有她自己知道,正因为喜欢,正因为认清现实,她才碰都不敢碰一下。 她不满足于只当一个闺阁才女,既然没法走出内宅,那还不如从此和书本划清界限。 “官人,你我同床共枕几十年,做了一辈子的夫妻,托你的福,我身为阁老夫人,也算是荣宠一生……人人都羡慕我,我也没什么不知足的。儿子忤逆,也不是我的错,我用心教导他们,终究比不上权势诱惑大,他们是你的儿子,没有你的才华,野心却比你大多了,我这个母亲,仁至义尽。” 她转过身,坐回床边,替沈介溪掖被子。 “若事败,妾身愿意同相公共赴黄泉,咱们也算是有个伴。” 沈介溪望着陪伴自己几十年的老妻,喉头滚动了几下,终究还是无言。 …… 太监们都在救火,水桶、木梯、沙子源源不断送进乾清宫,到处都是此起彼伏的惊叫声,怒吼声。 犹如修罗地狱。 秉笔太监的御赐莽服被烧了一大块,气得直骂娘,抓住身边的小太监:“爷爷呢?” 小太监哭着道:“万岁爷爷避去西苑了。” 这时,几名佩刀锦衣卫飞跑至太监身边:“东宫有异动,沈家的人趁太子妃发动,挟持孙贵妃,万岁爷爷也被围起来了!” 秉笔太监魂飞魄散,汗出如浆,这场大火烧得蹊跷,果然是沈党故意纵火! “太子妃怎么会发动?不是说还有一个月吗?” 锦衣卫低声道:“其实太子妃半个月前已经平安生产,生下太孙。沈家买通宫人,故意隐瞒消息,就是为了今天。” 秉笔太监忍不住打了个哆嗦。 完了,这和皇上掌握的情报完全不一样。 “快去传霍指挥使,他战无不胜,一夫当关万夫莫开,一定能救出万岁爷,快去!” 众人应喏。 …… 紫禁城规划严整,前前后后耗时十几年方建成完工。 前朝后寝,王者居中。 外朝三大殿,奉天殿,华盖殿,谨身殿,舒朗雄伟,装饰华丽。三座大殿沿中轴线排列,屹立在汉白玉台阶上,明黄琉璃瓦,青白石底座,彩画金碧辉煌,殿内铺墁金砖,两旁殿宇簇拥,左右对称,殿前设有广场,可同时容纳上万人朝拜庆贺。 气魄宏伟,壮丽辉煌。 这里是权势的巅峰,代表着至高无上的皇权。 读书人梦寐以求的功成名就,便是